Perry Farrell guida i Jane's Addiction in concerto durante la prima tappa di Lollapalooza nel 1991 al World Music Theatre di Tinley Park. (Jon Sall/Ora del Sole) Lollapalooza non doveva durare 20 anni. È stato un miracolo che sia sopravvissuto a 20 date. Il tour è stato una campana a morto, un segno di spunta su una lista dei desideri, il proverbiale ultimo evviva. Quel primo tour, Lollapalooza 1991, aveva lo scopo di inchiodare una particolare bara.
È stato il tour di addio per i Jane's Addiction, dice Perry Farrell, leader di quella leggendaria - e ora rinata - band alt-rock e fondatore involontario di Lollapalooza. Marc [Geiger, il suo agente] mi ha chiamato per discutere di cosa volevamo fare, come volevamo espellerci. Ha detto che potevamo fare quello che volevamo. Beh, il mio background era organizzare spettacoli e feste a Los Angeles. Non avrei mai suonato nei club etero, trovavo sempre lo strano loft o mi sistemavo davanti a un chiosco di hot dog o portavo le persone nel deserto. Ero abituato a organizzare feste che avevano cose extra. E Marc ha detto 'quello che vuoi'. Così ho detto: 'Va bene, ti richiamo'. Volevo pensarci davvero.
Geiger, ora capo della musica alla William Morris Endeavour e che sta ancora prenotando il nuovo Lollapalooza fisso, ricorda l'idea di un festival itinerante che sta nascendo a Londra.
Dopo uno spettacolo al club di Jane's Addiction, Farrell ha perso la voce, costringendo così la band a cancellare la sua apparizione il giorno successivo al Reading Festival britannico, un evento musicale annuale multi-band che risale agli anni '70.
Sono andato al festival il giorno dopo e mi sono divertito moltissimo, dice Geiger, e torniamo in hotel, dove la band è seduta piuttosto depressa, e abbiamo detto: 'Amico, avresti dovuto vederlo'. Questo è quello che dovremmo provare a fare con il tour di rottura.' Perry ha detto, 'Assolutamente', e ci siamo seduti nella lobby a abbozzare il formato e fare elenchi di band. ... Essendo Jane's Addiction, c'era un sacco di interessante cose in corso. Un giorno dopo, Perry mi chiamò all'una di notte e disse: 'Ho il nome!' Lo aveva sentito in un episodio di Three Stooges.
Fritti per l'abuso di droga ed esausto per il tour, nel 1991 Jane's Addiction era pronta a chiudere la giornata. Farrell e il chitarrista Dave Navarro erano l'uno contro l'altro. Finirono di registrare Ritual de lo Habitual e furono in grado di accordarsi su un'ultima cosa: il tour di supporto a quell'album sarebbe stato il loro ultimo come band.
Farrell non aveva motivo di pensare che si sarebbe ripetuto.
Volevo una scaletta più lunga, solo perché volevo avere una festa più selvaggia e più grande, dice Farrell. Se è un addio, allora invitiamo alcuni dei nostri amici e colleghi musicali. Non doveva venirne niente, lo sai. Non avevo intenzione di farlo di nuovo. Voglio dire, la cosa era finita e William Morris, Marc e questi ragazzi sono tutti davvero entusiasti e dicono: 'Pensiamo di poter ottenere i Red Hot Chili Peppers per il prossimo anno!' - e io ho detto: 'Aspetta, cosa? L'anno prossimo? '
Il musical Frankenstein di Farrell (creato anche con l'aiuto del manager di Jane Ted Gardner e dell'agente di prenotazione Don Muller) sarebbe diventato il mostro non morto che calpestava la musica popolare e la scena dei concerti estivi negli anni a venire. Lollapalooza è vissuto, è morto e nel 2005 è rinato come un festival annuale e fisso di destinazione nel Grant Park di Chicago. Questo fine settimana l'evento è esaurito, il che significa che 90.000 fan al giorno per tre giorni ascolteranno 130 band su otto palchi.
Umili origini
Lollapalooza - un giorno e un palco - ha debuttato il 18 luglio 1991 in un anfiteatro polveroso e senza ombra a Phoenix. Per il mese e mezzo successivo, i nove artisti del tour hanno visitato 21 città, incluso il 3 agosto al World Music Theatre (ex Tweeter Center, attualmente First Midwest Bank Amphitheatre) nel vicino Tinley Park.
