Decenni fa, Yolanda Crawford ha avuto la possibilità di lasciare le Dearborn Homes della Chicago Housing Authority a Bronzeville e trasferirsi a Naperville.
Lei ha rifiutato. È una decisione di cui si pente.
Ora, dal portico anteriore di una piccola casa con tre camere da letto a Burnham che prende in affitto utilizzando un buono per la scelta dell'alloggio della Sezione 8, l'impiegata delle poste in pensione ha alcuni consigli per altre madri che allevano bambini nei quartieri di Chicago pieni di criminalità.
Consiglio a qualsiasi madre: trasferisciti nelle tue aree suburbane, dice. Non prendendo nulla dalla città, [ma] c'è troppo da fare. Prendi il tuo voucher Sezione 8. Prendilo e vai ad Atlanta. Prendilo e vai a Los Angeles.
Crawford, una nonna di 58 anni, ha preso il suo buono e si è diretta a Burnham, a pochi isolati a sud dei confini della città. Prende in affitto la sua casa da un insegnante in pensione che si è trasferito nel Wisconsin. Il buono copre tutto il suo affitto: 1.200 dollari al mese.
Burnham è tra i tanti sobborghi meridionali - tra cui Park Forest, Calumet City, Dolton, Lansing, University Park, Country Club Hills e South Holland - che hanno visto alcuni dei maggiori guadagni della regione delle sei contee in alloggi sovvenzionati da quando il CHA ha iniziato a demolire il 16 anni fa, nell'ambito del suo Piano per la trasformazione, i progetti di edilizia residenziale a più piani della città.
Durante quel periodo, anche 13 autorità abitative suburbane e il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti hanno cambiato le loro politiche, emettendo più buoni della Sezione 8 alle famiglie a basso reddito in tutta la regione.
Di conseguenza, il numero di famiglie sovvenzionate nei sobborghi - dalla contea suburbana di Cook alle contee circostanti di DuPage, Lake, Kane, McHenry e Will - è aumentato del 28%, da 32.292 nel 2000 a 41.493 lo scorso anno, secondo i dati HUD. e i dati dell'US Census Bureau analizzati dal sito web e Associazione governativa migliore .
Complessivamente, nel 2015 i sobborghi avevano più di 84.000 residenti che utilizzavano buoni per la scelta dell'alloggio o qualche altra forma di assistenza abitativa finanziata dai contribuenti, secondo i dati dell'HUD.
La migrazione è avvenuta quando i sobborghi, in generale, sono diventati più diversificati e meno abbienti. Tra il 1999 e il 2014, il numero di famiglie suburbane che vivono in povertà è passato da circa 53.000 a 104.000, passando dal 4% della popolazione al 7%, secondo i dati del censimento.
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Quasi la metà delle unità abitative sovvenzionate dei sobborghi - circa 19.600 - si trovano nella contea suburbana di Cook. Dei 17 sobborghi della Contea di Cook con più di 400 di queste famiglie, 11 si trovano nel sud della Contea di Cook, che ha vissuto grandi sconvolgimenti economici e razziali poiché i residenti bianchi - così come le famiglie nere a reddito medio - si sono trasferiti altrove, secondo documenti e interviste.
È un modello migratorio che si è evoluto, a partire dai bianchi che sono fuggiti dal South Side per i sobborghi meridionali negli anni '60 e '70. I neri seguirono anni dopo e ora si stanno diffondendo ulteriormente.
I bianchi, nel frattempo, si stanno spostando più a sud, nella contea di Will. Dal 2000, la contea di Will ha aggiunto 57.763 residenti bianchi, più di qualsiasi altra contea di colletto.
Nessuna di queste persone vuole davvero che arrivino persone con buoni, dice William Sampson, un professore di sociologia della DePaul University che si concentra su razza e povertà. Si tratta tanto di status socioeconomico quanto di razza. Non avevo pensato che i neri a reddito medio si sarebbero opposti al fatto che i neri a basso reddito si trasferissero come bianchi. . . . [Ma] i neri di medio reddito hanno detto: 'No, non lo tollereremo'.
