Morta a 91 anni Sr. Mary Joseph of the Trinity, socialite diventata “una specie di monaca insolita”
A 61 anni, Ann Russell Miller ha barattato una vita agiata per una cella monastica con un materasso sottile e ha trascorso le sue giornate in preghiera silenziosa in un monastero carmelitano a Des Plaines.
Tutti i membri dell'ordine delle Carmelitane Scalze lasciano le cose del mondo per una vita di tranquilla contemplazione. Ma suor Maria Giuseppe della Trinità potrebbe aver lasciato più di tante altre.
Prima di diventare suora, era la socialite di San Francisco Ann Russell Miller. La signora Miller aveva circa 60 anni e aveva ricchezza, conoscenze e 10 figli quando decise di entrare nel monastero carmelitano di clausura a Des Plaines.
Ha barattato una casa confortevole con una cella monastica. Era avvolta nel silenzio: il suo ordine si concentra sulla preghiera e sull'attenzione silenziosa a Dio. Scalzo significa scalzo, quindi ha scambiato scarpe alla moda con sandali semplici.
Quando amici e parenti visitano, non c'è contatto. Suo figlio Mark Miller ha detto che la sua famiglia poteva vederla solo attraverso una griglia di metallo.
Ha twittato che quando è morta sabato a 91 anni, aveva 28 nipoti, alcuni dei quali non ha mai visto. Ha anche più di una dozzina di pronipoti; nessuno dei quali ha tenuto.
Era una specie di suora insolita, ha detto. Non cantava molto bene. Era spesso in ritardo per i suoi doveri richiesti intorno al convento. Ha lanciato dei bastoncini per i cani [della comunità], cosa non consentita. Inoltre, era mia madre.
È cresciuta Mary Ann Russell, figlia di Donald Russell, presidente della Southern Pacific Railroad. Secondo a avviso di morte, ha frequentato l'esclusiva Spence School di New York e il Mills College di Oakland prima di sposare Richard Kendall Miller, un dirigente della Pacific Gas & Electric.
Il suo calendario era pieno di opere di beneficenza, opera, crociere, sci e glamour al salone Elizabeth Arden, secondo i resoconti dei giornali sulla sua vita. Mark Miller una volta disse al San Francisco Chronicle che la collezione di scarpe di sua madre faceva sembrare pietosa quella di Imelda Marcos, ex first lady delle Filippine.
Fumava, beveva e socializzava con importanti cattolici tra cui l'attrice Loretta Young e Dolores Hope, la moglie del comico Bob Hope.
La fede dei Russell era il centro del loro matrimonio, secondo il suo avviso di morte.
Ovunque viaggiasse, si assicurava di partecipare alla messa, ha detto Donna Casey, la sua primogenita. Quando i suoi figli ricevevano un centesimo in denaro da spendere, ci si aspettava che ne mettessero un nichelino nel cestino della raccolta della chiesa. Una volta, quando un nipote ha avuto bisogno di un intervento chirurgico, ha promesso che sarebbe andata a messa tutti i giorni per un anno se fosse sopravvissuto. Lui lo fece, e lei lo fece.
Dopo la morte del marito nel 1984, ha deciso di farsi suora, secondo sua figlia. A quel punto, il suo figlio più piccolo aveva 22 anni e frequentava la scuola di legge.
Ha organizzato una festa di addio in un hotel Hilton con centinaia di amici.
I primi due terzi della mia vita sono stati dedicati al mondo, lei ha annunciato . L'ultimo terzo sarà dedicato alla mia anima.
Tre dei suoi figli continuano a gestire un fondo di famiglia, ha detto sua figlia. Ma ha rinunciato a molti beni. Casey ha detto che Lars Ulrich dei Metallica alla fine ha comprato una casa nella baia di San Francisco dove una volta viveva sua madre.
La sua amica Marie Gallo della famiglia del vino Gallo ha raccontato alla Cronaca di aver bussato alla porta del monastero e ha detto: Eccomi. Dolcetto o scherzetto.
Si unì alle altre suore nella realizzazione di rosari con petali di rosa, l'artigianato che aiuta a sostenere l'ordine. Arrotolano i fiori a mano per comprimerli in grani del rosario.
Alla domanda se fosse difficile non abbracciarsi durante le visite, sua figlia ha detto: Non proprio, potremmo infilare le dita attraverso la griglia, con il permesso, ovviamente.
Suor Mary Joseph aveva assistito al rifiuto da parte della società dei costumi del cattolicesimo degli anni '40 e '50. Alcuni dei matrimoni dei suoi figli si sono conclusi con un divorzio. Un 2012 articolo sulla Cronaca suggerì che a volte fosse stata un genitore inflessibile e dogmatico.
Ma per lei, tutto era bianco o nero, e penso che abbia fatto una buona scelta per lei, ha detto sua figlia. Non abbiamo praticato la nostra fede nello stesso modo in cui ha fatto lei.
Sentiva che era davvero il suo lavoro di madre assicurarsi che i suoi figli andassero in paradiso, ha detto. E, per quanto la riguardava, avrebbe pregato per noi.
Suor Mary Joseph lascia anche le figlie Janet Abbott, Marian Miller, Leslie Schemel ed Elena Caruso, i figli Dick, Donald e David, 28 nipoti e 16 pronipoti. Mercoledì è prevista una funzione al monastero.
Quando è diventata suora, molti dei suoi amici erano furiosi con lei per averlo fatto, e sentivano che aveva abbandonato noi e loro, ha detto sua figlia. La sua decisione ha suscitato in loro un grande disagio perché hanno dovuto guardare alle proprie condizioni spirituali.
Uno dei miei fratelli ha detto: 'Non stai perdendo una madre. Ti stai guadagnando una sorella.'
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