Non tutte le charter school sono uguali. Southland brilla
Con così tanti amministratori neri che guidano così tanti distretti scolastici prevalentemente afroamericani, sono convinto che il destino educativo dei nostri figli sia nelle nostre mani. Niente scuse.
Attraverso la tempesta, è emersa, come un diamante ancora luccicante, questa formidabile nave nella periferia sud di Chicago, trasportando un carico prezioso: i bambini.
Non ha fallito né vacillato. Ha resistito ai colpi incessanti e agli inevitabili venti turbolenti e impetuosi che avrebbero potuto portarla lontano dalla rotta. L'ha fatta naufragare, incagliando speranze e sogni incalcolabili.
Ha prevalso. Nonostante la tempesta chiamata COVID-19, le notti buie e incerte e i mari in tempesta incontrati negli ultimi 11 anni dall'inizio del viaggio per fornire un'istruzione di qualità, anche ai bambini neri.
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Si è evoluta dalla speranza. Ispirato dal grido di una comunità per un'alternativa a un distretto scolastico pubblico in fallimento, che si è fuso con il sogno della dottoressa Blondean Y. Davis di creare una scuola di preparazione universitaria di prim'ordine. Così è nata la Southland College Preparatory Charter High School.
Non tutte le charter school sono uguali. Il Sud brilla.
Ero lì in una palestra affollata di una scuola elementare durante un concerto di Natale nel dicembre 2009, quando il Dr. Davis annunciò l'idea per Southland mentre alcuni genitori assediati, a lungo assetati di un'alternativa educativa, piangevano di gioia per questa possibilità.
Lì che dopo la tarda primavera per la selezione della lotteria della prima classe della scuola, le speranze delle famiglie erano appese a un filo d'aria sotto le palline da ping pong.
Avevo un interesse acquisito. Mia figlia era tra quelle di quella prima lotteria. Il nostro numero è stato scelto. Abbiamo gioito con gli altri. Pianse con coloro che hanno versato lacrime i cui numeri non erano. Siamo addolorati e arrabbiati per il fatto che dopo tutti questi anni da Brown v. Board of Education, le scuole pubbliche in America rimangono separate e diseguali.
Eppure, la domanda rimane: allora cosa faremo al riguardo?
Con così tanti amministratori neri che guidano così tanti distretti scolastici prevalentemente afroamericani, sono convinto che il destino educativo dei nostri figli sia nelle nostre mani. Niente scuse.
Il dottor Davis, CEO di Southland e anche sovrintendente del Matteson School District 162, non ne ha fatti. Si è rimboccata le maniche e ha posto le basi su cui è stato costruito Southland: eccellenza accademica, responsabilità, famiglia, rispetto, integrità, speranza, duro lavoro, fede. Educatrice e amministratrice di lunga data delle scuole pubbliche di Chicago, ha infuso nel Distretto 162 e nel Southland la sua esperienza e le lezioni apprese.
È la visionaria di Southland. Ha combattuto. Stava in piedi. Ha affrontato battaglie giudiziarie che avrebbero potuto estinguere Southland nella sua infanzia. Ha costruito. Guidati, anche durante una pandemia. subito. E lei non si è mai arresa, facendo sempre la prima cosa: i bambini.
Cresciuta a Englewood, sua madre le ha instillato l'idea che la vita non riguarda davvero te, ma fai la differenza nella vita degli altri.
E questa è la preghiera della dottoressa Davis, che mi ha detto: Possa la vita che vivo parlare per me.
In quelle pagine della sua vita deve essere contenuta l'inconfutabile verità che ha contribuito a creare vite ispirate prodotte dal miracolo del duro lavoro a Southland. Che i diplomati di tutte e otto le classi sono stati accettati da tutte e otto le scuole della Ivy League, da tutte le prime 10 università nazionali di US News & World Report e da 48 delle prime 50 università nazionali classificate; e ha offerto più di $ 250 milioni in borse di studio basate sul merito.
Deve raccontare del Performing Arts Center di Southland da 2,1 milioni di dollari, della sua nuova casa sul campo da molti milioni di dollari. Quella Southland è l'unica scuola superiore charter a guadagnare la più alta designazione di esemplare dello stato per due anni consecutivi.
Ma niente parla più forte della presenza di Southland su Sauk Trail, appena ad est di Cicero Avenue a Richton Park, dove si erge come un faro educativo di speranza.
Dove, dopo un anno quasi senza lezioni di persona, i bambini ancora una volta questa settimana sono entrati nelle porte aperte di Southland.
Autore@johnwfontana.com
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