Justin Fields: Troppo bello per essere vero
Lo smagliante debutto del quarterback esordiente dei Bears la scorsa settimana ha ricordato la prima partita di preseason di Mitch Trubisky nel 2017 che ha entusiasmato i fan dei Bears. È svanito rapidamente, ma è già chiaro che Fields è un animale diverso, con qualità da quarterback che gli danno maggiori possibilità di successo.
Per un quarterback esordiente che fa il suo debutto nella preseason NFL, la prestazione potrebbe aver superato le aspettative.
Valutiamo sempre questa cosa senza contesto, ha detto l'analista della NFL Mark Schlereth. Non so come si chiamasse il gioco. Non so quale fosse la progressione della via, molte volte. Voglio dire, non puoi vederlo dalla copia TV. Ma ecco cosa puoi vedere: puoi vedere un grande equilibrio. Puoi vedere un ragazzo che aveva il controllo. Puoi vedere un ragazzo che - anche quando avevano queste letture a metà campo e facevano un sacco di boot-keep e quelle cose - amico, ha capito la progressione. Ha capito dove doveva andare con il pallone, poi è passato dal n. 1 al n. 2 e ha fatto tiri precisi.
L'ho guardato e ho detto: 'Quel tizio sembra la parte. So che sta giocando contro i 2 e i 3, ma per dirla tutta, sapeva cosa stava facendo, e sembrava la parte, e guidava la sua squadra di calcio.
Quello era Schlereth, due volte guardia del Pro Bowl e tre volte campione del Super Bowl, che echeggiava il sentimento di molti esperti di The Herd il giorno dopo il brillante debutto di . . . Mitch Trubisky nel 2017.
In effetti, Trubisky è stato una rivelazione nel suo debutto precampionato contro i Broncos al Soldier Field, come Justin Fields lo è stato sabato scorso contro i Dolphins. Trubisky ha completato i suoi primi 10 passaggi. Finì per completare 18 passaggi su 25 per 166 yard, un touchdown e nessun intercetto per un passer rating di 103,1.
Come Fields contro i Dolphins, Trubisky ha fatto il suo primo splash con un gol nell'ultimo possesso del primo tempo, coronato da un passaggio da touchdown da due yard a Victor Cruz. Come Fields, ha portato i Bears a 17 punti: due touchdown e un field goal. E come Fields, Trubisky ha energizzato il pubblico di casa con la sua mobilità. Si è precipitato tre volte per 38 yard, corse di 10, 12 e 16 yard per i primi down.
E, proprio come Fields, non è stato solo quello che ha fatto Trubisky, ma il modo in cui lo ha fatto che ha fatto sgorgare molti di noi.
Trubisky non ha solo giocato bene. Ha acceso una scintilla, ho scritto il giorno dopo. Era concentrato, equilibrato, deciso e preciso. Scattò senza farsi prendere dal panico. E i suoi compagni di squadra sembravano seguire il suo esempio.
- Tom Pelissero (@TomPelissero) 11 agosto 2017
Ora sappiamo come è andata a finire. Trubisky ha lottato in quattro stagioni da titolare con i Bears, anche se hanno raggiunto i playoff nel 2018 e nel 2020. I lampi di eccellenza che ha mostrato di solito erano contro le difese scadenti. La maggior parte del suo successo è stato con il vento alle spalle. Ogni volta che si alzava il grado di difficoltà, Trubisky lottava.
I Bears finalmente si stancarono di quell'incoerenza e del fallimento nello sviluppo, e Trubisky fu lasciato andare in libertà dopo la scorsa stagione. Incapace di trovare nemmeno la possibilità di competere per un lavoro iniziale, è atterrato con i Bills come riserva a Josh Allen. Inizierà sabato contro i Bears in una partita di pre-stagione al Soldier Field, potenzialmente abbinandosi a Fields in una battaglia quasi poetica tra i quarterback n. 2.
E ora ci prendiamo una pausa da Ezekiel Elliott e Sammy Watkins per ricordarvi che Mitch Trubisky è stato la bomba della scorsa notte. https://t.co/ds36tJz7kM
— Dan Pompei (@danpompei) 11 agosto 2017
sito web dopo il debutto di Mitch Trubisky pic.twitter.com/ulZbeeTLLN
— Pagine principali sportive (@SportsFrontPage) 11 agosto 2017
L'umile viaggio di Trubisky nella NFL rende il suo impressionante debutto un po' un ammonimento mentre Chicago si crogiola nella gloria della performance di Fields contro i Dolphins. È un po' troppo presto per impazzire.
Ovviamente, non sappiamo dove si sta dirigendo il treno Fields dopo una sola partita di preseason. E sappiamo fin troppo bene che non ci sono cose sicure quando si tratta dei Bears e dei loro quarterback.
Ma anche questo è chiaro a pochi mesi dall'inizio del processo: Justin Fields non è Mitch Trubisky. Come prospettiva quarterback, è un animale diverso: un atleta migliore con un migliore istinto da quarterback che offre all'allenatore Matt Nagy, al coordinatore offensivo Bill Lazor e all'allenatore dei quarterback John DeFilippo una migliore possibilità di successo.
Molto deve ancora andare per il verso giusto. E forse si scoprirà che l'allenatore dei 49ers Kyle Shanahan sapeva cosa stava facendo quando ha scelto Trey Lance del North Dakota State su Fields nel draft. Forse si scoprirà che i Broncos avevano ragione a perdere l'opportunità di draftare Fields al numero 9, prendere il cornerback Patrick Surtain II e accontentarsi di una battaglia di quarterback tra Teddy Bridgewater e Drew Lock.