Solo una frazione della popolazione di alloggi sovvenzionati dei sobborghi vive in alloggi pubblici tradizionali, come i grattacieli abbattuti dal CHA nell'ambito del Piano per la trasformazione.
Invece, la stragrande maggioranza usa buoni per la scelta dell'alloggio, emessi da 13 autorità abitative suburbane, che pagano tutto o parte dell'affitto per vivere in appartamenti di proprietà privata, villette a schiera o case unifamiliari. Altri vivono in complessi di appartamenti a cui sono stati assegnati voucher basati su progetti HUD.
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Burnham, 4.225 abitanti, ha visto un aumento del 55% delle famiglie sovvenzionate dall'inizio del piano di trasformazione della CHA nel 2000. Più o meno nello stesso periodo, la sua popolazione bianca è crollata del 50%, mentre il numero di residenti neri è aumentato del 17% e il numero di ispanici i residenti sono aumentati del 44 per cento. L'anno scorso, il sobborgo contava 231 residenti che vivevano in 87 famiglie che utilizzavano i buoni abitativi.
C'è stato un afflusso ancora maggiore di residenti in alloggi sovvenzionati negli ultimi 15 anni nei sobborghi più grandi nella contea di Cook meridionale.
Calumet City aveva 3.150 residenti in alloggi sovvenzionati nel 2015: il numero più alto al di fuori di Chicago nella Contea di Cook e un aumento del 20% da quando i grattacieli della CHA hanno iniziato a crollare. Costituiscono circa l'8% della popolazione del sobborgo. Un tempo prevalentemente bianca, Calumet City ora ha la quarta popolazione nera più alta dello stato.
Lansing, che ha circa 28.500 residenti, ha visto raddoppiare la sua popolazione di alloggi sovvenzionati, a 1.032, tra il 2000 e il 2015.
Lo stesso è accaduto a Dolton, dove un residente su 10 lo scorso anno viveva in case o appartamenti affittati con voucher.
Park Forest ha ottenuto 515 famiglie sovvenzionate tra il 2000 e il 2015 - il secondo aumento più grande di unità sovvenzionate di qualsiasi sobborgo nell'area delle sei contee.
Non tutte le periferie meridionali hanno registrato aumenti. Alcuni che hanno ospitato gli afroamericani per decenni, tra cui Harvey, Ford Heights, Phoenix e Robbins, hanno visto una diminuzione delle famiglie con alloggi sovvenzionati.
Harvey ha visto un calo di 574 famiglie sovvenzionate tra il 2000 e il 2015 - il calo più grande nell'area delle sei contee - anche se l'anno scorso aveva ancora 1.896 residenti con assistenza abitativa finanziata dai contribuenti. Anche la popolazione del sobborgo finanziariamente depressa è diminuita, a 25.225, il 16% in meno dal 2000.
Chicago Heights, 30.410 abitanti, ha visto un calo di 418 famiglie con alloggi sovvenzionati tra il 2000 e il 2015. Ma contava ancora 2.495 persone che vivevano in: tre complessi di edilizia residenziale pubblica gestiti dalla Housing Authority della Contea di Cook; case affittate con voucher a scelta abitativa; e complessi di appartamenti di proprietà privata con voucher basati su progetti HUD.
L'aumento del numero di poveri nella periferia sud è un problema enorme e qualcosa con cui abbiamo a che fare da 30 anni, afferma Edward Paesel, direttore esecutivo della South Suburban Mayors and Managers Association. La demolizione dei grattacieli del CHA ha esacerbato i problemi.
Stavamo dicendo a chiunque volesse ascoltare che questo era un disastro che stava per accadere, dice Paesel. La proposta iniziale era che ci sarebbe stato un alloggio sostitutivo [a Chicago]. Ma questo non è successo. Quei residenti hanno dovuto trasferirsi e hanno scelto la periferia sud.
