Biden dovrebbe mantenere l'impegno a porre fine alla pena di morte

Spesso gli imputati vengono condannati a morte nei casi in cui le prove sono inconsistenti o i funzionari si comportano in modo scorretto. Il presidente Biden lo sa.

La sedia elettrica nella camera della morte al Greensville Correctional Center di Jarratt, in Virginia, il 24 marzo. Il mese scorso, la Virginia ha abolito la pena di morte.

Steve Helber/AP

Il suprematista bianco Dylann Roof, che sei anni fa ha ucciso a colpi di arma da fuoco nove membri neri di una chiesa della Carolina del Sud durante uno studio biblico, e l'attentatore della maratona di Boston Dzhokhar Tsarnaev potrebbero sembrare i bambini poster per la pena di morte.

Ma non tutti i casi di pena di morte sono così netti. In effetti, molti non lo sono. Spesso gli imputati vengono condannati a morte e condannati a morte nei casi in cui le prove sono inconsistenti o i poliziotti oi pubblici ministeri hanno commesso una cattiva condotta.

Joe Biden lo sa. Ecco perché si è impegnato come candidato a porre fine alla pena di morte federale.

Ora, come presidente, dovrebbe seguire.

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Biden ha diverse opzioni. Potrebbe commutare le condanne delle 49 persone nel braccio della morte federale in ergastolo, il che porrebbe fine alle esecuzioni fino a quando nuovi casi non si faranno strada nel sistema. Potrebbe dichiarare una moratoria sulle esecuzioni durante il suo mandato, ma potrebbe finire con il prossimo presidente.

Potrebbe ordinare al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di non chiedere la pena di morte in nuovi casi, un'opzione che, secondo quanto riportato dall'Associated Press, ha discusso in privato. Potrebbe istruire il dipartimento a ritirare la sua intenzione di chiedere esecuzioni in casi già in corso e a riesaminare i casi di pena di morte per vedere se sono viziati.

Oppure Biden potrebbe far passare una legislazione al Congresso per abolire la pena di morte, come hanno fatto molti stati. Questa sarebbe l'opzione migliore, se il Congresso lo vorrà, ma ciò che conta di più è che Biden invii un messaggio: la pena di morte è infranta e non può essere riparata.

La fretta dell'amministrazione Trump di giustiziare 13 persone negli ultimi sei mesi oscura il fatto che nessuno stato ha giustiziato un prigioniero da luglio, la più lunga pausa dagli anni '80. Il mese scorso, la Virginia è diventata il 23° stato, insieme al Distretto di Columbia, ad abolire la pena capitale.

Man mano che casi come quello di George Floyd vengono all'attenzione del pubblico, gli americani si stanno rendendo sempre più conto che il sistema di giustizia penale non è sempre equo e non dovrebbe essere affidato il potere di uccidere. Secondo il Death Penalty Information Center, dal 1973 sono stati scagionati 185 condannati ingiustamente nel braccio della morte, di cui 21 in Illinois.

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Come ci ha detto mercoledì Robert Dunham, direttore esecutivo del Death Penalty Information Center, gli stati che sostengono più fortemente la pena di morte in genere sono quelli i cui avvocati generali hanno presentato una memoria a sostegno del ribaltamento delle elezioni presidenziali del 2020 e i cui leader eletti sono più rischia di impegnarsi nella soppressione degli elettori. Gli Stati con elezioni corrette tendono a eleggere legislatori, molti dei quali appartenenti a gruppi storicamente vittime, che comprendono i pericoli della pena capitale.

Il più grande nemico a lungo termine della pena di morte è la democrazia, ha detto Dunham.

Il candidato Biden ha fatto molte promesse. Questo è uno che ora deve tenere.

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