Il falso mantra repubblicano: 'L'America non è un paese razzista'
Questo è un vecchio e logoro trucco retorico. Il razzismo non è il problema, dicono. Quelli che protestano contro la discriminazione sono il problema.
L'America non è un paese razzista. Questo sta rapidamente diventando un mantra repubblicano.
Il senatore Tim Scott, l'unico repubblicano nero al Senato, lo ha usato nella sua confutazione al discorso del presidente Joe Biden al Congresso. La senatrice Lindsey Graham, la banderuola repubblicana, gli ha fatto eco, così come i repubblicani in tutto il paese. Scott ha continuato ad accusare i Democratici di dividere il paese usando la razza come arma politica.
Questo è un vecchio e logoro trucco retorico. Il razzismo non è il problema; quelli che protestano contro la discriminazione sono il problema. La retorica razzista e le azioni come quelle di Donald Trump non ci dividono. Coloro che protestano contro l'odio stanno facendo la divisione.
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La duplicità capovolta, rovesciata è rintracciabile nella storia della Repubblica. Anche quando il Sud si separò dall'Unione per proteggere la schiavitù, i suoi leader sostennero che era stato Lincoln a causare la sedizione perché non avrebbe garantito la diffusione della schiavitù nei nuovi stati entrati nell'unione.
Questa politica di fischietto per cani può essere vecchia, ma ha ancora forza, quindi i politici la usano regolarmente. Quindi, vale la pena prendere sul serio la questione se l'America sia un paese razzista.
Uno stato-nazione razzista è un paese che impone il razzismo come una questione di legge. Apartheid Il Sudafrica è stato universalmente condannato come un paese razzista perché l'apartheid era la legge del paese fino a quando Nelson Mandela, l'African National Congress e gli alleati hanno forzato il cambiamento delle leggi e della politica.
Secondo quello standard, gli Stati Uniti iniziarono come un paese razzista. Per 246 anni la schiavitù è stata la legge del paese. La Costituzione contava gli schiavi come tre quinti di una persona ai fini della ripartizione. Nella decisione Dred Scott del 1857, la Corte Suprema stabilì che gli afroamericani non erano e non potevano mai essere cittadini degli Stati Uniti, che i neri erano considerati esseri di ordine inferiore e... non avevano diritti a cui l'uomo bianco era legato rispettare. Gran parte della ricchezza del paese - nord e sud - è stata costruita sulle spalle degli schiavi. (E l'espansione del paese è stata costruita sul massacro dei popoli nativi della terra.)
La guerra civile ha posto fine alla schiavitù e una seconda fondazione dell'Unione con il 13°, 14° e 15° emendamento. Tuttavia, nel 1896, gli ex proprietari di schiavi nel sud avevano ripreso il potere, spinti dalle campagne terroristiche del Ku Klux Klan e di altri, e avevano fatto della segregazione, legalizzato l'apartheid, la legge del paese.
Gli immigrati bianchi avevano più diritti dei soldati afroamericani. La Corte Suprema nel caso Plessy v. Ferguson ha ratificato l'ingiustizia della segregazione legalmente imposta. L'America era ancora una volta un paese razzista autodichiarato.
Non è stato fino al 1954 che la Corte Suprema in Brown v. Board ha dichiarato incostituzionale la segregazione. Ci è voluto il movimento per i diritti civili per trasformare le leggi, ottenendo l'approvazione del Civil Rights Act e del Voting Rights Act ed estendendo a tutti gli stessi diritti previsti dalla legge.
A quel punto, l'America non era più un paese dell'apartheid per legge, ma era ancora un paese che doveva affrontare l'eredità del razzismo. Inevitabilmente, centinaia di anni di razzismo legalizzato sono stati istituzionalizzati nel midollo stesso della società.
Gli afroamericani hanno meno ricchezza perché sono stati privati di ogni capacità di accumulare ricchezza per decenni. I neri sono stati suddivisi in ghetti, aree urbane quindi private di investimenti pubblici o privati. La disoccupazione dei neri è rimasta circa il doppio di quella dei bianchi. I neri erano e sono gli ultimi assunti in fase di ripresa e i primi licenziati in fase discendente. Il nostro sistema di giustizia penale discrimina sistematicamente gli afroamericani. Questo elenco può continuare.
Il cambiamento, la riforma delle leggi e delle istituzioni, non è facile. Quelli con privilegi generalmente non vedono le catene che gravano su quelli senza. Se il razzismo palese è sempre più disapprovato, gli atteggiamenti e le supposizioni razziste - misurare le persone dal colore della loro pelle piuttosto che dal contenuto del loro carattere - sono duri a morire.
La politica del fischietto per cani - alimentando le paure razziali con sottigliezza o brutalmente - è ancora una valuta comune. Per decenni, i Democratici del Sud, i baroni che proteggono il privilegio bianco nel Sud, hanno bloccato la riforma. Una volta che Lyndon Johnson si è unito al Dr. King per guidare la rivoluzione dei diritti civili, i repubblicani ne hanno approfittato diventando il partito del santuario bianco in tutto il sud. Ora anche questo è diventato istituzionalizzato, poiché i repubblicani negli stati di tutto il paese stampano riforme progettate per sopprimere il voto delle minoranze e distretti dei brogli per isolare il voto di minoranza.
E non sorprende che accusano cinicamente i Democratici ei movimenti per i diritti civili della nostra epoca di usare la razza per dividere l'America.
Ciò che è sempre più chiaro, tuttavia, è che questa politica di divisione razziale danneggia i lavoratori e i poveri americani di tutte le razze. La politica delle esche da gara è progettata per dividere i lavoratori per limitare il loro potere. Donald Trump è un esempio perfetto, arruolando lavoratori in gran parte bianchi in parte con appelli razziali, e poi approvando tagli alle tasse per i ricchi e deregolamentazione per gli amministratori delegati una volta in carica.
Grandi leader come il dottor Martin Luther King, W.E.B. DuBois, Cesar Chavez e gli organizzatori di Black Lives Matter lo hanno capito. Si sono organizzati attraverso le linee di razza per costruire alleanze per realizzare riforme che andranno a beneficio dei lavoratori e dei poveri in generale. Questo è il nostro compito oggi.
E non possiamo lasciare che la politica sulle esche da gara continui a dividerci.
Invia lettere a lettere@suntimes.com .
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