L'aumento dei residenti sovvenzionati è avvenuto con il declino dei posti di lavoro. Stiamo facendo trasferire le famiglie in aree dove ci sono pochi posti di lavoro. . . e la mancanza di agenzie di servizi sociali che possano provvedere ai bisogni delle famiglie.
Dice che i governi delle township si sono intensificati per fornire quei servizi.
Il supervisore di Thornton Township Frank Zuccarelli, ad esempio, gestisce una dispensa alimentare ad Harvey, mentre un altro programma di township fornisce assistenza finanziaria a persone che non si qualificano per i programmi di welfare statali o federali ma hanno ancora bisogno di riparo, servizi pubblici o assistenza medica.
Grande aumento nella contea di DuPage
La crescita di alloggi sovvenzionati in altre comunità, sebbene non così grande come nel sud della contea di Cook, è evidente anche in altre parti della regione. Dei 245 sobborghi nell'area metropolitana di sei contee, 193 - quasi quattro su cinque - hanno visto un aumento del numero di famiglie con alloggi sovvenzionati.
Diverse comunità che 15 anni fa dichiaravano di non avere famiglie sovvenzionate, ora ne hanno dozzine, tra cui Darien, Inverness e South Elgin.
L'aumento più drammatico è avvenuto nella contea di DuPage, dove il numero di famiglie sovvenzionate è raddoppiato, arrivando a circa 5.700, anche se la popolazione della contea è rimasta relativamente stabile.
Naperville e Carol Stream hanno guadagnato ciascuno più di 500 famiglie che ricevono aiuti per la casa. Sono tra sei comunità della contea di DuPage - Downers Grove, Glendale Heights, Wheaton e Westmont sono le altre - con più di 300 unità abitative sovvenzionate.
Quelle comunità hanno tutte un gran numero di appartamenti che i titolari di voucher possono affittare, afferma Kenneth E. Coles, direttore esecutivo della DuPage Housing Authority, che supervisiona quasi i due terzi delle famiglie sovvenzionate della contea.
La contea ha anche registrato aumenti negli appartamenti voucher basati su progetto della Sezione 8 che l'HUD, non l'autorità per gli alloggi, sovrintende. La stessa autorità per l'alloggio ha guadagnato circa 250 famiglie con voucher per la scelta dell'alloggio destinando in modo più completo i soldi che riceve dall'HUD.
Per così tanti anni, DuPage ha davvero sottoutilizzato il numero di voucher che aveva a disposizione, afferma Coles. Abbiamo avuto una crescita negli ultimi due anni, arrivando a quello che dovrebbe essere il nostro limite. Sta per spegnersi.
La contea di Lake aveva il secondo numero più alto di unità sovvenzionate nella regione: più di 7.300, molte delle quali concentrate a Waukegan, Zion e in altre comunità nell'angolo nord-est della contea.
Includono Park City, una comunità di 7.551 abitanti vicino a Waukegan e Gurnee. Quindici anni fa, aveva solo circa 50 residenti in alloggi sovvenzionati. Ora ne ha sette volte tanto: 350 persone.
Veronica Johnson è una di loro. È cresciuta nelle Robert Taylor Homes, Henry Horner Homes e Altgeld Gardens e, fino a quattro anni fa, ha vissuto in alloggi a prezzi di mercato a Englewood.
Johnson, 47 anni, ha ricevuto un voucher dal CHA e gli è stata offerta la possibilità di portarlo a Park City nell'ambito di un programma abitativo regionale. Quando si è trasferita lì per la prima volta, dice che stava piangendo da un mese intero e voleva tornare indietro.
Ma ora, no-uh, dice la madre di otto figli, che ha un appartamento con quattro camere da letto e due bagni nei Colonial Park Apartments, un vasto complesso stretto tra la stazione di polizia di Park City e un complesso residenziale per anziani. Non si spara qui fuori. Nessuno viene stuprato o derubato. Dormo con le finestre aperte di notte.
A Chicago, non potevo farlo.
Contribuendo: Redattore di Data Reporting Lab Darnell Little
Brett Chase è un investigatore per il Associazione di governo migliore.
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