Il governatore indipendente dell'Alaska rinuncia alla candidatura per la rielezione
JUNEAU, Alaska — Il governatore dell'Alaska Bill Walker ha abbandonato la sua candidatura per la rielezione venerdì, tre giorni dopo le improvvise dimissioni del suo vicegovernatore per quella che Walker ha descritto come un'apertura inappropriata nei confronti di una donna.
L'annuncio di Walker, fatto alla conferenza della Federazione dei nativi dell'Alaska ad Anchorage poco prima che partecipasse a un dibattito, è stato accolto con sussulti e grida di no! dal pubblico.
'Alaska First' è e non può essere solo uno slogan della campagna elettorale, ha affermato. A meno di tre settimane dalle elezioni, Walker, un indipendente, ha affermato che è diventato chiaro che non poteva vincere una corsa a tre contro l'ex senatore repubblicano Mike Dunleavy e l'ex senatore democratico Mark Begich.
Gli abitanti dell'Alaska meritano una gara competitiva e gli abitanti dell'Alaska meritano una scelta diversa da Mike Dunleavy, ha affermato.
Walker, un ex repubblicano e unico governatore indipendente del paese, ha detto ai giornalisti che non è d'accordo con Begich su molte cose. Ma ha detto che Begich sarebbe stato meglio per l'Alaska di Dunleavy.
Walker è stato inondato di lodi e abbracci dai partecipanti alla conferenza dopo il suo annuncio. Il dibattito è andato avanti senza di lui. Begich ha definito l'azione di Walker coraggiosa. Dunleavy non lo ha riconosciuto nelle sue dichiarazioni di apertura.
La campagna di Walker è stata scossa martedì dalle dimissioni del tenente governatore Byron Mallott, un democratico che è stato sostituito dall'ex commissario statale per la salute Valerie Davidson.
Durante la campagna, alcuni democratici e indipendenti temevano che Walker e Begich avrebbero diviso il voto, dando l'elezione a Dunleavy. Walker è stato eletto nel 2014 con il sostegno democratico.
Il manager della campagna di Walker all'inizio di questa settimana ha detto che Walker e Begich erano in trattative su un percorso da seguire per l'Alaska, ma non avrebbero approfondito. Giovedì, entrambi hanno cercato di minimizzare qualsiasi suggerimento di un potenziale accordo in vista delle elezioni del 6 novembre.
Una portavoce della Divisione elettorale ha affermato che le schede sono già state stampate. Il voto anticipato nello stato inizia lunedì.
Casey Steinau, presidente del partito democratico statale, ha elogiato Walker per essersi fatto da parte per il bene più grande.
Mallott, in una lettera di dimissioni, si è scusato per i commenti inappropriati che ho fatto che hanno messo una persona che rispetto e riverisco in una posizione di vulnerabilità.
Pochi dettagli sono stati rilasciati perché Walker ha detto che sta onorando i desideri della donna coinvolta.
La collaborazione di Walker e Mallott - e l'offuscamento delle linee partigiane - era un tema centrale della loro amministrazione e campagna. Walker ha detto che considera Mallott il suo migliore amico e l'anima gemella.
Nel 2014, Walker e Mallott erano entrambi in corsa per la carica di governatore, cercando di spodestare il governatore repubblicano Sean Parnell. Walker era un repubblicano che montava un'offerta da outsider. Mallott era il candidato democratico e un leader nativo dell'Alaska.
Con il sostegno del Partito Democratico, i due uomini, che avevano sviluppato un'amicizia, unirono le loro campagne e sconfissero Parnell. Walker ha cambiato la sua affiliazione da repubblicana a non dichiarata, e Mallott è diventato il compagno di corsa di Walker.
Quest'anno, il loro desiderio di correre insieme ha contribuito a sigillare quella che alcuni avevano già visto come una battaglia in salita per Walker a causa della corsa a tre. Sebbene i Democratici ora permettano agli indipendenti di candidarsi alle loro primarie, Walker ha optato contro questo quando sembrava che Begich si sarebbe candidato. Ha invece raccolto firme per comparire sulla scheda elettorale per le elezioni generali, il che ha assicurato che lui e Mallott potessero correre insieme. Anche il libertario Billy Toien si candida a governatore.
Walker, 67 anni, non è estraneo al ruolo del perdente e lo ha abbracciato per gran parte della campagna. Parla spesso del bilancio emotivo e finanziario della ricostruzione della sua città natale di Valdez dopo un devastante terremoto del 1964. Da bambino, ha fatto lavoretti per aiutare a sbarcare il lunario e ha aiutato suo padre con la sua impresa edile. Ha detto che il terremoto lo ha cambiato, insegnandogli lezioni sulla fede, la perseveranza e il lavoro insieme.
Nel 2014, i prezzi del petrolio, che avevano raggiunto circa 110 dollari al barile, hanno iniziato una caduta libera, toccando il fondo a 26 dollari al barile all'inizio del 2016. Per uno stato fortemente dipendente dal petrolio, l'impatto è stato grave, creando un deficit di bilancio multimiliardario. L'Alaska è entrata in recessione.
Come governatore, Walker ha affrontato critiche per aver dimezzato l'importo dell'assegno ricevuto dagli Alaskans dal fondo statale per la ricchezza petrolifera nel 2016. Difende la sua decisione come corretta; è venuto in mezzo allo stallo legislativo su come affrontare il deficit. Ma i critici lo hanno etichettato come un ladro.
Ho corso per il lavoro per fare il lavoro, non per mantenere il lavoro, ha detto in una recente intervista, descrivendo quella e altre decisioni difficili.
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