Morto a 89 anni John le Carre, autore di grandi romanzi di spionaggio
In classici come The Spy Who Came in from the Cold, Tinker, Tailor, Soldier, Spy e The Honorable Schoolboy, le Carre combinava una prosa concisa ma lirica con il tipo di complessità previsto nella finzione letteraria.
LONDRA — John le Carre, la spia trasformata in romanziere le cui narrazioni eleganti e intricate hanno definito il thriller di spionaggio della Guerra Fredda e portato consensi a un genere che i critici un tempo avevano ignorato, è morto. Aveva 89 anni.
L'agenzia letteraria di Le Carre, Curtis Brown, ha detto domenica che è morto in Cornovaglia, nel sud-ovest dell'Inghilterra, sabato dopo una breve malattia. La morte non era correlata al COVID-19.
In classici come The Spy Who Came in from the Cold, Tinker, Tailor, Soldier, Spy e The Honorable Schoolboy, le Carre combinava una prosa concisa ma lirica con il tipo di complessità previsto nella finzione letteraria. I suoi libri erano alle prese con il tradimento, il compromesso morale e il prezzo psicologico di una vita segreta. Nel tranquillo e vigile spymaster George Smiley, ha creato uno dei personaggi iconici della finzione del 20 ° secolo: un uomo perbene al centro di una rete di inganni.
Per le Carre, il mondo dello spionaggio era una metafora della condizione umana.
Nato come David Cornwell, le Carre ha lavorato per i servizi segreti britannici prima di trasformare la sua esperienza in fiction in opere come Tinker, Tailor, Soldier Spy e The Spy Who Came in the Cold.
Non faccio parte della burocrazia letteraria, se vuoi, che classifica tutti: Romantico, Thriller, Serious, ha detto Le Carre all'Associated Press nel 2008. Mi limito a quello di cui voglio scrivere e ai personaggi. Non lo annuncio a me stesso come un thriller o un intrattenimento.
Penso che siano tutte cose piuttosto stupide. È più facile per librai e critici, ma non accetto questa categorizzazione. Voglio dire, cos'è 'A Tale of Two Cities?' - un thriller?
I suoi altri lavori includono Smiley's People, The Russia House e, nel 2017, il probabile addio di Smiley, A Legacy of Spies. Molti romanzi sono stati adattati per il cinema e la televisione, in particolare l'adattamento cinematografico del 1965 di The Spy Who Came in From the Cold e le produzioni televisive di Smiley's People' e Tinker, Tailor con Alec Guinness nei panni di Smiley.
Le Carre fu attratto dallo spionaggio da un'educazione superficialmente convenzionale ma segretamente tumultuosa.
Nato come David John Moore Cornwell a Poole, nel sud-ovest dell'Inghilterra, il 19 ottobre 1931, sembrava avere un'istruzione di classe medio-alta: la Sherborne School privata, un anno di studio della letteratura tedesca all'Università di Berna, servizio militare obbligatorio in Austria — dove i suoi compiti consistevano nell'interrogare i disertori del blocco orientale — e una laurea in lingue moderne all'Università di Oxford.
Era un'illusione: suo padre, Ronnie Cornwell, era un truffatore che era un socio di gangster e ha trascorso del tempo in prigione per frode assicurativa. Sua madre lasciò la famiglia quando David aveva 5 anni; non l'ha incontrata di nuovo fino all'età di 21 anni.
È stata un'infanzia di incertezze ed estremi: un minuto limousine e champagne, il prossimo sgombero dall'ultimo alloggio della famiglia. Ha generato insicurezza, un'acuta consapevolezza del divario tra superficie e realtà - e una familiarità con la segretezza che gli sarebbe servita nella sua futura professione.
Si trattava di esperienze precoci, in realtà, di sopravvivenza clandestina, disse le Carre nel 1996. Il mondo intero era territorio nemico.
Dopo l'università, interrotta dalla bancarotta del padre, insegnò nel prestigioso collegio di Eton prima di arruolarsi nel servizio estero.
Ufficialmente un diplomatico, era in realtà un umile operativo con il servizio di intelligence nazionale MI5 - aveva iniziato come studente a Oxford - e poi il suo omologo d'oltremare MI6, in servizio in Germania, poi in prima linea nella Guerra Fredda, sotto la copertura di secondo segretario presso l'ambasciata britannica.
I suoi primi tre romanzi sono stati scritti mentre era una spia e i suoi datori di lavoro gli imponevano di pubblicare sotto uno pseudonimo. Rimase le Carre per tutta la sua carriera. Ha detto di aver scelto il nome, quadrato in francese, semplicemente perché gli piaceva il suono vagamente misterioso ed europeo.
