Anche con la colonna sonora hip-hop bruciante e assordante con Eminem e Bad Meets Evil e Action Bronson e Joey Bada$$, anche con il camerawork tagliente e il 21nsambientazione del secolo, Southpaw si presenta come un intruglio cinematografico che otterresti se metti un mucchio di vecchi film di boxe in un frullatore cinematografico.
Notoriamente cesellato per il ruolo al punto da essere più distrutto del 90% dei veri pugili professionisti, Jake Gyllenhaal interpreta Billy Hope (quel nome!), Un pugile dei pesi massimi che combatte battaglie dentro e fuori dal ring, come si suol dire. Il dramma sanguinario, melodrammatico e spudoratamente sentimentale di Antoine Fuqua contiene elementi tratti da una serie di famosi film sulla boxe, vale a dire:
• L'ex campione affronta seri problemi personali senza mai vacillare nel suo amore per la sua adorabile e precoce prole. (Vedi The Champ, edizioni 1931 e 1979.)
• L'allenatore Crusty accetta di affrontare un combattente in felpa, dal cuore grande e leggermente ubriaco, ma solo se giocano secondo le regole dell'allenatore. (Rocky, 1976.)
• Il combattente dalla testa dura si diletta nello schernire gli avversari, anche se gli insanguinano la faccia, e sembra divertirsi a subire punizioni sul ring. (Toro scatenato, 1980.)
• Il concorrente malvagio si avvicina brutalmente alla moglie del campione in un ambiente pubblico. (Rocky III, 1982.)
• Il combattente destro passa al mancino nel tentativo di confondere il suo avversario. (Rocky II, 1979.)
Potrei andare avanti e probabilmente toccheremo TUTTI i Rocky prima che tutto finisca. Basti dire che mentre Southpaw non sorprenderà quasi nessuno che abbia visto una discreta quantità di film sulla boxe, la regia di Fuqua e le eccellenti interpretazioni mantengono l'azione ronzante, e mio malgrado mi sono quasi alzato dalla sedia alcune volte durante la battaglia culminante, perché volevo che il nostro uomo Billy Hope distruggesse quell'uomo molto, molto, molto cattivo sul ring con lui.
Quando incontriamo Billy, è il campione mondiale indiscusso dei pesi massimi leggeri, che difende il suo titolo contro un avversario più giovane in un incontro che si rivela molto più duro di quanto previsto dagli esperti. Billy ora ha 43-0, ma ha circa 30 anni, contuso e malconcio, e mostra segni di usura. (È sorpreso di apprendere che sua figlia ha un telefono cellulare. Sua moglie gli ricorda che è stata un'idea di Billy prenderle il telefono, due mesi fa.)
Billy è cresciuto nella cucina dell'inferno ed è stato alzato dal sistema. Quando aveva 12, ha incontrato una ragazza coraggiosa di nome Maureen, e quella ragazza coraggiosa cresciuto fino a essere Rachel McAdams. Più di due decenni più tardi, hanno un matrimonio d'amore, una figlia di nome Leila formidabile (Oona Laurence in una performance vincente) e uno di questi giganti, palazzi eco-carichi favorito da molti atleti professionisti. Che cosa potrebbe andare storto?
Beh, se avete visto gli annunci o il trailer di Southpaw, sai già che cosa va storto. Lungi da me criticare il team di marketing famoso successo a Weinstein per dare via troppo nel trailer e la pubblicità per Southpaw - attesa, in realtà io li criticano per dare via uno sviluppo estremamente importante e tragico che avviene abbastanza presto la film.
Anche se sai cosa sta per succedere, quella scena è potente e devastante. Ora inizia la vera storia.
Gyllenhaal va in profondità con la sua esibizione, con un tocco di borbottio alla Brando nelle sue battute e alcuni scoppi di rabbia che farebbero arrossire Sean Penn. Di tanto in tanto sembra una prodezza - recitare per far dire alla gente, Ora QUESTO è recitare - ma nel complesso è un lavoro immensamente efficace. Crediamo che Gyllenhaal sia un prodotto delle strade che è diventato un combattente di livello mondiale. Sta davvero bene sul ring.
Billy alla fine perde tutto: le persone che ama, il titolo, la casa, persino le sue cinture da campionato. Fortunatamente per lui, Tick Wills di Forest Whitaker gestisce proprio il tipo di palestra di quartiere vecchio stile in cui un ragazzo come Billy può trovare redenzione e scopo.
Dal momento in cui Whitaker appare sullo schermo, il ruolo di Tick sembra costruito per il discorso del miglior attore non protagonista, e il grande non delude. (Una scena in cui Tick/Forest spiega l'accordo con il suo occhio incasinato è una gemma tragicomica.)
Nel frattempo, abbiamo 50 Cent come l'affascinante / doppio promotore di combattimento obbligatorio; l'affascinante Miguel Gomez nei panni del vile e abile avversario Miguel Magic Escobar; Skylan Brooks nei panni dell'adorabile ragazzino di strada di nome Hoppy perché a sua madre piacevano i coniglietti, come spiega lui, e Naomie Harris nei panni di un'angelica consulente dei servizi sociali di nome, beh, Angela. (Praticamente a tutti in questo film avrebbero dovuto essere dati nomi meno ovvi.)
Come nel caso dei migliori film di boxe, le scene di combattimento sono raffiche di pugni da parete a parete, con ogni colpo che suona come una mazza da baseball che colpisce un divano di pelle, e più sangue di quanto anche i medici di combattimento più clementi permetterebbero. Detto questo, le partite sono estremamente divertenti, con Gyllenhaal che sbuffa come un toro pazzo mentre cammina sul ring, misura i suoi avversari e si avvicina per il colpo del knockout.
Anche quando siamo consapevoli che le nostre emozioni vengono manipolate, facciamo il tifo per Billy Hope per battere le probabilità e scalare la montagna, perché hai visto quanto sia adorabile sua figlia? Non meritano un po' di felicità?
[s3r stella=3.5/4]
La Weinstein Co. presenta un film diretto da Antoine Fuqua e scritto da Kurt Sutter. Durata: 124 minuti. Classificato R (per il linguaggio in tutto e per un po' di violenza). Apre venerdì nei teatri locali.
Par: