Ecco i momenti salienti della storia dei Chargers
SAN DIEGO (AP) — I San Diego Chargers hanno cessato di esistere giovedì.
Sono nati a Los Angeles come squadra originale dell'AFL nel 1960, si sono trasferiti al Balboa Stadium di San Diego nel 1961 e riprenderanno l'autostrada per Los Angeles dopo che il presidente della squadra Dean Spanos ha annunciato che si uniranno ai Rams recentemente trasferiti nella seconda nazione. più grande mercato dei media.
Ecco alcuni dei momenti più importanti nella storia dei San Diego Chargers, che sono stati gli amati Bolts della città per 56 stagioni:
CAMPIONATO AFL 1963: I Chargers sbaragliarono i Boston Patriots 51-10 al Balboa Stadium per vincere quello che rimane l'unico grande campionato professionistico di San Diego. Keith Lincoln è stato all'altezza del suo soprannome universitario, Moose of the Palouse, arrivando a 349 yard totali e due touchdown. Lincoln aveva 206 yard su corsa, 123 yard ricevute e 20 yard passate. Anche in quella squadra c'era il futuro Hall of Famer Lance Bambi Alworth.
CAMPIONATO AFC 1994: Nessuno ha dato ai Chargers una possibilità contro i favoriti Pittsburgh Steelers, eppure hanno tirato fuori uno shock 17-13 che è stato sigillato quando Dennis Gibson ha abbattuto il passaggio del quarto down di Neil O'Donnell nella end zone. Il Three Rivers Stadium cadde in un silenzio sbalordito mentre i Chargers saltavano di gioia. Junior Seau ha avuto una delle partite più belle della sua carriera nella Hall of Fame, e il touchdown Tony Martin ha vinto il tiro da 43 yard di Stan Humphries. Ore dopo, una folla stimata in 68.000 ha dato il benvenuto ai Chargers a San Diego. Due settimane dopo furono sconfitti dai San Francisco 49ers nella loro unica apparizione al Super Bowl. Purtroppo, Seau è diventato l'ottavo membro di quella squadra a morire prima dei 45 anni quando si è suicidato nel 2012.
OVERTIME THRILLER A MIAMI: Il 2 gennaio 1982, il field goal da 29 yard di Rolf Benirschke nei tempi supplementari ha portato i Chargers alla vittoria per 41-38 a Miami in una delle partite di playoff più epiche nella storia della NFL. Un'immagine duratura di quel gioco è un Kellen Winslow esausto e disidratato, con un asciugamano sulla testa, aiutato fuori dal campo da due compagni di squadra. Winslow ricevette 13 passaggi da Dan Fouts per 166 yard e un touchdown. Una settimana dopo, i Chargers persero la partita del campionato AFC contro i Cincinnati Bengals, 27-7 nel giorno più freddo della storia della NFL. La temperatura era di meno-9, con un vento gelido di meno-59.
IL DASH DI TOMLINSON NELLA STORIA: Il 10 dicembre 2006, LaDainian Tomlinson ha mandato in delirio la folla del Qualcomm Stadium quando ha segnato il suo terzo touchdown della giornata contro i Denver Broncos, battendo il record di touchdown della NFL in una singola stagione con il suo 29esimo. Tomlinson fu inghiottito dai colossi sulla sua linea offensiva, issato sulle loro spalle e portato verso la linea laterale. Tomlinson teneva la palla alta con la mano destra mentre agitava l'indice sinistro mentre la folla cantava L.T.! L.T.! e MVP! MVP! Tomlinson terminò con 31 touchdown, 28 su corsa, in una delle più grandi stagioni della storia della NFL. È anche scappato con il Most Valuable Player Award della NFL. È finalista per la Hall of Fame.
VITTORIA PLAYOFF 1994: I Chargers furono spinti alla partita del campionato AFC con una vittoria casalinga per 22-21 al cardiopalma contro Dan Marino e i Miami Dolphins. I fan sono andati in delirio quando Pete Stoyanovich ha spinto un tentativo di field goal da 48 yarde a destra con 1 secondo rimasto. Stan Humphries, che aveva dato ai Chargers il vantaggio con un lancio da 8 yard contro Mark Seay a 35 secondi dalla fine, rimase in disparte con un braccio attorno al manager dell'attrezzatura Sid Brooks mentre Stoyanovich mancava.
I Chargers lasciano San Diego con una nota negativa, avendo perso i playoff per la sesta volta in sette stagioni.
I Chargers furono acquistati nel 1984 dal magnate delle costruzioni e degli immobili di Stockton, Alex Spanos, che non fu mai accolto calorosamente dai fan di San Diego. Nel 1986, Alex Spanos licenziò il leggendario allenatore Don Coryell, il cui attacco Air Coryell aiutò a cambiare la NFL. Il compianto Coryell è finalista per la Hall of Fame.
Dopo essersi scontrato con l'allora general manager Bobby Beathard, Alex Spanos ha ceduto il controllo quotidiano della squadra al figlio Dean prima della stagione 1994.
Sotto la proprietà di Spanos, i San Diego Chargers erano 249-278 (.472) con 12 stagioni vincenti, 14 stagioni perdenti e sette stagioni .500. Hanno fatto nove presenze ai playoff, inclusa l'unica apparizione della franchigia al Super Bowl e il raggiungimento della partita del campionato AFC dopo la stagione 2007.
I Los Angeles Chargers giocheranno le prossime due stagioni allo StubHub Center di Carson prima di unirsi ai Rams in uno stadio la cui apertura è prevista a Inglewood nel 2019.
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