Una scuola demolita e un fine settimana di violenza: è tutto collegato
Quando gli adolescenti delle comunità emarginate non hanno un posto dove andare, dove pensi che andranno a finire?
Di recente, mentre stavo andando a incontrare un amico per un caffè, sono passato davanti a uno degli edifici scolastici del CPS che erano stati demoliti.
Non è passato molto tempo dal fine settimana del 4 luglio di straziante violenza armata, e non ho potuto fare a meno di fare collegamenti mentre guardavo la scuola di Bronzeville intitolata a Crispus Attucks, un uomo di colore che gli storici ritengono sia stata la prima persona colpita e uccisa nel Massacro di Boston: fatti abbattere.
Pensaci: un'epidemia di sparatorie e la chiusura di una scuola che, insieme a dozzine di altre scuole chiuse nel 2013, avrebbe potuto svolgere un ruolo nell'educazione dei bambini e prevenire tutta quella violenza.
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Queste connessioni sono chiare, evidenziate dagli attivisti della comunità, nonché dalla ricerca sull'impatto della chiusura delle scuole su una comunità.
Eppure le istituzioni pubbliche incaricate di arginare la violenza continuano a puntarsi il dito l'una contro l'altra, in un gioco di colpe che non fa nulla per risolvere il problema più urgente che deve affrontare la nostra città.
Nel gioco della colpa in corso, le comunità emarginate di colore incolpano il municipio, la polizia, il sistema di giustizia penale, i loro vicini e l'ineguaglianza razziale sistemica in corso. I poliziotti incolpano i funzionari eletti, i genitori in quelle comunità emarginate e il sistema giudiziario. I funzionari eletti incolpano la polizia e i genitori, principalmente genitori neri. E alcuni abitanti di Chicago puntano il dito verso Drill, un sottogenere hip-hop noto per i testi oscuri e violenti.
All'indomani di sparatorie sfacciate e disordini sociali, le chiacchiere sui social media rivelano - senza sorpresa per chi ne sa di più - i suburbani andranno in periferia, con molto da dire su una città in cui non vivono. E sfortunatamente, i funzionari eletti, la polizia i sindacati, i media conservatori e le persone di colore della classe medio-alta sono abili nel trovare un uomo nero nei posti più improbabili, come la teoria della razza critica.
sup. Le parole profetiche di Brown
In uno dei miei settimanali riassume per il Sun-Times della serie Showtime The Chi, ho citato le parole del nostro Chicago Police Supt. David Brown - chi incolpato i tribunali dopo la violenza dello scorso fine settimana, quando era capo della polizia a Dallas.
Chiediamo ai poliziotti di fare troppo in questo paese, ha detto Brown in una conferenza stampa del 2016. Ogni fallimento della società lo rimandiamo ai poliziotti per risolverlo. Non ci sono abbastanza fondi per la salute mentale? Lascia che se ne occupino i poliziotti. Non ci sono abbastanza fondi per la tossicodipendenza? Diamolo ai poliziotti.
E se prendessimo in parola Brown e fornissimo fondi sufficienti per questo approccio più ampio per affrontare le cause della violenza armata che sta affliggendo la nostra città? Brown, o il sindaco Lori Lightfoot, ha fatto pressioni per la riapertura delle strutture per la salute mentale chiuse, per esempio?
Dai ai giovani uno spazio sicuro
Mentre guardavo la demolizione della scuola elementare di Attucks, ho pensato alla vecchia South Shore High School. È stato riproposto come struttura di polizia. Invece, avrebbe dovuto essere convertito in un centro comunitario che potesse offrire ai giovani uno spazio sicuro per la ricreazione, le attività del doposcuola e il semplice ritrovo.
Quando gli adolescenti delle comunità emarginate non hanno un posto dove andare perché gli spazi sicuri che esistevano da anni sono andati, dove pensiamo che andranno a finire? Per strada, dove corrono un alto rischio di diventare un altro numero nel conteggio di quella settimana delle vittime di violenza armata.
Perché non trasformare quelle scuole chiuse, come Attucks, in luoghi in cui adolescenti e giovani adulti possono imparare l'alfabetizzazione finanziaria, la risoluzione dei conflitti, la fotografia, come legare una cravatta, le sfumature del consenso o un mestiere?
Non importa. Continuiamo a consentire alla città di essere un luogo in cui gli emarginati vengono evitati invece di offrire aiuto, anche se molti di noi ridono dei video di adolescenti che twerkano sui veicoli della polizia.
Ricordo una rubrica del Chicago Reader del 2018 di Matt Harvey, ora con La Triibe , che ha descritto la sua visita alla sua alma mater elementare, la Stewart Elementary School di Uptown. Stewart School è stata trasformata in a complesso di appartamenti di lusso dopo la sua chiusura nel 2013.
Per quasi un decennio della mia vita, questo edificio è stato come una seconda casa, e ho avuto più esperienze seminali qui che in qualsiasi altro posto in cui abbia mai messo piede, ha scritto Harvey. Oggi, non sarei in grado di chiamare questo posto la mia casa anche se lo volessi.
Gli osservatori astuti possono vedere cosa sta succedendo qui; non devono nemmeno sforzarsi. Gli abitanti di Chicago, nel frattempo, sono presi nel bel mezzo di un gioco di responsabilità e di una guerra di budget - come pagare per la sicurezza pubblica, le scuole, i servizi sociali, i parchi e tutto il resto - e i cittadini sono quelli che catturano i randagi, come nei proiettili vaganti.
Forse i poteri forti, i funzionari pubblici e gli altri decisori che operano al di sopra del mio grado di retribuzione come giornalista, si pongono le stesse domande quando vedono demolire una scuola chiusa. Chi lo sa?
Ma dopo quello a cui abbiamo assistito durante il fine settimana del 4 luglio a Chicago, se loro - o voi - pensate che le scuole chiuse non abbiano alcun legame con la violenza, beh, loro e voi siete sordi, muti, ciechi e sospesi nel tempo.
Evan F. Moore si occupa di cultura e intrattenimento per il sito web.
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