Entro la fine di Lollapalooza quell'anno, Jane's Addiction sarebbe finita, ma più popolare che mai. La spaccatura nella band, tuttavia, era chiara da quel primo spettacolo.
I ragazzi di Jane's Addiction hanno avuto una scazzottata sul palco. È stato un modo fantastico di debuttare, ricorda Andy Cirzan, vicepresidente della Jam Productions di Chicago. Jam avrebbe prodotto il Lollapalooza inaugurale quando avrebbe raggiunto i sobborghi di Chicago, quindi Cirzan era volato a Phoenix per vedere come stava andando. La lotta è continuata fuori dal palco. C'era un certo roundhousing in corso. Non so se qualcuno ha messo a segno un pugno, ma in particolare ho visto alcuni pugni volare mentre lasciavano il palco.
Sì, beh, ecco perché ce ne stavamo andando, ammette Farrell.
Il resto della formazione di Lolla quel primo anno: Nine Inch Nails, Siouxsie & the Banshees, Living Colour, Ice T & Body Count, Butthole Surfers, Rollins Band, Violent Femmes e Fishbone. ( Guarda dove si trova ora la classe Lolla del '91. )
Emergency Broadcast Network, un gruppo di videoartisti, ha sconcertato i fan ad alcuni spettacoli proiettando film con colonne sonore tra i set (fondamentalmente il tipo di video di musica elettronica ora su YouTube). A San Francisco, una band heavy metal tutta nera, gli Othello's Revenge, ha suonato nell'unico side stage del 1991.
(Quello stesso fine settimana del 3 agosto 1991 a Chicago ha offerto anche Bonnie Raitt con Chris Isaak al Poplar Creek, gli O'Jays all'Arie Crown Theatre, Kelly Willis allo Schubas, Dizzy Gillespie al Ravinia e il South Shore Jazz Festival con la Count Basie Orchestra al South Shore Cultural Center.)
L'idea di un festival multi-band non era così insolito nel 1991. Uno che si è spostato in tutto il paese lo era.
La scena dei festival era presente in Europa da molto tempo e molto di questo è stato modellato su quell'idea. Ma quelli erano tutti festival di destinazione. Prendere questa cosa e metterla sulla strada, cosa inaudita, dice Cirzan. Non stai parlando di due o tre band e della loro attrezzatura. Ora stai parlando di otto o nove band, palchi, distributori automatici, chioschi e spostando tutto in tutta l'America.
Più Farrell pensava a cosa voleva fare, facendo un brainstorming dopo quella telefonata iniziale, qualunque cosa tu voglia, più voleva fare.
Stavo pensando a cos'altro sarebbe successo sul terreno. Volevo davvero una galleria d'arte, dice Farrell. Questa è la prima idea extracurriculare, front-of-house che ho avuto, di avere una galleria d'arte itinerante. Da lì, ho iniziato a pensare, beh, che copre il suolo, ma per quanto riguarda il cielo? Quindi volevo le mongolfiere. Ho continuato ad andare. Non ho avuto resistenza su nulla tranne che sulle mongolfiere. Siamo riusciti a farlo un anno, ma un pallone può contenere solo da due a quattro persone alla volta. Non era conveniente.
Siouxsie Sioux guida i Banshees durante la loro esibizione di Lollpalooza nel 1991 al World Music Theatre di Tinley Park. (Jon Sall/Ora del Sole) Anche il primo Lollapalooza ha fornito un sacco di distrazioni extra non musicali per riempire le lunghe ore sotto il sole estivo. Oltre ai negozi pieni di bigiotteria e venditori di cibo, numerose organizzazioni stavano diffondendo i loro vangeli. Greenpeace aveva una forte presenza e abbondavano i chioschi informativi per gruppi come Rock the Vote, League of Women Voters, People for the Ethical Treatment of Animals, National Abortion Rights Action League, Handgun Control Inc. e Citizenship Education Fund. La libreria Amok vendeva libri vietati.
Jeffrey Othello, omonimo leader di Othello's Revenge, ha battezzato il primo side stage di Lollapalooza. Dopo essersi fatto strada al college nella sicurezza dei concerti per il leggendario promoter della Bay Area Bill Graham, la prima band di Othello è stata prenotata al festival di Graham del 1990, A Gathering of the Tribes. Precursore del Lollapalooza, questo evento di due giorni — un mini-tour organizzato da Ian Astbury dei Cult, con il primo giorno fuori San Francisco e il secondo fuori Los Angeles — prevedeva un cartellone diversificato che includeva Soundgarden, Indigo Girls, Ice T , Queen Latifah, Iggy Pop, Joan Baez e altri.
