Il roster è cambiato, ma l'obiettivo no: è tempo di andare per i Bulls
Tutti gli occhi sono puntati sul nuovo acquisto Nikola Vucevic per il lungo periodo, ma il lungo non è solo. Altri giocatori devono intensificare se i Bulls vogliono giocare una partita di postseason.
Il centro Nikola Vucevic ha giocato solo cinque partite per i Bulls, durante le quali ha segnato 20,8 punti di media, 9,8 rimbalzi e 3,6 assist.
Il numero che conta di più, tuttavia, è il record di 1-4 dei Bulls.
Allora perché Vucevic sarà il giocatore più importante dei Bulls nelle ultime 24 partite di regular season? Perché i Bulls hanno rinunciato a due scelte del primo turno al draft - nel 2021 e nel 2023 - alla scadenza commerciale del mese scorso per acquisirlo e hanno cambiato la loro filosofia su entrambe le estremità del campo a causa sua.
Nel commercio per Vucevic, i Bulls sono passati dall'essere sottodimensionati nella vernice quasi tutte le sere ad avere una delle più grandi linee del fronte nella Eastern Conference quando usano Lauri Markkanen come ala piccola.
C'è un motivo per cui la guardia Zach LaVine è passata da una media di 27,9 punti prima dell'accordo a una media di 19,5 punti da allora. Certo, ha avuto a che fare con un mal di caviglia, ma i Bulls ora hanno una seconda grande arma offensiva che possono schierare.
'Penso che sia solo questione di abituarsi ad avere un ragazzo che può davvero postare e possiamo giocarcela', ha detto Vucevic. 'Hanno anche [in avanti] Thad [Young], che è un ottimo giocatore di post-up. Ma penso che quello che dobbiamo capire è, una volta capito, il movimento fuori dalla palla. Se raddoppiano, cosa dovremmo fare? Se stanno solo scavando e mi lasciano giocare uno contro uno? Quindi capiscilo e questo arriverà solo con le ripetizioni.''
Quelle ripetizioni spesso dovranno arrivare in partita e sotto tiro, con i Bulls che giocheranno cinque partite in trasferta nelle prossime sette notti, a partire da martedì contro i Pacers.
Dovranno anche venire mentre i Bulls stanno spingendo per una testa di serie tra le prime otto della conference piuttosto che essere nella loro attuale posizione di gioco al numero 10.
Ecco perché questa parte del programma è così cruciale. Le partite sono vincibili sulla carta, ma gli avversari stanno ostacolando il progresso dei Bulls verso un aspetto postseason.
E mentre i riflettori rimarranno su Vucevic in questo lungo periodo, non sarà solo. Ecco altri tre giocatori che devono giocare ad alto livello per i Bulls affinché valga la pena cambiare la loro scadenza commerciale:
1. LaVine
A pochi giocatori NBA nelle ultime sette stagioni è stato chiesto di adeguare la propria filosofia di gioco più di quanto non abbia fatto LaVine. Che si tratti di un cambio di allenatore o di un cambio di rosa, non ha avuto altra scelta che rimanere fluido nel suo approccio.
Ora LaVine sta imparando a giocare con il miglior lungo con cui ha giocato, e c'è una certa quantità di sacrificio che deriva da quel territorio. La buona notizia per i Bulls è che la caccia di LaVine per un basket playoff significativo è diventata più importante per lui della sua caccia ai numeri.
2. Tomas Satoransky
Quando i Bulls ottengono un gioco solido dal loro playmaker, specialmente in termini di sicurezza della palla, stanno vincendo le partite o almeno in esse. Satoransky ha disputato la sua miglior partita della stagione domenica contro i Nets. Se può giocare vicino a quel livello in modo più coerente, i Bulls potrebbero essere in grado di eliminare una delle principali debolezze.
3. Patrick Williams
L'attaccante esordiente ha preso dei grumi in questa stagione, spesso a guardia del miglior giocatore della squadra avversaria. Continua a dire di aver imparato lezioni preziose in quegli incontri, e ora è tempo che lo dimostri.
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