Morta a 78 Denise LaSalle ‘Blues Queen’
Denise LaSalle, il cui frizzante Trapped by a Thing Called Love ha scalato le classifiche R&B di Billboard nel 1971 e che ha chiamato Chicago a casa per molti anni, è morta. Aveva 78 anni. Secondo i rapporti, la signora LaSalle è morta lunedì notte in un ospedale di Jackson, nel Tennessee, circondata dalla sua famiglia.
La regina del blues, il cui vero nome era Ora Denise Allen, è nata a Leflore County, Mississippi, nel 1939. Si è trasferita a Chicago da adolescente e alla fine ha firmato con la Chess records. La sua apparizione più recente a Chicago è stata al Chicago Blues Festival 2017.
Ho deciso che avrei lasciato il Mississippi se fosse l'ultima cosa che faccio, ha detto LaSalle al Lettore di Chicago in un'intervista di giugno 2017. A Chicago ha preso il nome LaSalle da un personaggio francese che ha visto in una vignetta di un giornale. Ha trascorso alcuni anni con il gruppo gospel dei Sacred Five prima di incontrare il cantante R&B Billy the Kid Emerson mentre lavorava come barista in un lounge tra 51st e Calumet. Ha attribuito a Emerson il lancio della sua carriera.
Era mia amica da quando aveva 18 o 19 anni, ha detto la leggenda del blues Bobby Rush martedì sera tardi. Stavamo programmando di celebrare il 50esimo anniversario della morte di Martin Luther King sabato a Memphis [con un concerto] come abbiamo fatto l'anno scorso per il 49esimo anniversario, e ora invece la seppelliremo quel giorno. … Come cantante, era unica e diversa e sapeva cosa voleva nella canzone, sapeva come l'avrebbe detto, e che ti piacesse o no, l'ha detto. Era una brava scrittrice e un bravo essere umano. Era la mia cara amica. Se n'è andata ma non sarà dimenticata.
La cantautrice, i cui stili musicali spaziano dal blues al soul all'R&B, ha pubblicato più di 30 album nei suoi 50 anni di carriera, il suo più recente lavoro in studio è stato 24 Hour Woman nel 2010. I suoi primi dieci singoli R&B, che, oltre a Trapped by a Thing Called Love, includeva anche Now Run and Tell That e Man Sized Job (Westbound Records), la catapultò alla fama negli anni '70.
Negli ultimi mesi, la signora LaSalle ha dovuto affrontare diversi problemi di salute e in ottobre ha subito un intervento chirurgico per l'amputazione della gamba destra dopo aver subito una caduta. Aveva pianificato di aprire la Denise LaSalle Blues Academy of Performing Arts a Jackson, nel Tennessee, e stava ancora lavorando per raggiungere il suo obiettivo, ha riferito il Jackson Sun.
Con la scomparsa dell'icona del blues e regina del blues Koko Taylor nel 2009, l'amato soprannome è passato alla signora LaSalle, sua amica di lunga data. La figlia di Taylor, Joyce Cookie Threatt, ha ricordato l'amicizia decennale che le due donne condividevano.
Era una delle migliori amiche di mia madre, ha detto Threatt martedì sera. Conosceva Denise da quasi 45 anni, da quando è arrivata a Chicago. … Penso alle volte in cui vedeva un vestito che aveva mia madre e diceva: 'Ragazza, lo adoro!' E mia madre glielo mandava in seguito, ha continuato Threatt, parlando tra le lacrime. [La sua scomparsa] è semplicemente travolgente e il mio cuore è spezzato.
La signora LaSalle ha fondato la National Association for the Preservation of the Blues nel 1986. È stata inserita nella Rhythm and Blues Music Hall of Fame nel 2015.
Denise è stata l'ultima: Etta [James] se n'è andata. Mia madre se n'è andata, continuò Threatt. Aveva una voce unica, come mia madre aveva una voce unica. Mia madre era nota per la ruvidezza e il ringhio, la durezza, il lato tradizionale del blues. Denise aveva una voce enorme, ma aveva quel suono gospel del sud. Ed era una cantautrice fenomenale. Poteva scrivere blues, soul, gospel e persino country. Aveva davvero un dono. Ha dedicato la sua vita alla musica ed è uscita come la regina che so che mia madre voleva che fosse. È uscita al top del suo gioco.
La signora LaSalle lascia il marito, il disc jockey James Super Wolfe Wolfe Jr.
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