La nostra musica ha ricevuto resistenza dall'agenzia di prenotazione per quel festival, ma non dici di no a Bill Graham, ricorda Othello. Gli piaceva la nostra musica, quindi ha costruito un secondo palco appositamente per noi su questa zona erbosa a sinistra del palco. … Siamo stati un successo abbastanza grande che abbiamo ricevuto la chiamata per provare la stessa cosa a Lollapalooza quel primo anno.
Lollapalooza '92 includeva un palco laterale a tempo pieno in tutte le date, così come l'aggiunta del famigerato Jim Rose Circus Sideshow.
Diverso ma non tutto
La prima formazione di Lollapalooza e molte successive erano diverse, il che non è necessariamente lo stesso dell'odierno buffet, approccio tutto tranne il lavello della cucina. Nel 1991, l'industria ancora archiviava molte di queste band sotto il college rock.
L'altra ragione per cui volevo che così tante band venissero con noi è che sentivo che c'era forza nei numeri, dice Farrell. Questo è prima del titolo 'rock alternativo'. Non c'era un nome per questo. Era solo questo fenomeno underground che ora ha una presenza in radio e mostra buoni numeri nel circuito live. Ho pensato che se avessi portato i miei amici e la mia collezione di dischi là fuori con me, insieme sarebbe stato molto potente.
La filosofia di prenotazione del primo Lollapalooza era notevolmente più flessibile rispetto ai tour successivi.
Eravamo noi in una stanza d'albergo con il manager e la band, e tutti potevano scegliere una band, dice Geiger. Era l'approccio non scientifico, scegli la tua squadra di football. Dave voleva Siouxsie, perché è un gotico. Perky [il batterista di Jane, Stephen Perkins] adorava Rollins. Perry voleva Ice-T. Eric [Avery, ex bassista dei Jane] voleva i Butthole Surfers. Volevo i Nine Inch Nails e i Pixies. Ne ho preso uno. Living Colour non era una scelta di nessuno; stavano esplodendo in quel momento, e abbiamo pensato che avessero un senso.
Living Color si esibisce al Lollpalooza nel 1991 al World Music Theatre di Tinley Park. (Jon Sall/Ora del Sole) All'epoca era tutto hair metal, dice Farrell. Stavamo combattendo contro questo. Non eravamo pop, e il rock era diventato pop. Non voglio prendermela con persone come Styx e Journey, ma capisci che direbbero che sono gruppi rock. Per me sono gruppi pop. Non volevamo essere quello.
Farrell e Gieger dicono anche che volevano che quei primi Lollapalooza rimanessero gestibili. Quello spettacolo del '91 sembrava un grosso problema, con nove band. L'hootenanny di questo fine settimana a Grant Park mette in mostra 130.
Devo dire che è quello che è stato bello - e, credo, più efficace - di quei primi tour. Non si trattava di un milione di band. Era uno slot privilegiato e tutti facevano pressioni per parteciparvi. Era una strategia per rompere la tua band a livello nazionale, dice Cirzan. Oggi sono, cosa, 150 band? Il consumatore medio — voglio dire, come potresti digerire più di, diciamo, 20 bande in un giorno? Non sembra così utile per le band, solo per i promotori.
La parte interessante è arrivata dopo, dice Debbie Cohen, insegnante di inglese alla Glenbrook South High School. Ha frequentato il Lollapalooza '91 al World. Dopo aver visto le band di cui non avevi mai sentito parlare e poi, dopo che sono diventate famose, sei stato in grado di dire: 'Wow, ho visto quello spettacolo!'... È stata un'intera giornata di musica, e sembrava molto bello, ma è non era tanto che era troppo, come oggi. Inoltre, a 15 anni, Tinley Park sembrava molto lontano ed esotico.
Cohen si è unito a suo fratello maggiore, che era lì perché Jane's Addiction era la sua band preferita in tutto il mondo. Avevano i biglietti sul prato; ricorda che la giornata era leggermente piovosa. Per Jane's Addiction, sono riusciti a schiacciarsi contro la barriera tra il prato e il padiglione, e Cohen è stato issato sulle spalle di questo ragazzo alto un metro e novanta con i dreadlocks di nome Todd, quindi ho avuto il miglior posto in casa.
