Sky avanza alle finali WNBA dopo aver battuto Sun in gara 4
La Sky è diventata la prima testa di serie n. 6 a raggiungere le finali con il nuovo formato dei playoff della lega, battendo la n. 1 Sun 79-69.
Una cosa sorprendente è successa mercoledì sera in questa città WNBA senza titolo.
Il sole tramontava nel cielo di Chicago.
Ed è stato spettacolare.
Da quando la WNBA ha stabilito il suo nuovo formato di playoff nel 2016, le teste di serie n. 1 e n. 2 si sono incontrate nelle finali WNBA ogni anno tranne una. Nel 2018, la Tempesta n. 1 ha spazzato via i Mistici n. 3.
Lo Sky ha fatto la storia diventando la prima testa di serie n. 6 a timbrare il biglietto per le finali con una vittoria per 79-69 contro il n. 1 Sun. Lo Sky affronterà il vincitore della serie Aces-Mercury, che venerdì è diretto a Gara 5.
Sentivamo [di potercela fare alle finali della WNBA] dall'inizio dei playoff, ha detto l'allenatore/direttore generale di Sky James Wade. Se l'avessi detto ad alta voce, la gente probabilmente mi avrebbe guardato in modo strano, ma eccoci qui.
Kahleah Copper ha detto prima di Gara 4 che la squadra non aveva intenzione di tornare in Connecticut per una Gara 5 e ha giocato come tale dal salto.
Courtney Vandersloot ha guidato la squadra con 19 punti e quattro assist. Candace Parker ha aggiunto 17 per andare insieme ai suoi nove rimbalzi e sette assist. Copper ha chiuso con 18 punti, sei rimbalzi e due assist.
Non siamo riusciti a interrompere abbastanza le loro armi offensive davvero talentuose, ha affermato l'allenatore/direttore generale della Sun Curt Miller.
Questo è il primo viaggio di Sky alle finali da quando sono stati travolti dal Mercury nel 2014.
La folla di 8.311 persone della Wintrust Arena includeva membri delle Stelle Rosse e dei Bulls, insieme a Scottie Pippen e Tamera Young, che hanno trascorso oltre sette anni a giocare per lo Sky. Chance The Rapper era seduto a bordo campo e il sindaco Lori Lightfoot era al suo posto all'intervallo.
Briann January era fuori per gara 4 dopo aver aggravato un precedente infortunio alla parte inferiore della gamba in gara 3 durante un tentativo di layup in fuga. La sua soffocante presenza difensiva era un'assenza avvertita dal Sole e il Cielo ne approfittava.
Vandersloot è stato aggressivo dal momento in cui la palla è stata lanciata, prendendo un tre dalla fascia per iniziare le cose. Il tiro era uno che Vandersloot ha scattato e realizzato innumerevoli volte prima, ma farlo così presto nel gioco è insolito. Tende a ottenere l'aspetto dei suoi compagni di squadra prima di prendere il suo.
Quando ha alzato lo sguardo sugli spalti dopo che gli Sky si sono assicurati il loro viaggio verso la finale, si è emozionata pensando a tutto ciò che è servito per arrivare a questo momento.
Quando finalmente abbiamo ottenuto quel gruppo principale, Kahleah e Diamond [DeShields], e abbiamo iniziato a costruire attorno ai giocatori che volevano essere qui, abbiamo avuto qualcosa di molto speciale, ha detto Vandersloot. Lo sapevo a causa delle stagioni precedenti. Quindi, è stata una vendita facile a Candace.
La presenza di Parker è stata senza dubbio la differenza tra Sky che si accontenta di un'apparizione ai playoff e gioca per il primo titolo WNBA del franchise. In ogni fase dei playoff, la sua grandezza si è fatta sentire. Ha tenuto unita la squadra nei momenti di crisi e ha aiutato i giocatori ad accedere ad altri livelli del loro gioco.
È stata l'altro pezzo del puzzle veterano di cui Vandersloot e Allie Quigley hanno avuto bisogno negli anni precedenti. È ora di buttare nella spazzatura il record di 16-16 della stagione regolare.
Questa è la squadra Sky in corsa per il campionato che tutti avevano previsto che sarebbe stata quando Parker ha firmato con lo Sky a febbraio.
Questo è un gruppo speciale, ha detto Parker. Il modo in cui affronti le avversità ha costruito il nostro carattere e lo ha rivelato. Tutti noi credevamo andando ai playoff che saremmo stati seduti qui.
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