L'Illinois occidentale nuota nel talento mentre i membri della Public League si affrettano a unirsi a Nick Irvin
Questo tipo di reclutamento non è mai stato fatto prima in una scuola come Western.
Rottura: il playmaker di Morgan Park Adam Miller sta uscendo dalla sua lettera di intenti con l'Illinois, con voci che circolano sul fatto che sia diretto nell'Illinois occidentale.
Ok, scherzo.
Ma è comunque sorprendente ciò che è emerso nelle settimane da quando l'ex allenatore del Morgan Park Nick Irvin è stato assunto come assistente allenatore a Macomb.
Il giorno dopo l'annuncio che Irvin si era unito allo staff dell'allenatore Rob Jeter, i Leathernecks hanno trasferito Tamell Pearson dall'UAB. Pearson ha giocato per Irvin al Morgan Park. Ha segnato solo 3,7 punti e 3,6 rimbalzi in 15 minuti con i Blazers nella Conference USA. Ma nella Summit League, in cui gioca l'Illinois occidentale, non ci sono molti 6-9 grandi uomini che possono correre, saltare, schiacciare, rimbalzare e bloccare i colpi come può fare Pearson.
L'Illinois occidentale si è poi assicurato un impegno dalla star di Curie Ramean Hinton alla fine di maggio. Ala forte e piena di energia, Hinton è tra i migliori giocatori dello stato, avendo portato i Condors a un record di 29-2 la scorsa stagione.
E non era tutto. Lo scorso fine settimana, il playmaker di Morgan Park Marcus Watson ha detto che anche lui è diretto al Western. Ha guidato il circuito Nike EYBL negli assist la scorsa estate ed è stato originariamente firmato con Wake Forest nell'ACC. Ma quando l'allenatore Danny Manning è stato licenziato, Watson ha riaperto le cose e ora si unirà a Irvin, il suo ex allenatore del liceo.
Questo tipo di reclutamento non è mai stato fatto prima in una scuola come Western. I Leathernecks non hanno mai ottenuto una prospettiva tra i primi 25 dell'Illinois nei 25 anni di storia del rapporto City/Suburban Hoops. Ora hanno la prospettiva n. 6 (Hinton) e la n. 7 (Watson). E Pearson era la prospettiva n. 14 di Hoops Report nella classe del 2018.
L'esempio più vicino in termini di reclutamento locale è l'Illinois del nord della metà maggiore a metà degli anni '80, quando Kenny Battle di West Aurora guidò una sfilata di stelle della periferia occidentale a DeKalb. Quella famosa classe includeva DeKalb all-stater Deron White, Class A all-stater Jim Edmondson, Rodney Davis di East Aurora e il compagno di squadra di Battle's West Aurora Randy Norman. (Battaglia trasferita in Illinois dopo il suo secondo anno dopo essere diventato il giocatore più veloce a 1.000 punti carriera nella storia della NIU.)
Irvin, che ha registrato un record di 301-70 e ha vinto quattro titoli statali in 12 stagioni al Morgan Park, afferma che il suo primo mese al Western è stato un'esperienza di apprendimento. Apprezza lavorare con Jeter e il resto dello staff tecnico, che include Chad Boudreau e Kyle Heikkinen.
Coach Jeter mi ha aiutato molto, ha detto. È una grande opportunità per imparare da un allenatore veterano. Ha aiutato con la transizione, ed è stato un bene per me.
Ma non commettere errori: Irvin è stato buono anche per il Western. Pearson, Watson e Hinton sono diretti a Macomb a causa dei rapporti che Irvin ha costruito con loro e le loro famiglie.
Le relazioni sono la chiave, ha detto Irvin, la cui famiglia gestisce da decenni il programma del club Mac Irvin Fire. Conosco questi ragazzi da molto tempo. Li ho visti crescere da bambini. Mi conoscono e sanno che sono solo io ad essere me stesso. Sanno che li difenderò, li aiuterò, sarò lì per loro.
Gli oppressi Leathernecks sono andati 63-135 negli ultimi sette anni, incluso un misero 24-84 nel gioco della Summit League. Non hanno avuto una stagione vincente o vinto più di 12 partite in una stagione da quando l'allenatore Jim Molinari ha ottenuto 22-9 nel 2012-13. E quella è stata la loro unica stagione da 20 vittorie nell'ultimo quarto di secolo.
Ma le nuove aggiunte cambiano immediatamente il livello di talento e le aspettative. Queste non sono reclute tipiche in una conferenza in cui il South Dakota State e il North Dakota State sono stati i pesi massimi negli ultimi anni.
Western fornirà un'opportunità a queste ex stelle della Public League di brillare.
Non è dove vai, è quello che fai quando arrivi lì, ha detto Irvin. Non importava dove fosse andato Damian Lillard. Non importava dove fosse andato C.J. McCollum o Ja Morant. Puoi farlo ovunque. Perché non farlo all'Illinois occidentale? Il futuro è luminoso qui. *
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