Kanye West si unisce agli sforzi per far rivivere l'Avalon Regal Theatre chiuso
Gli sforzi per ripristinare e riaprire l'Avalon Regal Theatre di South Shore, per lo più inattivo dal 2010, hanno avuto una spinta questa settimana quando Kanye West ha annunciato il suo sostegno al progetto.
Come parte di una serie di proclami su Twitter relativi a Chicago, West, un nativo del South Side, ha menzionato il suo coinvolgimento in uno spettacolo comico e ha dichiarato: ripristineremo il Regal Theatre.
Quel tweet, che è andato ai suoi 28 milioni di follower, era una buona notizia per un altro nativo del South Side, Jerald Gary. L'imprenditore di 33 anni ha cercato di raccogliere fondi per sistemare il teatro da quando lo ha acquistato in preclusione per $ 100.000 nel 2014. Attualmente ha un Gofundme cerca $ 150.000 , ma finora ha raccolto solo $ 200.
Gary ha inviato una nota al Sun-Times riconoscendo che stava lavorando con West, ma ha detto che non poteva fornire ulteriori dettagli. In una dichiarazione scritta del suo addetto stampa rilasciata lunedì sera, Gary si è detto entusiasta di avere West coinvolto.
Sono entusiasta di avere il supporto di Kanye mentre lavoro per riaprire questo luogo Landmark alla comunità e al mondo, afferma la dichiarazione. Il suo impatto globale e la sua influenza possono portare l'attenzione positiva tanto necessaria alla comunità di South Shore di Chicago. L'entità del coinvolgimento di West non è chiara. Il tweet di West diceva che stiamo facendo Chicago Comedy Jam, ma non ha fornito ulteriori dettagli sull'evento o indicato la sua connessione con il Regal Theatre.
Stiamo facendo Chicago Comedy Jam. Stiamo per ripristinare il Teatro Regale
— Sì (@kanyewest) 10 settembre 2018
Il Chi City Comedy Jam - se questo è lo spettacolo a cui si riferiva West - è un festival annuale di cabaret con comici neri di Chicago. Quest'anno è in programma dal 5 al 6 ottobre all'Arie Crown Theatre.
Gli sforzi per raggiungere l'Occidente non hanno avuto successo.
Ma il coinvolgimento di West potrebbe essere un colpo di braccio significativo per il restauro del Regal dopo anni di difficoltà durante la sua esistenza quasi centenaria.
Inaugurato 91 anni fa come Teatro Avalon, i suoi interni decorati avevano lo scopo di trasportare i visitatori per le strade del Marocco - o almeno l'idea di un architetto austriaco di come si presenta il Marocco.
Video di Max Herman | Jerald Gary, proprietario dell'Avalon Regal Theatre, parla dell'impatto che la riapertura del teatro potrebbe avere o
Buddy Fisher e la sua band sono saliti sul palco della serata di apertura con un'interpretazione musicale di Dreams of Araby seguita da una proiezione di Soft Cushions con Douglas MacLean e Sue Carol, nativa di Chicago.
L'Avalon è morto e tornato in vita tre volte da allora, trasformandosi da palazzo del cinema a chiesa a luogo di spettacolo. Fu ribattezzato New Regal Theatre lungo la strada, in omaggio al Regal Theatre di Bronzeville, che aprì nel 1928 e dove apparvero molti dei più grandi artisti neri d'America fino alla sua chiusura nel 1968.
Ora, sotto la direzione di Gary, il teatro è a 150.000 dollari dal suo quarto atto.
Questo è quanto Gary ha ancora bisogno per iniziare le riparazioni ai sistemi idraulici e di ventilazione e fare altri ritocchi.
Spera di avere i soldi entro il 26 settembre; quello è il giorno in cui è dovuto in tribunale per contestare un ordine di posto vacante posto sull'Avalon lo scorso ottobre. Quell'ordine gli impedisce di aprire le porte anche se potrebbe far fronte alle esigenze di manutenzione e riattivare le utenze.
Gary ha detto che ha versato oltre $ 1 milione per rimettere in forma il teatro da 2.250 posti. Ma non vuole investire altro denaro proprio nel progetto senza prima aver trovato il supporto della comunità o un ricco investitore.
Edward e Bettianna Gardner, che possedevano i prodotti Soft Sheen prima di venderli a L'Oreal nel 1998, un tempo possedevano il teatro e negli anni '80 hanno speso quasi 10 milioni di dollari per ristrutturarlo.
Grazie a questi sforzi, la spina dorsale dell'edificio è intatta. Non c'è molto bisogno di far funzionare questo posto, disse Gary. Ma ho bisogno che la comunità si unisca a me.
L'anno scorso, Gary ha collaborato con Hologram USA, una compagnia che prende spettacoli dal vivo e li trasmette in altri luoghi come ologrammi.
Hologram USA ha anche creato performance olografiche di artisti scomparsi da tempo, come Tupac Shakur, Whitney Houston e Buddy Holly.
Il rapper di Chicago Chief Keef ha annunciato un tour dell'ologramma di una settimana che inizierà contemporaneamente a Chicago e Los Angeles il 29 settembre. I piani prevedono che l'ologramma di Keef venga teletrasportato nell'Avalon da Los Angeles. (Keef ha evitato di apparire di persona a Chicago perché, secondo il dipartimento dello sceriffo della contea di Cook, deve affrontare un mandato eccezionale per non aver pagato il mantenimento dei figli.)
Gary ha insistito sul fatto che ha un piano B se l'Avalon non è pronto per il pubblico al momento dell'esibizione di Keef.
Abbiamo un 'camion dell'ologramma' con un palco integrato sul lato in grado di trasmettere l'ologramma. Lo metteremo nel parcheggio e faremo uno spettacolo gratuito per i bambini, ha detto. Anche Billie Holiday e Jackie Wilson potrebbero fare un'apparizione a sorpresa.
Le motivazioni di Gary per riportare in vita l'Avalon sono profondamente personali. Essendo cresciuto a South Shore, Gary è sempre considerato il teatro, che troneggia sulla East 79th Street, in vista della I-94 e della Chicago Skyway, il gioiello della corona del quartiere.
Vuole che l'Avalon si rivolga a una vasta gamma di pubblico e serva anche come centro giovanile, ospitando programmi artistici da tutto il South Side.
Ma anche Gary ammette che quei sogni sono ancora solo questo. Non importa - siamo in questo per il lungo periodo, ha detto.
Per ora, Gary è concentrato sull'ottenere il permesso della contea per aprire la hall del teatro - con le sue pareti esuberanti, i pavimenti e il soffitto pieni di mosaici - in tempo per il weekend dell'Open House del Chicago Architecture Center, 13-14 ottobre. Spera di abbinare il tour a una sorta di grande inaugurazione, pensata per raddoppiare come raccolta fondi e per dissipare le idee sbagliate sulla fattibilità commerciale del teatro.
Quello che la gente non capisce dell'Avalon Regal Theatre è che è l'unico teatro del suo genere nel South Side. La gente deve prendere i soldi e andare nel North Side per divertirsi. È un affare in attesa, ha detto Gary.
Ma l'entusiasmo di Gary per il potenziale dell'Avalon e la notizia della sua possibile rinascita non si sono diffusi ad alcuni residenti.
In un vicino parrucchiere lungo la 79th Street, Shequelle Austin, 24 anni, ha ricordato di essere andata all'Avalon quando aveva 3 anni, guardando il soffitto e guardando le stelle - luci sparse sulla cupola blu del teatro.
Austin, che è cresciuta a South Shore, pensava che un giorno il teatro sarebbe stato demolito, quindi rimane speranzosa ma scettica.
Non rimarrà aperto a meno che la comunità non sia coinvolta, e non sono così sicura che accadrà, ha detto.
Finora, gli sforzi di raccolta fondi della comunità di Gary non sono stati troppo redditizi. Prima che l'attuale GoFundMe fosse lanciato il mese scorso, un precedente tentativo ha raccolto solo $ 40. Rimane fiducioso che raccoglierà abbastanza soldi per far funzionare l'Avalon entro la fine dell'anno, ma ha detto che è stato frustrante leggere dei milioni che si sono impegnati per riaprire i teatri chiusi sul lato nord mentre l'Avalon raccoglie polvere.
Più recentemente, Il sindaco Rahm Emanuel ha presentato un piano di ristrutturazione da 75 milioni di dollari per l'Uptown Theatre , con la maggior parte di quei fondi provenienti dalle casse comunali, statali e federali.
Abbiamo solo bisogno di $ 150.000 per far funzionare il teatro - questo è quello che abbiamo detto negli ultimi quattro anni, ha detto Gary. Hai l'Uptown che ottiene decine di milioni, hai il Congresso che ottiene decine di milioni. … Dov'è il supporto per il South Side?
Tuttavia, Gary crede che questo round di raccolta fondi sarà l'ultimo.
Penso e agisco sempre come se avessimo i soldi domani, ha detto. Questo è l'unico modo in cui funzionerà.
Carlos Ballesteros è un membro del corpo in Rapporto per l'America, un programma di giornalismo senza fini di lucro che mira a rafforzare la copertura del Sun-Times sui problemi che interessano i lati sud e ovest di Chicago.
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