Non è una riunione di famiglia per Kyle Long: 'Devo trovare un modo per batterlo'

La guardia dei Bears Kyle Long (75) e suo fratello Chris Long (a destra, dopo una partita di preseason Bears-Patriots nel 2016 a Foxborough, Massachusetts) giocheranno l'uno contro l'altro quando i Bears e Kyle affronteranno i Philadelphia Eagles e Chris domenica al Soldier Campo. | Foto di Elise Amendola/AP

Kyle e Chris Long in genere non parlano di calcio anche quando sono solo in giro, quindi sicuramente non parleranno di negozio questa settimana.

Alla domanda sul tipo di comunicazione che avrebbe avuto con suo fratello questa settimana, con i Bears che giocavano a Chris' Eagles in una partita jolly domenica al Soldier Field, la risposta di Kyle era prevedibile.

Nessuna buona comunicazione, ha detto alle risate di un folto gruppo di giornalisti all'interno dello spogliatoio dei Bears mercoledì. Sono sicuro che riceverò domande per tutta la settimana su mio fratello. Ma è nell'altra squadra, quindi devo trovare un modo per batterlo.

La battaglia Long vs. Long è uno dei tanti punti di vista interessanti per il match di spareggio Eagles-Bears. Kyle partirà dalla guardia destra. Chris fa parte di una forte rotazione di tre uomini in difesa per gli Eagles. Il loro papà, l'Hall of Famer Howie Long, festeggerà il suo 59° compleanno domenica.

Potrebbe essere un giorno più difficile per i genitori, con interessi radicati da entrambe le parti. Uno dei loro figli sarà euforico e l'altro deluso quando il gioco sarà finito.

Amico, probabilmente sarà piuttosto folle per loro, ha detto Kyle. Sarà un compleanno divertente per loro. Non credo che mia madre sarà in grado di guardare. Lei sarà lì, ma probabilmente avrà gli occhi coperti per tutto il tempo. Amano i loro figli. Saranno felici di essere qui. Penso che tutti siano semplicemente felici.

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La partita dei playoff sarà una pietra miliare su più livelli per Kyle. Sarà la sua prima partita dopo la stagione in sei stagioni nella NFL, tutte con i Bears. Farà la sua seconda partenza dopo aver saltato otto partite per un infortunio al piede. Ed è una ricompensa adeguata dopo aver subito tre interventi chirurgici la scorsa stagione dopo gli infortuni nel 2016 e nel 2017.

Ha fatto molta strada ma non è pronto a riflettere su quel viaggio. Ha già la sua faccia da gioco.

Concentrati solo su ciò su cui dovrei concentrarmi, ha detto, le basi, le mie tecniche e cercando di aiutare la mia squadra a vincere.

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