La Belden-Stratford di Lincoln Park si crogiola nell'amore di un miliardario

Un tempo un residence hotel, l'edificio sta subendo un completo rinnovamento sostenuto da un ex residente, il dirigente d'azienda di Chicago Joe Mansueto.

Brian Rich/Sun-Times

Dalla sua creazione nel 1923, il condominio Belden-Stratford nella comunità di Lincoln Park di Chicago è stato progettato per una folla d'élite. Nel corso degli anni, il suo status è scivolato. Ma ora, grazie a una ristrutturazione da cima a fondo sostenuta dal miliardario Joe Mansueto, presto avrà una nuova introduzione nell'alta società.

Iniziò come un residence, un tipo di alloggio che fiorì intorno alla prima guerra mondiale. Erano progettati per residenze a lungo termine o permanenti, con la possibilità di combinare gli appartamenti in una suite. Il Belden-Stratford, inizialmente chiamato Belden per la sua traversa, espose il suo fascino in un primo opuscolo rivolto a ricchi uomini d'affari, con la distinzione di genere intesa.

«È completamente sbarazzato del problema della servitù», diceva l'opuscolo, «di tutti i piccoli dettagli e fastidi legati al funzionamento della propria casa, eppure ha tutte le comodità della casa individuale e tutto il delizioso servizio del nostro i migliori hotel a un costo totale inferiore a quello necessario per gestire una propria casa separata.”

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Mantenere le apparenze è stato difficile. Il Belden-Stratford divenne più appartamenti e meno hotel, ma la sua posizione rimase a suo favore: 2300 N. Lincoln Park West, con vista sul lago e sul giardino d'inverno e sullo zoo del parco.

Per vivere in quel quartiere, devi permettertelo, quindi la rianimata Belden-Stratford dovrebbe adattarsi perfettamente. È stata inserita nel registro nazionale dei luoghi storici dal 1992. I funzionari della città hanno presentato una nomina ben studiata che ha portato a quell'elenco. Il loro materiale includeva il testo di quella prima brochure.

La società di investimento di Mansueto, Mansueto Office, l'ha acquisita alla fine del 2018, pagando 106 milioni di dollari. La ristrutturazione è iniziata sul serio l'anno scorso e il piano prevede l'arrivo di nuovi inquilini a partire da gennaio. Gli affitti partono da circa $ 3.000 al mese per uno studio e salgono a quasi $ 8.000 per tre camere da letto.

Il restyling conferisce all'edificio 209 unità, rispetto alle 650 unità che aveva ai tempi dell'hotel. Ari Glass, capo del settore immobiliare presso l'ufficio di Mansueto, ha affermato che il lavoro ripristina la distinzione originale di un design Beaux-Arts che imitava i palazzi francesi di Luigi XIV. L'architetto era Meyer Fridstein, le cui altre opere includono il Congress Theatre di Chicago e lo Shoreland Hotel, ora un edificio in affitto ad Hyde Park.

Il restauro porta anche servizi per i gusti di oggi. Una sala da ballo è stata trasformata in un centro fitness. I residenti riceveranno uno spazio per la degustazione di vini, un salone con biliardo e una terrazza solarium sul tetto. Un servizio di noleggio Tesla a chiamata è previsto quando hai bisogno di ruote per metterti in mostra.

Oltre alla sostituzione di tutti gli impianti meccanici, la ristrutturazione ha dovuto fare i conti con precedenti tentativi di riparazione, soprattutto di fine anni '80. 'Abbiamo creato una specie di nuova piastra da pavimento', ha detto Glass. I lavori di ristrutturazione passati degli appartamenti “non hanno reso la disposizione più funzionale per un residente. È stato un riposizionamento efficace per il proprietario', ha affermato.

Alexander Krikhaar, preside di Vinci Hamp Architects, ha affermato che in passato qualcuno faceva passare i condotti attraverso travi d'acciaio, quindi le riparazioni strutturali erano in ordine, una delle infinite sorprese che un edificio secolare di 16 piani potrebbe contenere. Ma ha detto che la struttura stessa era solida come una roccia. Vinci Hamp si occupa degli aspetti di conservazione della Belden-Stratford, mentre Solomon Cordwell Buenz è lo studio di architettura record.

Glass ha rifiutato di rivelare quanto Mansueto, fondatore e presidente esecutivo della società di ricerca sugli investimenti Morningstar, stia pagando per il lavoro. A quel punto, Krikhaar ha aggiunto: 'È più di quanto la maggior parte degli sviluppatori spenderebbe per un progetto come questo a causa del suo amore per questo edificio'. Glass ha detto che Mansueto ha vissuto nell'edificio negli anni '80; è ancora nel quartiere, in un famoso palazzo moderno, ma gli piacciono anche i vecchi stili.

Mansueto possiede il Wrigley Building, che ha accuratamente restaurato, e il Waldorf Astoria Chicago. Possiede anche il Chicago Fire e a sito industriale speculativo che sta cercando di portare lavoro a West Humboldt Park . Era un investitore del Chicago Sun-Times e il giornale riceve finanziamenti dalla Fondazione Mansueto.

Ha fornito questa dichiarazione sul Belden-Stratford: 'Come ex residente, il mio desiderio di investire in questa proprietà è venuto dal mio amore personale per questa città, quartiere e preservare la grande architettura. Quindi riportare il Belden al suo antico splendore è stata una decisione facile — soprattutto quando l'edificio si avvicina al suo 100° anniversario. È meraviglioso preservare un edificio iconico per molte generazioni a venire.

Il luogo ha acquisito il nome di Stratford quando qualcuno anni fa ha ritenuto necessario un collegamento con Shakespeare, la statua seduta del bardo si trova a pochi passi dall'edificio a Lincoln Park.

Vecchi resoconti dicono che Gloria Swanson e Louis Armstrong erano tra le celebrità dell'hotel. L'edificio ha da tempo un collegamento con Lattuce Entertain You Enterprises. L'azienda Mon Ami Gabi è rimasta aperta lì durante tutta la ristrutturazione.

Una Belden-Stratford lucidata potrebbe non entrare nel circuito delle celebrità. Ma attenzione ai servitori, ai problemi e tutto il resto.

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