Meshell Ndegeocello copre l'R&B degli anni '80 e '90 su 'Ventriloquism'
La versione inquietantemente scarna di Meshell Ndegeocello di Funny How Time Flies (When You're Have Fun) di Janet Jackson potrebbe essere il pezzo più significativo del suo album di cover appena uscito Ventriloquism. In 11 tracce, il neo-soul poeta laureato e bassista affermato - il cui più grande successo stranamente è una cover in duetto di Wild Night di Van Morrison con John Mellencamp - dà un significato completamente nuovo ad alcuni dei migliori lavori R&B degli anni '80 e '90 . Include interpretazioni creative come la versione folk da sogno di Waterfalls di TLC, una versione electro jazz sexy di Smooth Operator di Sade e omaggi altrettanto riverenti a Nite and Day di Al B. Sure!, Tender Love di Force MDs e Private Dancer di Tina Turner.
MAGLIA NDEGEOCELLO
Quando: 18:00 24 marzo
Dove: The Promontory, 5311 South Lake Park Avenue West
Biglietti: $ 28- $ 58
Informazioni: promontorychicago.com
Quando: 19 e 21:30 26 marzo
Dove: SPACE, 1245 Chicago Ave., Evanston
Biglietti: $ 28- $ 75
Informazioni: ticketweb.com
Ma è la svolta apocalittica e robotica della ballata soft di Jackson, sul tempo che scorre troppo velocemente, che mette le carte in tavola di Ndegeocello per l'ispirazione per l'ultima uscita, che include i suoi collaboratori di lunga data della band Chris Bruce alla chitarra, Abraham Rounds alla batteria e co. -produttore Jebin Bruni sulle chiavi.
Ad essere onesti, mio padre è morto e durante quel periodo sono tornata nella casa della mia infanzia [a Washington, D.C.], e ho scoperto che la stazione radio trasmetteva ancora canzoni di quel periodo, ricorda. Personalmente trovo che la musica sia una macchina del tempo e mi è sembrata una sensazione piacevole tornare indietro, soprattutto perché stiamo vivendo un momento così strano in questo momento. Pensavo che anche ad altre persone sarebbe piaciuta quella nostalgia.
Parte del ricavato dell'album sarà devoluto all'American Civil Liberties Union. gli ho sempre dato. Come persona di colore, l'organizzazione significa davvero molto per me, dice, e spero che siano lì per me se mai ne avrò bisogno.
Questa non è la prima incursione di Ndegeocello nel materiale per le copertine - il cantautore ha già pubblicato l'album Pour une Âme Souveraine: A Dedication to Nina Simone nel 2012 - ma il ventriloquismo sembra più personale, prendendo in prestito da alcuni dei suoi eroi e rendendo omaggio a quelli ormai lontani .
Puoi sentire le palpitazioni del suo cuore spezzato in A volte It Snows In April, una traccia emotiva di Prince che parla di morte e riunioni nel grande aldilà. Ironia della sorte, Ndegeocello afferma di aver appreso della morte di suo padre e di Prince allo stesso modo: seduta su un treno, diretta in tournée.
L'intera ragione per cui suono è colpa di Prince. Ricordo di aver sentito quei primi dischi; erano così stimolanti, dice, ricordando anche quanto i suoi genitori disprezzassero la sua preferita, l'opera sessuale Dirty Mind del 1980, che è stata pubblicata quando aveva 12 anni. Sì, è stato difficile da spiegare loro. Voglio dire, ha degli hot pants in copertina.
Quando Ndegeocello ha esordito per la prima volta nei primi anni '90, ha avuto l'opportunità di firmare con la Paisley Park Records di Prince, ma ha rifiutato per diventare una delle prime firme dell'etichetta Maverick di Madonna. Ndegeocello ha anche provato a essere il bassista dei Living Color, ma è stato rifiutato.
Tutti hanno sottolineato che le persone che lavorano con Prince suonano come Prince, e la mia intuizione mi ha detto di no, dice. L'ho anche incontrato un paio di volte, e io e lui non ci siamo fatti la gelatina. È strano avere qualcuno come eroe e avere quel tipo di relazione, ma ho una personalità molto forte e non è per tutti. Prince avrebbe raccontato al Los Angeles Times nel 1996 della sua reciproca ammirazione per Ndegeocello, dicendo: Quando prende in mano uno strumento. … I musicisti, quando comunicano davvero, non devono parlare. Giocano e basta.
Attraverso la sua relazione con Maverick, Ndegeocello è stata in grado di connettersi con David Gamson che ha prodotto i suoi primi due album fenomenali, incluso il disco di debutto Plantation Lullabies nel 1993, che ha esplorato argomenti di politica di genere, razza e sessualità e che molti critici considerano ancora come il nascita del movimento neo-soul grazie a canzoni come il famoso funk jive parlato di If That's Your Boyfriend (He Wasn't Last Night).
Plantation Lullabies compie 25 anni quest'anno, anche se Ndegeocello non è sicura di cosa potrebbe fare per celebrare l'occasione, semmai. Sto cercando di imparare materiale più vecchio e cercando di farlo sembrare sincero. Ed è difficile, ammette. Non credo che la mia musica sia senza tempo, per criticare me stesso. Inoltre, ascolti quel disco? Ero un tale stronzo. È divertente perché mia figlia, che ha 16 anni, mi ha suonato il disco SZA, e io la amo, ma a volte, a livello di testi, penso che sia troppo, amico. E poi torno indietro e ascolto 'Boyfriend' e dico ohhhh. Chi è un grande vecchio ipocrita?, dice Ndegeocello, ridendo. Recentemente ha anche fatto notizia per aver chiamato un altro contemporaneo R&B, Bruno Mars, al karaoke.
Nei 25 anni trascorsi da Boyfriend, dice, penso di aver cambiato la mia capacità di esprimermi forse con un po' più di chiarezza come paroliere, e spero di essere una persona molto più matura con una migliore comprensione del mondo, ma è complicato.
Selena Fragassi è una scrittrice freelance con sede a Chicago.
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