Cambiati dalla pandemia, molti lavoratori non torneranno ai vecchi lavori

Licenziamenti, blocchi, oltre a maggiori indennità di disoccupazione e controlli di stimolo hanno dato a molti americani il tempo e il cuscino finanziario per ripensare alle loro carriere.

Nate Mullins, un ex barista di Oak, Harbour, Washington, è a suo agio con la disoccupazione mentre cerca lavoro con benefici per la salute e la pensione. Vede la pandemia come un'opportunità per fare un passo indietro e pensare davvero a quello che stai facendo.

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C'è un jolly nella spinta per tornare alla vita post-pandemia: molti lavoratori non vogliono tornare ai lavori che avevano una volta.

Licenziamenti e blocchi, combinati con maggiori indennità di disoccupazione e controlli di stimolo, hanno dato a molti americani il tempo e il cuscino finanziario per ripensare alle loro carriere.

Ora che i loro ex datori di lavoro stanno assumendo di nuovo - alcuni, come Uber e McDonald's, offrono persino una paga più alta - questi lavoratori esitano a tornare indietro

A Chicago, Mark Smithivas ha guidato per Uber e Lyft per quattro anni prima di lasciare la scorsa primavera per preoccupazione per la sua salute. Ha trascorso l'ultimo anno prendendo lezioni di tecnologia in un programma federale di formazione per lavoratori.

Smithivas, 52 anni, ha recentemente ricevuto la sua seconda vaccinazione. Ma non vuole tornare a fare il giro. È preoccupato per i furti d'auto e altri crimini contro i conducenti.

Ho sempre visto questo lavoro come temporaneo e voglio davvero trovare qualcosa che si adatti meglio alla mia carriera e al mio background, ha detto.

A Washington, Nate Mullins ha lasciato il suo lavoro come barista a novembre dopo disaccordi con i suoi capi sulle regole della maschera che pensava fossero troppo permissive. Temeva che potesse diffondere il coronavirus a sua sorella immunocompromessa.

Gli assegni di disoccupazione di Mullins non corrispondono a quelli che ha fatto nel suo bar di Oak Harbor, Washington. Ma sono sufficienti per cavarsela mentre cerca lavoro con assistenza sanitaria e prestazioni pensionistiche.

Questa opportunità di fare un passo indietro e pensare davvero a quello che stai facendo mi ha davvero fatto cambiare idea, ha detto Mullins, 36 anni.

Alcuni lavoratori affermano che la pandemia li ha aiutati a dare priorità alla loro salute mentale e fisica.

Ellen Booth, 57 anni, dice che perdere il lavoro come barista quando il ristorante dove lavorava nel Rhode Island ha chiuso le ha dato il calcio di cui avevo bisogno. Ora sta studiando per diventare un programmatore medico certificato. Qui è a casa, a giocare con il suo cane Rumble.

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Dopo una lunga carriera come barista, Ellen Booth, 57 anni, di Coventry, nel Rhode Island, soffriva costantemente per il sollevamento di secchielli del ghiaccio e fusti di birra. Senza una laurea, però, ha detto di aver visto solo opzioni limitate.

Quando il ristorante dove lavorava ha chiuso l'anno scorso, ha detto che le dava il calcio di cui avevo bisogno. Booth ha iniziato un corso di un anno per imparare a essere un programmatore medico. Quando le sue indennità di disoccupazione sono scadute due mesi fa, ha iniziato ad attingere ai suoi fondi pensione.

Shelly Ortiz, 25 anni, amava lavorare come cameriera in un ristorante. Ma le cose sono cambiate lo scorso giugno, quando il suo ristorante Phoenix ha riaperto la sua sala da pranzo. Indossava due maschere e occhiali per proteggersi, ma si sentiva ancora in ansia in un ristorante pieno di commensali smascherati.

Anche le molestie sessuali sono peggiorate, ha detto. I clienti le chiedevano di abbassare la maschera in modo da poter vedere quanto fosse carina prima di darle la mancia.

Ortiz ha lasciato a luglio dopo che un barista era stato potenzialmente esposto. Lei e il suo compagno, un insegnante, hanno ridotto le loro spese e Ortiz è tornata a scuola a tempo pieno. Questo mese si sta laureando al Glendale Community College con una laurea in cinema e un certificato in regia di documentari.

Ortiz ha smesso di ricevere l'indennità di disoccupazione a novembre, quando ha lavorato part-time nel cinema.

I soldi sono pochi, ma non è mai stata più felice, ha detto. E non pensa che sarà mai più una cameriera di un ristorante.

I lavoratori come questi sono uno dei motivi per cui le assunzioni a livello nazionale hanno rallentato ad aprile.

I datori di lavoro e i gruppi aziendali affermano che il supplemento federale di disoccupazione di $ 300 a settimana offre ai destinatari meno incentivi a cercare lavoro.

Ma Heidi Shierholz, un'economista dell'Economic Policy Institute, ha affermato che i problemi di salute e le responsabilità per l'assistenza all'infanzia sembrano essere i motivi principali che trattengono i lavoratori.

Gli economisti considerano probabile che l'attuale carenza di manodopera sia temporanea. Poiché più americani vengono vaccinati, meno si preoccuperanno di ammalarsi al lavoro. Le scuole dovrebbero riaprire a settembre, consentendo a più genitori di tornare al lavoro, e i 300 dollari in più in sussidi di disoccupazione scadono all'inizio di settembre.

È intorno a quando Sarah Weitzel si aspetta di tornare al lavoro. Weitzel, 31 anni, ha dato alla luce il suo secondo figlio nel febbraio 2020. Era in licenza dal suo lavoro in un negozio Victoria's Secret a St. Louis quando la pandemia ha colpito ed è stata licenziata.

Poi, suo marito ha perso il lavoro al ristorante. In difficoltà finanziarie, hanno venduto la loro casa, si sono trasferiti con amici, sono sopravvissuti con l'assicurazione contro la disoccupazione e si sono indebitati sempre di più.

Lo scorso autunno, Victoria's Secret ha offerto a Weitzel un lavoro part-time a $ 12 l'ora. Lei ha rifiutato. Lei e suo marito, che ora lavorano per lunghe ore in un nuovo lavoro in un ristorante, non possono permettersi l'assistenza all'infanzia.

Ho pensato a quanto stavo lavorando duramente per questo lavoro che pagava circa $ 32.000 all'anno, ha detto Weitzel.

È stata accettata a Rung for Women, un programma che fornisce coaching professionale e formazione per lavori molto richiesti, tra cui banche, assistenza sanitaria, servizio clienti e tecnologia. In autunno, quando la figlia maggiore inizia l'asilo, Weitzel spera di trovare un lavoro part-time in una nuova carriera.

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