Starbucks sta espandendo la presenza di 'negozi comunitari' nei quartieri meno serviti
Il gigante del caffè con sede a Seattle, che ha coltivato la reputazione di essere socialmente responsabile, ha affermato che sta espandendo i suoi sforzi per mettere più caffetterie - e creare più posti di lavoro - nei quartieri poveri.
DETROIT — Starbucks ha un punto da dimostrare: c'è di più nell'azienda che vendere latte macchiato da $ 4 ai ricchi.
Il gigante del caffè con sede a Seattle che ha coltivato la reputazione di essere socialmente responsabile ha detto giovedì che sta espandendo i suoi sforzi per mettere più caffetterie - e creare più posti di lavoro - nei quartieri poveri.
Starbucks prevede di aprire o rimodellare 85 negozi entro il 2025 nelle comunità rurali e urbane degli Stati Uniti. Ogni negozio assumerà personale locale, comprese squadre di costruzione e artisti, e avrà spazi per eventi comunitari. L'azienda lavorerà anche con le sezioni locali di United Way per sviluppare programmi in ogni negozio, come corsi di formazione professionale per giovani e tutoraggio.
Lo sforzo porterà a 100 il numero di negozi della community che Starbucks ha aperto da quando ha annunciato il programma nel 2015.
Tutti questi programmi hanno l'intento di essere propositivi e redditizi, ha affermato John Kelly, vicepresidente esecutivo delle relazioni pubbliche e dell'impatto sociale di Starbucks.
Starbucks ha aperto il suo primo negozio comunitario a Ferguson, nel Missouri, nel 2016, due anni dopo i disordini scoppiati per l'uccisione di un diciottenne nero disarmato da parte di un ufficiale di polizia bianco. Da allora ha aggiunto altre 13 sedi, inclusi negozi a Baltimora, Chicago, Dallas, New Orleans e Jonesboro, in Georgia. Un altro aprirà questa primavera nella contea di Prince George, nel Maryland. Starbucks stima che i negozi abbiano creato più di 300 posti di lavoro.
Il progetto potrebbe aiutare l'azienda a superare la persistente sfiducia in alcune comunità dopo il furore scoppiato nel 2018 quando due uomini di colore in attesa di incontrare qualcuno in un Philadelphia Starbucks sono stati arrestati per non aver ordinato nulla. Starbucks ha imposto la formazione sui pregiudizi razziali nei suoi 8.000 negozi di proprietà dell'azienda in risposta a quell'incidente.
Kelly ha affermato che i negozi riflettono la convinzione fondamentale di Starbucks nel capitalismo responsabile. Le caffetterie sono redditizie, ha detto, e hanno lo stesso menu dei normali negozi Starbucks.
I prezzi variano, ma non di molto. Un grande latte di cocco a Ferguson costa $ 4,95, secondo l'app di Starbucks. A sei miglia di distanza, uno Starbucks a University City fa pagare $ 5,25 per lo stesso drink. A Jonesboro, un grande caffè costa $ 2,25. Sono $ 2,45 in uno Starbucks nel centro di Atlanta.
Questa non è carità. Questi sono negozi di successo, ha detto Kelly, riconoscendo lo scetticismo dei vicini. Stiamo sfidando molti stereotipi e siamo orgogliosi di farlo.
Lo Starbucks di Jonesboro si trova su una strada trafficata con centri commerciali e numerose catene di ristoranti. Giovedì pomeriggio gli affari andavano a gonfie vele, con una dozzina di clienti all'interno e un flusso costante di auto al drive-thru.
Un uomo che stava camminando vicino al negozio e ha dato il suo nome come Leroy Z ha detto di essere contento che Starbucks offra alla gente del posto un'altra scelta per il caffè oltre ai ristoranti fast food in città. Ma era scettico su quanto Starbucks tenga alla comunità e su quanto il negozio sosterrà l'economia locale.
Non sarebbero qui se non pensassero di poter fare soldi, ha detto. Sono qui perché questa è la via principale per Atlanta.
Nel quartiere di Englewood nel South Side di Chicago, Starbucks ha aperto un negozio per la comunità nel 2016; un Whole Foods aperto nelle vicinanze l'anno successivo. Ma attraverso l'incrocio trafficato c'è un vecchio edificio abbandonato.
La principessa Thomas, 60 anni, residente a Englewood, frequenta il Kusanya Cafe, una caffetteria senza scopo di lucro del quartiere. Quando è chiuso, va da Starbucks a un miglio di distanza.
Thomas ha affermato di apprezzare Starbucks che impiega residenti locali, ma spera che il suo sostegno alla comunità vada oltre il servizio a parole.
Molte persone in quest'area hanno avuto i loro benefici tagliati. Non possono permettersi di sfamare le loro famiglie. Quindi, quando dici che stai facendo qualcosa per la comunità, cosa puoi fare per quelle persone, invece di vederle semplicemente come clienti? lei disse.
Brett Theodos, un membro anziano dell'Urban Institute che studia lo sviluppo economico, ha affermato di aver visitato i negozi della comunità di Starbucks a Chicago e Baltimora, e sembrava che fornissero un servizio - e, cosa più importante, posti di lavoro - che quei quartieri non avrebbero altrimenti avere.
Non riesco a pensare a un rivenditore, specialmente a uno che ha un acquisto più discrezionale e di fascia alta, disposto a spingere in quartieri e mercati che hanno meno potere d'acquisto, ha detto Theodos. Starbucks di solito appare quando un quartiere ha il potere d'acquisto per sostenerlo.
Ha anche applaudito il piano di Starbucks di aggiungere sale comuni nei negozi, dal momento che i quartieri a basso reddito spesso non hanno molti posti dove riunirsi.
Ma pensa che l'impatto sarà limitato. Un negozio Starbucks non causerà la gentrificazione di un quartiere, ha detto.
Il programma è insolito per una grande catena. Starbucks ha un vantaggio: a differenza di McDonald's, che fa affidamento su franchisee, Starbucks possiede i suoi negozi indipendenti negli Stati Uniti e può aprirli dove vuole.
Panera Bread ha aperto alcuni bar a pagamento a partire dal 2010, ma tutti hanno chiuso. Non erano redditizi.
Starbucks ha affermato che la maggior parte degli 85 negozi sarà nuova, mentre alcuni saranno negozi esistenti che sono stati ristrutturati. L'azienda prenderà in considerazione vari fattori, tra cui i tassi di disoccupazione giovanile e il basso reddito familiare, nel decidere dove costruirli, e darà priorità alle aree economicamente disagiate.
Giovedì a New Orleans, circa 20 persone stavano mangiando, bevendo e lavorando al computer nel negozio della comunità Starbucks, che si trova vicino a un negozio di abbigliamento vuoto. Un cartello dietro il bancone diceva, Questo negozio rappresenta questa comunità e Appaltatori locali / Partner locali / Amore locale.
Starbucks offre già corsi universitari online gratuiti ai dipendenti e concede sovvenzioni a coloro che hanno idee per aiutare le loro comunità. Nel 1998, ha collaborato con l'ex star dell'NBA Magic Johnson per aprire negozi nei quartieri urbani, ma alcuni hanno lottato e chiuso. Starbucks ha detto di aver imparato dall'esperienza.
Thomas Shinick, professore di economia all'Adelphi University di Garden City, New York, ha affermato che preferirebbe vedere aziende manifatturiere o scuole commerciali aprire negozi in aree disagiate in modo che i giovani possano apprendere abilità oltre il settore dei servizi.
Non abbiamo bisogno di più server da caffè, ha detto.
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