L'Europa batte gli Stati Uniti e vince la Ryder Cup 2018
SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Francia (AP) — L'Europa ha aspettato due lunghi anni per quell'unico momento in cui la Ryder Cup era tornata nelle sue mani.
Esattamente quando è successo domenica non era chiaro, il che ha reso le cose ancora migliori.
Più o meno nello stesso momento, in due incontri di singolare su due green di Le Golf National separati da 150 metri d'acqua, Francesco Molinari e Sergio Garcia hanno ciascuno par per assicurarsi almeno un mezzo punto, entrambi dando all'Europa i 14 punti e mezzo di cui aveva bisogno per riconquistare la Ryder Cup dagli americani.
Mentre la celebrazione era appena iniziata, Molinari ha concluso la prima settimana 5-0 alla Ryder Cup per un europeo.
Tre di questi punti sono andati a scapito di Tiger Woods, che ha lasciato la Francia senza contribuire con un punto. Molinari ha vinto il suo match di singolare contro Phil Mickelson, mettendo ufficialmente il punto vincente sul tabellone per l'Europa e mettendo Mickelson nel libro dei record per il maggior numero di sconfitte nella storia della Ryder Cup.
Quindi, Garcia ha vinto la sua partita per stabilire il record per il maggior numero di punti in carriera nella storia della Ryder Cup.
È stato così per tutta la settimana.
L'Europa ha prodotto stelle vecchie e nuove con una squadra più forte che mai.
Abbiamo capito bene questa settimana, ha detto il capitano europeo Thomas Bjorn. Non abbiamo mai, mai guardato alla loro squadra per quello che stavano facendo. Parlavamo di noi come squadra e di quello che facciamo. … Tutto ciò che è stata questa Ryder Cup è ciò che penso dovrebbe rappresentare la Ryder Cup per una squadra europea.
Per lo più, si tratta di vincere.
Il colpo finale è arrivato da Alex Noren, che dopo aver concesso un breve birdie putt a Bryson DeChambeau alla buca 18, ha effettuato un birdie putt di 40 piedi vincendo la partita.
Questo ha reso 17½-10½, la più grande sconfitta della Ryder Cup in 12 anni.
Due anni dopo che gli americani pensavano di aver risolto i loro problemi con la Ryder Cup, l'Europa ha ricordato loro domenica quale squadra ha praticamente posseduto quel trofeo d'oro lucido nell'ultimo quarto di secolo.
L'Europa ora ha vinto nove delle ultime 12 vittorie. Gli americani rimangono senza vittorie fuori casa dal 1993.
E non c'era molto che il capitano degli Stati Uniti Jim Furyk potesse fare al riguardo.
Hanno giocato un ottimo golf questa settimana, e mi tolgo il berretto, ha detto Furyk. Thomas era un capitano migliore e la loro squadra ha giocato meglio di noi. E non c'è nient'altro che puoi dire. Meritavano di vincere.
Molinari era bravo da solo come lo era con Tommy Fleetwood, e l'anno migliore della sua vita da golfista in qualche modo è migliorato. Poco più di due mesi fa, posava con quella brocca di chiaretto d'argento al British Open come primo grande campione italiano. È stato altrettanto dolce perché era un trofeo che condivideva con una squadra.
Questa squadra è stata incredibile fin dall'inizio, ha detto Molinari. Eravamo determinati a fare il lavoro. Niente ci avrebbe fermato. E l'hai visto sul corso.
È stata la vittoria più sbilanciata dalle vittorie consecutive di 18½-9½ dell'Europa più di dieci anni fa, quando gli americani sembravano completamente persi. Hanno formato una task force della Ryder Cup dopo la sconfitta del 2014. L'idea era quella di costruire continuità e slancio, e sembrava funzionare quando gli americani hanno vinto ad Hazeltine nel 2016.
Ora, forse è tornato al tavolo da disegno.
Siamo onesti: la squadra europea ha giocato a golf squisitamente, ha detto Mickelson.
Lo stesso non si può dire per Mickelson o Woods, due colossi della loro generazione, entrambi con record perdenti nella Ryder Cup.
Mickelson non ha nemmeno giocato sabato e ha perso le partite venerdì e domenica. Ha iniziato la settimana stabilendo un record con la sua dodicesima apparizione nella Ryder Cup, e si è conclusa con 22 sconfitte, un record da entrambe le parti. A 48 anni, potrebbe non avere un'altra possibilità.
Non ho giocato bene quest'anno, ha detto Mickelson. Questo potrebbe benissimo, realisticamente, dal mio ultimo.
Woods era 0-4, la prima volta in otto Ryder Cup che non è riuscito a contribuire con un solo punto. Questa è stata una settimana dopo aver coronato un ritorno personale dopo quattro interventi chirurgici alla schiena vincendo il Tour Championship, l'80esimo della sua carriera nel PGA Tour e il primo in più di cinque anni.
Ma sembrava che gli mancasse l'energia sul percorso e certamente nel suo discorso negli ultimi due giorni.
È deludente perché sono andato 0-4, e sono quattro punti per la squadra europea, ha detto. E io sono uno dei fattori che contribuiscono al motivo per cui abbiamo perso la coppa, e non è molto divertente. È frustrante perché pensavo che stavamo tutti giocando abbastanza bene, e semplicemente non mi sono esibito al livello che stavo giocando, e sono solo andato indietro all'inizio delle partite e non sono mai tornato.
Ma questo riguardava più gli Europei come squadra, ed erano più duri che mai su un percorso che conoscevano bene.
In svantaggio di 10-6 nell'ultimo giorno di singolare, gli americani avevano bisogno di mettere i punti rossi sul tabellone in anticipo per creare slancio. Non è mai successo. Justin Thomas ha vinto il match leadoff su Rory McIlroy, ma non fino alla 18a buca.
Webb Simpson e Tony Finau, l'unico punto luminoso tra le scelte jolly per Furyk, hanno vinto facilmente. Dietro di loro, Woods ha tenuto duro contro Jon Rahm e Dustin Johnson ha iniziato a superare Ian Poulter.
C'è sempre un momento in cui sembra una scintilla di luce, ha detto Furyk. Quando c'era per noi, l'Europa giocava davvero bene.
Non è stato lì a lungo.
Rahm ha vinto due buche diritte con il par per prendere il controllo. Johnson ha colpito l'acqua il 13 durante una scivolata a quattro buche che lo ha portato da 1 a 2 in giù, una partita che Poulter finì per vincere.
Thorbjorn Olesen, che aveva giocato una sola partita nei due giorni precedenti, è salito di 5 al turn su Jordan Spieth e ha vinto in 14 buche. Spieth è ora 0-6 nelle partite di singolare nella Ryder Cup e nella Presidents Cup.
Garcia era in lacrime.
Ha giocato così male quest'anno che non è riuscito a qualificarsi per la postseason del PGA Tour. Bjorn lo ha scelto comunque, dicendo che era il cuore e l'anima della squadra europea, e Garcia ha risposto andando 3-1. La sua vittoria su Rickie Fowler gli ha dato 25 punti e mezzo in una carriera nella Ryder Cup iniziata nel 1999.
Penso che molte persone pensassero che la Ryder Cup fosse finita prima che fosse giocata, ha detto Garcia. E immagino che, sfortunatamente, abbiano scelto la squadra sbagliata.
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