Call For the Dead è apparso nel 1961 e A Murder of Quality nel 1962. Poi nel 1963 è uscito The Spy Who Came in From the Cold, la storia di un agente costretto a compiere un'ultima, rischiosa operazione nella Berlino divisa. Ha sollevato uno dei temi ricorrenti dell'autore: l'offuscamento delle linee morali che è parte integrante dello spionaggio e la difficoltà di distinguere i buoni dai cattivi. Le Carre ha detto che è stato scritto in uno dei punti più oscuri della Guerra Fredda, subito dopo la costruzione del muro di Berlino, in un momento in cui lui ei suoi colleghi temevano che la guerra nucleare potesse essere imminente.
Così ho scritto un libro in grande calore che diceva 'una piaga su entrambe le vostre case', ha detto Le Carre alla BBC nel 2000.
È stato immediatamente salutato come un classico e gli ha permesso di lasciare il servizio di intelligence per diventare uno scrittore a tempo pieno.
Le sue rappresentazioni della vita nel mondo dei circoli, sporco, eticamente offuscato di The Circus - nome in codice dei libri per MI6 - erano l'antitesi del soave eroe d'azione di Ian Fleming, James Bond, e le Carre guadagnarono un rispetto critico che sfuggì a Fleming.
Smiley è apparso nei primi due romanzi di Le Carre e nella trilogia di Tinker, Tailor, Soldier, Spy, The Honorable Schoolboy e Smiley's People.
Le Carre ha detto che il personaggio era basato su John Bingham - un agente dell'MI5 che ha scritto thriller di spionaggio e ha incoraggiato la carriera letteraria di Le Carre - e lo storico ecclesiastico Vivian Green, il cappellano della sua scuola e in seguito il suo college di Oxford, che divenne effettivamente il mio confessore e padrino. . Gli oltre 20 romanzi hanno toccato le sordide realtà dello spionaggio, ma le Carre ha sempre sostenuto che c'era una sorta di nobiltà nella professione. Ha detto che ai suoi tempi le spie si erano viste quasi come persone con una vocazione sacerdotale a dire la verità.
Non l'abbiamo modellato o modellato. Eravamo lì, pensavamo, per dire la verità al potere.
The Perfect Spy, il suo libro più autobiografico, esamina la formazione di una spia nel personaggio di Magnus Pym, un ragazzo il cui padre criminale e la cui educazione instabile hanno una forte somiglianza con quella di Le Carre.
La sua scrittura continuò senza sosta dopo la fine della Guerra Fredda e il cambio di linea del fronte delle guerre di spionaggio. Le Carre disse nel 1990 che la caduta del muro di Berlino era stata un sollievo. Per me è stato assolutamente meraviglioso. Ero stufo di scrivere sulla Guerra Fredda. Lo scherzo da quattro soldi era dire: 'Povero vecchio le Carré, ha finito il materiale; gli hanno portato via il muro.' La spy story deve solo fare le valigie e andare dove si trova l'azione.
Si è scoperto che era ovunque. Il sarto di Panama è stato ambientato in America Centrale. The Constant Gardener, che è stato trasformato in un film con Ralph Fiennes e Rachel Weisz, parlava delle macchinazioni dell'industria farmaceutica in Africa.
A Most Wanted Man, pubblicato nel 2008, ha esaminato la resa straordinaria e la guerra al terrore. Our Kind of Traitor, pubblicato nel 2010, ha preso in considerazione le organizzazioni criminali russe e le oscure macchinazioni del settore finanziario.
Secondo quanto riferito, Le Carre ha rifiutato un onore dalla regina Elisabetta II – sebbene abbia accettato la medaglia Goethe della Germania nel 2011 – e ha affermato di non volere che i suoi libri venissero presi in considerazione per i premi letterari.
Negli anni successivi è stato un critico vocale del governo di Tony Blair e della sua decisione - basata in parte su intelligence ingigantita - di andare in guerra in Iraq, e ha criticato quelli che vedeva come i tradimenti della generazione del secondo dopoguerra da parte di successivi governi britannici.
I cambiamenti che mi erano stati promessi da quando avevo circa 14 anni - ricordo che mi è stato detto quando Clement Atlee è diventato primo ministro e [Winston] Churchill è stato buttato fuori dopo la guerra che quella sarebbe stata la fine del sistema scolastico [privato] e della monarchia, disse, nel 2008.
Come possiamo aver raggiunto il divario di povertà che abbiamo in questo paese? È semplicemente incredibile.
Nel 1954, le Carre sposò Alison Sharp, dalla quale ebbe tre figli prima di divorziare nel 1971. Nel 1972 sposò Valerie Eustace, dalla quale ebbe un figlio, il romanziere Nick Harkaway.
Sebbene avesse una casa a Londra, le Carre trascorreva gran parte del suo tempo vicino a Land's End, la punta più a sud-ovest dell'Inghilterra, in una casa in cima a una scogliera affacciata sul mare. Era, disse, un umanista ma non un ottimista.
Umanità: questo è ciò su cui ci affidiamo. Se solo potessimo vederlo espresso nelle nostre forme istituzionali, allora avremmo speranza, ha detto all'AP. Penso che l'umanità ci sarà sempre. Penso che sarà sempre sconfitto.
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