Ma come prima scelta al draft, Fields non è Trubisky. Lontano da esso. Trubisky potrebbe un giorno diventare un quarterback di successo della NFL. Ha gli strumenti fisici. Ma dal giorno in cui è arrivato a Chicago, Trubisky è stato un quarterback di assemblaggio richiesto che potrebbe giocare ad alto livello ma ha mostrato poco istinto per questo. Tutte le parti devono essere al posto giusto per lui per essere al suo meglio.
Fields, d'altra parte, è molto più vicino al plug and play, con velocità, forza del braccio e un'intuizione nel giocare a quarterback che probabilmente accorcia la sua curva di apprendimento. La velocità di Trubisky è una risorsa. La velocità di Fields è un'arma. Trubisky corre. Freccette di campi. Trubisky ha una mobilità che minaccia una difesa. Fields ha una velocità che può mettere la paura in una difesa.
Nagy ha paragonato la capacità di corsa di Trubisky a quella di Fields - e Trubisky è stato una minaccia di corsa molto più efficace nel 2018, quando ha corso 68 volte per 421 yard (6,2 di media) e tre touchdown. Ma quella parte del suo gioco è diminuita nel 2019 (48-193, 4.0, due touchdown) e nel 2020 (33-195, 5.9, un touchdown).
Fields è a un livello diverso. Questo non è mai stato più ovvio che nel suo touchdown da otto yard contro i Dolphins. Su un secondo e goal dalla linea delle 8 yard dei Dolphins, Fields non è riuscito a trovare un ricevitore, si è ritirato sulle 17 mentre è sfuggito alla pressione, si è girato alla sua sinistra e si è lanciato nella zona di meta, intatto fino a quando non ha raggiunto l'obiettivo linea. Dal momento in cui ha girato al 17, era chiaro che avrebbe segnato. Questa è la velocità di livello successivo.
È una tale arma con le gambe, ha detto Nagy. Ne parla sempre [DeFilippo]: ‘Approfittane. Decollare. Hai una velocità rara come quarterback. Non ci sono molti ragazzi che hanno quella velocità in grado di lanciare come te.'
Anche il braccio di Fields fa una grande differenza.
Il ragazzo può davvero lanciare la palla, ha detto il tight end Jimmy Graham. È stato impressionante vedere la forza del suo braccio.
Trubisky ha avuto una buona ma non grande forza del braccio con i Bears, perdendo una precisione significativa sulle palle profonde. Fields deve ancora dimostrare che sarà più preciso nei lanci profondi, ma la sua rapidità nei lanci dalla media distanza è particolarmente impressionante. Quando vede una finestra chiudersi, ha un talento per aumentare la velocità.
È in grado di fare ogni lancio in campo, ha detto Nagy. È qualcosa che vediamo ogni giorno, ed è divertente vederlo imparare e migliorare ogni giorno con le cose che facciamo nel nostro attacco - come lo sta raccogliendo e cose del genere. È stato divertente guardarlo.
Fields deve ancora dimostrare di poter usare la sua immensa abilità contro la concorrenza della NFL alla velocità di gioco della stagione regolare. E i suoi meccanici dovranno essere perfezionati mentre passa alla NFL. Ma come prospettiva, ha una base migliore, e non solo cose ovvie come la velocità e la forza del braccio. Il suo gioco di gambe sta già ricevendo buone recensioni dai suoi allenatori.
È importante avere ottimi piedi in tasca perché tutto si basa sul tempismo dei ricevitori larghi e dei tight end e dei running back all'interno della progressione, ha detto Nagy. Se i tuoi piedi diventano sciatti, il tuo tempismo è sbagliato e il gioco può diventare caotico.
Trubisky ha lottato con questo, almeno con coerenza.
All'inizio della partita, è piuttosto stretto lì [con il gioco di gambe] e ha un bell'aspetto, ha detto DeFilippo quando ha iniziato a lavorare con Trubisky nell'offseason 2020. Ma mentre il gioco va avanti, a volte sembra allontanarsi da lui.
Fields ha sviluppato il gioco di gambe attraverso il baseball come interbase stella con potenziale a livello di college. Ha del lavoro da fare in quell'area, ma sta facendo progressi.
Justin ha un buon ritmo in tasca - penso che tu lo veda, ha detto Nagy. Non ha piedi veloci o piedi felici. Capisce allungando la sua goccia. . . come un intoppo di cinque lenti contro un intoppo di cinque rapidi. Capisce se hai una diapositiva-destra/rimessa-sinistra. Ha una buona sensazione per questo.
Alla fine, la capacità di apprendimento di Fields racconterà la storia. La velocità del gioco non lo ha turbato contro i Dolphins, ma il football NFL della stagione regolare è giocato a un altro livello. Tutto doveva essere a posto per far crescere Trubisky. Ma Fields ha capacità fisiche che gli danno un maggiore margine di errore e un migliore istinto per la posizione che gli darà maggiori possibilità di successo.
Justin ha mostrato molti tratti avanzati da quando è qui, e ha fatto un buon lavoro, ha detto DeFilippo. Justin è molto appassionato di calcio. Ama il calcio. E questa è la prima cosa che ottieni con questi ragazzi è: 'Amano il calcio?'
Se lo fanno, di solito possono stabilizzare la barca in alcuni momenti difficili e in alcuni buoni. Questo è il tratto numero 1 di Justin come quarterback: ama il calcio.
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