I suoi attuali studenti sono rimasti sbalorditi nell'apprendere che Lollapalooza aveva una storia.
Erano così eccitati quest'anno e non avevo mai sentito parlare della maggior parte delle band. Ho detto: 'Sai, ero al primo'. Mi hanno guardato come se fossi un alieno, dice Cohen. Ho nominato alcune delle band. 'Chi è quello?!' Dissero. … Erano totalmente sbalorditi.
Stephanie Katsaros, una consulente per la sostenibilità di Chicago ora che aveva 16 anni al Lollapalooza '91 al World, ha ottenuto la sua opinione stando in piedi sui braccioli del padiglione, facendo headbanging e pompando il pugno a 'Head Like a Hole' durante il NIN.
La sua esperienza al primo Lollapalooza è stata così soddisfacente e illuminante, Katsaros dice che è stata a tutti tranne nel 2008. La musica era fantastica, dice, ma la folla era incredibile.
La portata delle persone - era quasi come se la mensa del liceo, con i punk da una parte e i preparativi dall'altra, fosse stata confusa, dice. Questo miscuglio di persone e idee. Era la prima volta che vedevo quel tipo di movimento. … È iniziato nel parcheggio. La gente aveva frigo, cibo e bevande nelle loro auto, solo per uscire. Non era sicuramente una scena del parcheggio dei Grateful Dead. Ricordo magliette nere, piercing e Mohawk. Tutte queste persone tipo di trovarsi. … Non sapevamo che esistesse un noi!
Chicagopalooza
Nel giro di pochi anni, gli organizzatori di Lollapalooza iniziarono a rendersi conto che la scena era importante quanto, se non di più, della musica. Pensavano di fare un esperimento, a Chicago.
Ci hanno chiamato nel '95 e hanno detto: 'Vogliamo che tu sia pronto per essere in vendita la prossima settimana', dice Cirzan. Ho detto: 'Beh, devi dirmi chi c'è nello show'. Hanno detto: 'Ah, non annunceremo ancora gli artisti. Vogliamo solo vedere cosa abbiamo, e tu sei il mercato di prova.' Che sia dannato se non abbiamo venduto 28.000 biglietti senza formazione.
Questa è ora la routine: i pass per il Lollapalooza vengono messi in vendita e spesso si esauriscono, a volte settimane prima che venga annunciato un singolo artista. Che questo accada ora a Chicago è a causa di quell'impresa del 1995.
Quando ho pensato a dove avremmo organizzato questo festival come destinazione, non l'ho mai dimenticato, dice Farrell. Chicago ed io abbiamo avuto una storia d'amore per molto tempo.
Trent Reznor si esibisce con i Nine Inch Nails al Lollpalooza nel 1991 al World Music Theatre di Tinley Park. (Jon Sall/Ora del Sole) Quello stesso anno, '95, ha detto Geiger al Sun-Times, in risposta a una domanda sul ridimensionamento degli spettacoli del festival quell'anno: Penso che nel 2010, le persone guarderanno indietro e vedranno che abbiamo fatto quello che dovevamo 1995 per garantire che Lollapalooza sarebbe ancora in circolazione. … Sarebbe bello essere coinvolti in qualcosa che dura così a lungo, dato che le tendenze del business vanno così veloci.
Proprio come Lollapalooza è tornato dalla morte, anche Jane's Addiction ha vissuto, è morta, ha vissuto di nuovo e è morta di nuovo, ma si è riunita ancora una volta ed è tornata questa settimana con il primo singolo - forse intitolato giustamente Irresistible Force - da un nuovo album, The Great Fuga, la prima in otto anni prevista per la fine di settembre.
Stranamente, dato il tempismo perfetto, Jane's Addiction non si esibirà al Lollapalooza di quest'anno. Mentre parlo con Perry, sta preparando i bagagli per un altro concerto all'inizio di questa settimana, in Australia.
Andremo a fare uno spettacolo allo Splendor in the Grass. È un festival di destinazione! lui dice. Abbiamo giocato a Lollapalooza lì qualche anno fa. Abbiamo una grande formazione quest'anno, non hanno bisogno di noi. Forse l'anno prossimo. Voglio dire, sembra che andrà avanti per sempre, giusto?
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