'Steadfast Tin Soldier' a Lookingglass è un'affascinante e stravagante sorpresa per le vacanze
Hans Christian Andersen ha avuto un'idea divertente su cosa costituisse una storia d'amore. Prendete, ad esempio, Il soldato di stagno saldo. La storia di un soldatino di stagno con una gamba sola e della ballerina giocattolo che ama mi ha fatto venire gli incubi da bambino. Senza indulgere in spoiler, diciamo solo che c'è una raccapricciante sottotrama romantica in The Towering Inferno che potrebbe essere stata ispirata da The Steadfast Tin Soldier.
Siate certi che la versione di Mary Zimmerman del classico di Andersen non è un film catastrofico. In nessun posto vicino. Innanzitutto, è completamente adatto ai bambini.
La produzione al Lookingglass Theatre è innovativa, affascinante, divertente, gloriosamente creativa e straordinariamente coinvolgente per la sua durata di 60 minuti, troppo breve. Se il giocattolo titolare e la sua piccola ballerina finiscono nel bidone della cenere piuttosto che nell'accogliente casa delle bambole nella stanza dei bambini, beh, confida che non tutto sia perduto nelle fornaci ardenti del tempo.
'Il tenace soldatino di stagno'
1/2
Quando: fino al 13 gennaio
Dove: Lookingglass Theatre nella Water Tower Water Works, 821 N. Michigan
Biglietti: $ 45- $ 85
Informazioni: Lookingglasstheatre.org
Non c'è dialogo nello spettacolo ideato e diretto da Zimmerman e caratterizzato da un cast di cinque persone, un'ingegnosa serie di burattini e un quartetto di fiati/violoncello/violino/pianoforte squisitamente abile. E non c'è bisogno di dialogo. L'ensemble crea un'intera famiglia di bambini impertinenti memorabili, genitori arroganti, giocattoli stravaganti e creature sotterranee.
Zimmerman gioca sempre con la percezione. Quando la ballerina (Kasey Foster) piroetta all'interno della casa delle bambole, il gigantesco bulbo oculare di un bambino riempie un'intera finestra. Con il soldatino di stagno (Alex Stein) che guida una barchetta di carta attraverso le fogne, le sue dimensioni sono eguagliate da un topo (John Gregorio) determinato ad affondare la nave. Quando un bambino gioca sotto un albero di Natale, i regali sono come edifici tozzi.
Il cast di Zimmerman è senza una breccia nella sua armatura. Nei panni del Soldato, Stein fa un giocattolo innamorato con una gamba sola e senza articolazioni straordinariamente credibile, offrendo uno dei ruoli più impegnativi dal punto di vista fisico dal 2000, quando Lawrence E. DiStasi interpretava uno scarafaggio gigante nell'adattamento Lo Specchio di La metamorfosi di Kafka.
Come l'amore della Ballerina del Soldato, Foster ha gli occhi spalancati come una bambola di porcellana ed è in grado di raccontare un'intera storia d'amore con poche volteggi incredibilmente espressivi (il lavoro emotivo della coreografa di danza Tracy Walsh è adorabile).
Nursemaid di Christopher Donahue si avvicina deliziosamente a rubare la scena con il suo spolverino tremolante e il suo atteggiamento impassibile. Se Foster crea una storia d'amore con delicati passi di balletto, Donahue lo fa con un pescivendolo con gli occhi arricciati.
Anthony Irons balza con una minaccia simile a uno sciacallo nei panni del malvagio goblin jack-in-the-box del vivaio.
Irons e Gregorio interpretano anche diversi ruoli minori, in particolare un duo di giovani dispettosi le cui scazzottate al rallentatore sono un punto culminante comico della produzione.
I burattini realizzati da Chicago Puppet Studio sono tra le creature più espressive sul palco, nessuna ombra prevista. C'è un bambino la cui personalità è atrocemente distinta. C'è un pesce - in realtà diversi pesci - che divorano alcuni personaggi e vengono divorati da altri. Il topo di fogna è adorabile, anche quando è annegato, gonfio e a pancia in su.
La storia si avvicina molto all'originale di Andersen. I giocattoli prendono vita, con il Soldato e la Ballerina che si innamorano durante un ballo goffo ma dolcemente elegante. Sono separati dai capricci di un bambino cattivo che manda il Soldato in un'avventura epica fuori dalla finestra, giù per le grondaie, nel ventre di un grande pesce e infine sulla tavola da pranzo di famiglia.
C'è un sacco di umorismo nel racconto di Zimmerman: i tentativi della ballerina di impedire che il soldato cada sono tanto toccanti quanto divertenti. I petali che piovono ogni volta che qualcuno ha gli occhi strabici d'amore fanno ridere.
Il set colorato di Todd Rosenthal evoca l'opulenza dell'era rinascimentale e i teatrini che affascinavano i bambini dell'epoca. Quando le luci si accendono, sono su un calendario dell'Avvento delle dimensioni di una parete, le porte in filigrana per ogni giorno di dicembre si aprono su una serie di prelibatezze. I pannelli scorrevoli trasformano lo spazio in una stanza dei giochi per bambini, con fondali riccamente dipinti che illustrano le fogne sotterranee e le strade della città. I costumi elaborati e dettagliati di Ana Kuzmanic sono ricchi di colori e addobbati con dettagli vividi.
Anche l'orchestra è in parrucche e costumi d'epoca.
TJ Il design delle luci di Gerckens colora il palcoscenico, riempiendo la stanza dei bambini di calore, il sottosuolo di blu freddo, le scene finali di rossi infuocati.
L'intera storia è portata dalla colonna sonora stravagante e atmosferica di Andre Pluess e Amanda Dehnert.
A 60 minuti (e un biglietto top di $ 85), The Steadfast Tin Soldier non è l'ora meno costosa di intrattenimento per famiglie che troverai in questa stagione. Potrebbero bastare altri 20 minuti o giù di lì. Ma quell'ora che contiene? È quasi perfetto.
Catey Sullivan è una scrittrice freelance.
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