La demografia di NBA All-Star fa un cambiamento notevole
La mancanza di giocatori bianchi dagli Stati Uniti nell'All-Star Game è degna di nota.
I giornalisti professionisti sono pagati per notare le cose. Dopo il recente NBA All-Star Game a Chicago, queste sono alcune cose che ho notato:
- LeBron James è un degno tedoforo per la grandezza fisica di Michael Jordan, la dignità di Kareem Abdul-Jabbar e la passione e la crescita del compianto Kobe Bryant.
- Chi sapeva che il malconcio 34enne Chris Paul di 6 piedi avrebbe potuto finire un feed alley-oop con una schiacciata spettacolare?
- Guardare gli All-Stars giocare in difesa è elettrizzante.
- Chaka Khan ha fatto qualcosa per l'inno nazionale con 10.000 note che potrebbero non essere mai risolte.
- E poi questo: cosa è successo alle stelle bianche nate in America?
Quest'ultimo potrebbe raggiungerti.
Perché anche notare? Bene, questo è ciò che fanno i giornalisti. Notiamo le cose. Notiamo tendenze, confronti, rapporti, storia, minuzie, e così via.
Ed eccolo lì.
Non un solo americano bianco in nessuna delle squadre NBA All-Star: i 24 migliori giocatori, probabilmente, del mondo in uno sport che il Dr. James Naismith (un canadese-americano) ci ha regalato a Springfield, nel Massachusetts, nel 1891.
C'erano, infatti, tre giocatori bianchi nel Team LeBron - Luka Doncic, Domantas Sabonis e Nikola Jokic - ma provengono rispettivamente da Slovenia, Lituania e Serbia. (Sabonis, va notato, è nato a Portland mentre suo padre, Arvydas Sabonis, giocava per i Trail Blazers. Ma Domantas ha la doppia cittadinanza e considera Kaunas, in Lituania, casa.)
Non c'erano giocatori bianchi nel Team Giannis, da nessuna parte.
Proprio come notiamo la scarsità di giocatori afroamericani nella Major League Baseball – circa il 7,7% oggi rispetto al 13% all'inizio del 21° secolo – così non è sbagliato notare alcun tipo di percentuale in qualsiasi sport. Questo è il modo in cui raccogliamo i fatti. Questo è il modo in cui comprendiamo il nostro mondo.
Non è sbagliato notare che il 68% dei giocatori della NFL sono neri o che i giocatori afroamericani si sono finalmente stabiliti in quella posizione più sfuggente e storicamente ristretta - il quarterback - apparentemente una volta per tutte. (Grazie, Russell Wilson, Deshaun Watson, Patrick Mahomes, et al.)
Il mistero degli assenti giocatori bianchi nostrani della NBA è, a prima vista, un grattacapo. Ce n'erano molti, di tutte le dimensioni. John Havlicek, Jerry West, Larry Bird, Chris Mullin, Mark Price, Paul Westphal, John Stockton, persino il buon vecchio Steve Kerr e i suoi otto campionati come giocatore e allenatore.
Ma ora non c'è un solo hooper americano bianco che salta fuori dalla pagina con eccellenza - Gordon Hayward? JJ Redick? Kevin amore? E chiaramente non è perché i bianchi americani non amano il gioco o hanno smesso di giocarci.
Leghe Peewee, leghe giovanili, leghe delle scuole elementari, leghe rec, leghe delle scuole superiori, college ball a così tanti livelli, oltre alle borse di studio sempre così attraenti di accompagnamento: è tutto lì per gli americani di qualsiasi tipo, usalo se puoi.
Ma il potere delle stelle per i bianchi nostrani semplicemente non c'è.
Uno sguardo ai migliori marcatori della NBA racconta meglio la storia. Dei primi 50 marcatori, nessuno è un americano bianco. Ci sono sette giocatori bianchi nel gruppo - Sabonis, Jokic, Doncic, Kristaps Porzingis, Nikola Vucevic, Bojan Bogdanovic e Danilo Gallinari - ma tutti sono stranieri.
Ci si interroga sui possibili motivi, così come si tiene in fondo alla mente la certezza che tutto ciò che è razziale, etnico, religioso e/o culturale può – e probabilmente sarà – essere usato per fare argomentazioni irrilevanti e persino cattive nella loro scopo e intento.
Ma i giornalisti devono accorgersene.
Un elemento per il dominio nel basket sembra ovvio: l'altezza. Il cerchio è alto 10 piedi. Più ci sei vicino, meglio è. Se un uomo alto può fare le stesse cose che può fare un uomo più basso, vince l'uomo alto. Considera l'atletico, 6-11 Giannis Antetokounmpo - con la sua apertura alare 7-3 - a playmaker, dove gioca spesso, e questo è tutto ciò che devi sapere. Buona fortuna, piccoli ragazzi.
È notevole che i migliori marcatori NBA bianchi e nati all'estero vadano ovunque da 6-7 a 7-3. Dimensione normale? No.
Dove sono Steve Nash e Dirk Nowitzki dell'attuale gruppo di giocatori? Ops. Quei due sono canadesi e tedeschi.
Quindi forse questa tendenza si sta sviluppando da anni. Forse c'è qualcosa di diverso nell'essere bianchi e non americani. Chi lo sa?
Ma notare - e mettere in discussione - non è sbagliato. È quello che fanno i giornalisti.
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