I murales di King Drive del reverendo Siddha Webber offrono temi duraturi di speranza nera, spiritualità
'Portano nella comunità afroamericana che non siamo solo un popolo in uno stato di disperazione', dice la figlia dell'artista di Chicago.
I blocchi da cui migliaia di persone si sono recentemente radunate a Bronzeville dopo l'uccisione di George Floyd sono due murales dipinti dal reverendo C. Siddha Webber, il compianto artista, poeta e ministro di Chicago, che ritraggono immagini di speranza e spiritualità tra gli afroamericani.
I suoi murales - intitolati Earth Is Not Our Home e Have A Dream - stanno di guardia ai lati opposti di Dr. Martin Luther King Jr. Drive sulla 40th Street.
Portano nella comunità afroamericana che non siamo solo un popolo che si trova in uno stato di disperazione, afferma Oafrikara Webber, la figlia di Webber. Abbiamo qualcosa che possiamo aspirare ad essere. Si spera che un bambino di passaggio possa vedere e leggere i murales e i messaggi.
I murales e i mosaici di Chicago
Questo fa parte di an serie di storie in corso sull'arte pubblica in città e nelle periferie. Ogni settimana vengono aggiunti altri murales.
Earth Is Not Our Home, creato nel 1981 sul lato ovest della strada, presenta figure astratte in blu, viola, arancione e verde che circondano il punto focale di un uomo nativo americano con un copricapo dorato.
Su alcune parti del murale, Webber, membro fondatore del Chicago Public Art Group, ha dipinto salmi in bianco e le parole Love God.
Oafrikara Webber, 44 anni, era una bambina quando suo padre dipinse La Terra non è la nostra casa. Si ricorda di aver aiutato a dipingerlo.
Dice che stava cercando di trasmettere un messaggio sulla spiritualità, riflettendo la sua fede come ministro ordinato con un dottorato in teologia al McCormick Theological Seminary.
Voleva assicurarsi che tutti sapessero che c'è un viaggio ben oltre i regni della terra, dice Oafrikara Webber, e aiutare a rivitalizzare la comunità attraverso l'arte e la cultura, cosa che ha fatto dagli anni '60.
Ogni volta che suo padre dipingeva un murale, parlava con le persone che passavano.
Nella nostra comunità, non si vede molta arte, dice. Molte volte, quando stava lavorando ai suoi murales, ci lavorava da solo, e un ragazzino o un adolescente veniva e diceva: 'Oh, ehi, sembra fantastico', e lui diceva: 'Ehi, prendi un pennello.” E da lì, quel ragazzo prendeva un pennello e iniziava a dipingere con lui.
Jon Pounds, ex direttore esecutivo del Chicago Public Art Group, afferma che il movimento dei murales di strada che risale agli anni '60 aveva lo scopo di celebrare la vita e la cultura dei neri.
Pounds ricorda Webber, un artista maestro, dipingendo Have A Dream nel 1995 dall'altra parte della strada rispetto a Earth Is Not Our Home.
Il suo lavoro è stato svolto istintivamente, nel senso che poteva vedere un'opportunità e ponderarla, progettare per essa ed essere pronto a crearla, afferma Pounds. Non cercava i soldi per prima cosa. Ha visto l'opportunità e voleva essere in grado di influenzare il cambiamento attraverso il suo processo.
Have A Dream presenta diverse immagini del reverendo Martin Luther King Jr. su uno sfondo blu e viola e un estratto dal discorso I Have A Dream di King.
Jeff Huebner, scrittore d'arte e storico dei murales di Chicago, dice di aver incontrato Webber nel 1995 mentre dipingeva Have A Dream ed è stato colpito dal suo uso del viola e dell'oro.
Quei colori sono associati alla regalità, con dignità, dice Huebner, conferendo più legittimità alle persone comuni.
Nel 2015, Webber ha ridipinto Earth Is Not Our Home e Have A Dream, che stavano iniziando a sbiadire. Ha mantenuto il primo fedele al suo schema originale, ma ha reinventato Have a Dream per aggiungere un ritratto viola e oro del presidente Barack Obama e un'immagine della squadra di Chicago Jackie Robinson West Little League, che è stata privata del suo campionato degli Stati Uniti del 2014 per violazioni dell'età .
Oafrikara Webber afferma che, con Have a Dream, suo padre voleva estendere i leader in modo che i giovani e le generazioni potessero guardare e dire effettivamente: 'Guarda, quello era il mio presidente, quello era Obama'. e dire: 'So chi è questa persona.' Anche con i ragazzi della squadra di baseball della Little League, 'So chi sono quei ragazzi', e dare agli altri ragazzi della comunità qualcosa a cui aspirare.
Nato a Bronzeville, Dwayne Wriddley, un artista che lavora con il Chicago Park District, ha contribuito a restaurare Have A Dream.
Questa era la mia occasione per dipingere con una leggenda, dice Wriddley, 51 anni, che ha visto il muralista lavorare da solo, ha chiesto se aveva bisogno di aiuto, quindi è saltato dentro.
I messaggi di amore, unità e storia dei due murales avevano già risuonato nella mente delle persone di ciò che abbiamo passato, le lotte, dice Wriddley.
Sebbene Webber sia morto nel 2016 a 72 anni, sua figlia dice che sopravvive attraverso gli oltre 50 murales che ha dipinto e sforzi come l'Universal Alley Jazz Jam che ha organizzato, presentando jazz dal vivo e poesia parlata.
Sarah Webber, la vedova dell'artista, afferma: Si è davvero dedicato all'arte, con l'obiettivo di portare più persone a Cristo attraverso la sua arte e la sua musica.
Pounds afferma che le persone a Bronzeville adoravano il lavoro di Webber perché era veritiero, complesso e rappresentava la vera comunità.
I suoi murales non sono semplicemente belle immagini, dice Pounds. Sono immagini che sono impegnative. Sono idee e testi che richiedono lettura e riflessione. Invitano la comunità a fermarsi, a pensare e a riflettere su ciò che stanno leggendo e vedendo e a portare con sé quella riflessione per il resto della loro vita.
Clicca sulla mappa qui sotto per una selezione di murales dell'area di Chicago
Par: