La giovane squadra degli Stati Uniti mette l'Europa nel suo buco più grande alla Ryder Cup
Gli americani hanno vinto entrambe le sessioni per costruire un vantaggio di 6-2, mandando l'Europa e la sua vasta esperienza al suo più grande deficit dopo la giornata di apertura.
SHEBOYGAN, Wis. — Gli americani non aprivano con un vantaggio così grande nella Ryder Cup da quando giocavano Jack Nicklaus e Lee Trevino, e prima ancora che nascesse Tiger Woods.
Non sembrava essere abbastanza grande da soddisfare il capitano degli Stati Uniti Steve Stricker.
Dustin Johnson e Xander Schauffele hanno vinto due partite ciascuno, Bryson DeChambeau ha rotto un disco che ha fatto parlare tutti e gli americani sono stati implacabili venerdì a Whistling Straits nel perdere solo una partita per costruire un vantaggio di 6-2.
È un ottimo inizio. Siamo contenti dell'inizio, ha detto Stricker. Ma il mio messaggio ai ragazzi è che domani è un nuovo giorno. Fai finta che oggi non sia mai successo, e teniamo i piedi bassi e continuiamo a giocare a golf che sappiamo di poter giocare.
Oh, come l'Europa vorrebbe dimenticare che questo giorno sia mai accaduto.
Rory McIlroy non è mai arrivato alla buca 16 perdendo per la prima volta entrambe le partite nel giorno di apertura. L'unico punto luminoso è stato Jon Rahm, che ha mantenuto la sua posizione n. 1 vincendo in quartetto con Sergio Garcia e mantenendo l'Europa in una stretta partita a quattro palle abbastanza a lungo da consentire a Tyrrell Hatton di fare un birdie all'ultima buca per recuperare almeno un mezzo punto.
L'Europa non ha mai perso quattro punti dopo la prima giornata da quando la Ryder Cup è stata ampliata per includere il continente nel 1979, l'era moderna di queste partite che l'Europa ora domina.
Torna al 1975 per scoprire l'ultima volta che gli Stati Uniti hanno avuto un vantaggio di quattro punti nella Ryder Cup.
Senza dubbio, è stata una giornata difficile, ha detto lo skipper europeo Padraig Harrington, attribuendo la differenza a un putt qua, là e praticamente ovunque. Ovviamente ci sono ancora 20 punti per cui giocare.
All'improvviso, però, sembra esserci un senso di urgenza. Gli americani stavano regalando grandi momenti e grandi sorrisi, agitando le mani per far esultare ancora più forte la galleria unilaterale, portando le mani a coppa alle orecchie per incitarli a proseguire.
Stanno cercando un nuovo inizio dopo un quarto di secolo di sconfitte e la sua squadra più giovane nella storia ha fatto un grande passo avanti per creare i propri ricordi.
Hanno combattuto duramente ogni singolo colpo là fuori, da quello che ho visto, ha detto DeChambeau dopo che lui e Scottie Scheffler hanno guadagnato la metà in quattro palle. Questo è un ottimo inizio, ma il lavoro non è finito. Abbiamo altri due giorni. Molto più golf. E non possiamo perdere la nostra mentalità per vincere.
Il primo punto della 43a Ryder Cup, posticipata di un anno dalla pandemia, è andato all'Europa e alla sua nuova Armada spagnola di Rahm e Garcia.
La partita finale si è conclusa a metà quando Justin Thomas ha effettuato un putt aquila in ritardo che ha permesso a lui e Patrick Cantlay di tornare indietro da un deficit di 3 down.
Attraverso il freddo mattutino, il caldo di mezzogiorno, un vento feroce nel pomeriggio e persino un po' di pioggia, l'unica costante erano i punteggi rossi americani che riempivano le tavole attraverso Whistling Straits.
Possiamo tornare dal 6-2, ha detto McIlroy, cercando di recuperare calma e fiducia dopo aver perso entrambe le partite.
L'Europa dovrà farcela senza di lui. McIlroy non fa parte della formazione a quattro di sabato mattina, la prima volta che si è seduto in una Ryder Cup.
Entrambi i capitani hanno rispettato i loro piani e ha funzionato solo per uno di loro.
Anche con un inizio di 3-1 in quattro, Stricker ha sciolto tutte le sue squadre americane come previsto e ha comunque vinto la sessione pomeridiana di quattro palle con due vittorie e due pareggi.
Johnson e Schauffele non hanno mai seguito insieme, mentre l'eccitante Tony Finau ha fatto sei birdie mentre lui e Harris English hanno battuto McIlroy e Shane Lowry.
DeChambeau non ha ancora vinto una partita della Ryder Cup, ma ha offerto uno spettacolo.
Ha martellato un disco fino a dove nessuno aveva osato andare alla quinta buca par-5. Ha eliminato un enorme complesso di bunker e ha smesso di rotolare a 417 iarde, creando un flip wedge di 72 iarde per un'aquila facile.
Ci sono due torri dietro il green - non posso nemmeno descriverti - sono come 250 o 200 metri proprio di dove sto cercando di colpire il mio disco, ha detto Scheffler. Ed è pazzesco per lui essere in grado di impegnarsi in quello scatto.
È stato fantastico. È stata una buona scintilla per noi e un buon momento per il resto della giornata.
DeChambeau e Scheffler erano pronti per una vittoria 1-up fino a quando Hatton ha colpito il ferro 5 con un forte vento da sinistra a destra che è atterrato vicino al buco e si è stabilito a 7 piedi di distanza. Ha fatto in modo che l'uccellino si grattasse una metà e poteva solo sperare che valesse di più.
Cose come questa possono invertire la rotta, ha detto Rahm.
Dopo un giorno, sembra già una forte marea, e questo rende il sabato e un altro round di quattro e quattro palle più importanti che mai.
Harrington ha anche rotto tutti i suoi accoppiamenti. Questa è stata la prima volta da quando la Ryder Cup è stata ampliata per includere tutta l'Europa nel 1979 che nessuno dalla mattina ha giocato insieme nel pomeriggio da nessuna delle due squadre.
Cantlay e Schauffele sono stati duri come sempre in quartetto, il che ha dato il tono agli americani. Erano in vantaggio di 5 attraverso cinque buche contro McIlroy e Ian Poulter e hanno chiuso la loro impressionante vittoria per 5 e 3 con quattro birdie consecutivi, l'ultimo concesso.
Non so se qualcuno avrebbe potuto battere Xander e Patrick oggi, ha detto McIlroy.
Un solo colpo è andato nel lago: un pull-hook di Tommy Fleetwood sul par-5 16. E c'era quasi un giocatore che è andato nel lago Michigan. Sarebbe Jordan Spieth, di fronte a un tiro impossibile sotto il 17esimo green con la palla in forte pendenza nel round mattutino.
Ha oscillato così forte con un cuneo di 52 gradi che lo slancio lo ha mandato all'indietro, arrampicandosi per mantenere l'equilibrio e poi correndo verso il bordo della banca finché non è riuscito a trovare il suo equilibrio. Lo sparo? Notevole come sempre, cadendo a 6 piedi di distanza.
Thomas ha mancato il par putt e la partita era finita. Quello è stato uno dei pochi momenti che non è andato per il verso dell'americano.
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