Questa settimana nella storia: i lavoratori Pullman colgono l'attimo

L'11 maggio 1894, 2.000 lavoratori Pullman lasciarono il lavoro, dando il via a uno sciopero di tre mesi che fermò il trasporto ferroviario negli Stati Uniti.

La torre dell'orologio del Pullman Car Works come appariva il 14 settembre 1919, quando è stata scattata questa foto del Chicago Daily News. L'edificio fu il luogo di un massiccio sciopero dei lavoratori nel 1894 che portò alla creazione del Labor Day.

Dall'archivio Sun-Times

Come pubblicato dal Chicago Daily News, pubblicazione gemella del sito web:

Per coloro che vivevano a Pullman, nell'Illinois, allora città in cui viveva la maggior parte dei dipendenti della Pullman Palace Car Company, il presidente dell'azienda George Pullman governava quasi ogni aspetto della vita. La sua azienda impiegava i lavoratori e di notte tornavano a casa nelle case affittate da Pullman e facevano acquisti nei negozi di sua proprietà.

Nel 1893, una recessione colpì Chicago, causando la perdita di profitti della compagnia ferroviaria. Pullman ha risposto tagliando gli stipendi dei lavoratori del 25%, aumentando il numero di ore lavorate e aumentando gli affitti. I lavoratori hanno resistito, ma solo per così tanto tempo.

L'11 maggio 1894, 2.000 lavoratori lasciarono il lavoro alla Pullman, secondo un articolo del Chicago Daily News pubblicato quel giorno.

Iscriviti alla nostra Newsletter

Vuoi più contenuti di questa settimana nella storia consegnati alla tua casella di posta? Iscriviti alla nostra newsletter dell'edizione pomeridiana per una carrellata delle più grandi storie del giorno ogni giorno della settimana e un tuffo nella storia di Chicago ogni sabato.

sottoscrivi

Quella mattina, i 4.300 dipendenti dell'azienda sono arrivati ​​allo stabilimento alle 9:30 come di consueto e per la prima ora il lavoro si è svolto come di consueto.

Poi c'è stata una fermata ai negozi di merci all'estremità settentrionale della città, secondo il giornale. Circa 150 uomini erano al lavoro qui. Lasciarono cadere i loro attrezzi e il primo avviso che i cittadini ebbero del problema fu quando il corpo di operai seguì i negozi di merci e si avviò rapidamente ma silenziosamente verso sud per chiamare gli uomini negli altri reparti.

La voce si sparse rapidamente negli edifici dell'azienda: gli uomini sono fuori! Hanno colpito! Uno dei leader ha detto a un giornalista del Daily News che si aspettavano di far uscire tutti gli uomini entro le 10.

Nei front office, gli ufficiali della compagnia sono stati piuttosto colti di sorpresa, ha detto il giornale. Pensavano che i lavoratori avrebbero accettato l'offerta di Pullman di vedere i libri contabili della società, il che avrebbe dimostrato che la società stava operando in perdita per mantenersi allo scopo di fornire lavoro agli uomini. Fino ad allora, credevano che i dipendenti avrebbero continuato a lavorare.

Entro le 17:00 numero del Daily News è sceso in strada, Pullman aveva già risposto agli scioperanti con un suo messaggio. Ha raccontato i messaggi telefonici ricevuti dai dirigenti che lo informavano di lavoratori che hanno lasciato il lavoro e ha concluso la sua dichiarazione: Non posso in alcun modo giustificare questa petizione degli uomini.

Lo sciopero durò quasi tre mesi. I lavoratori hanno chiesto l'aiuto dell'American Railway Union per l'arbitrato, secondo l'Enciclopedia di Chicago, ma il sindacato non è riuscito a raggiungere un accordo con Pullman. Il 26 giugno, tutti i membri del sindacato si sono rifiutati di far funzionare i treni che includevano le auto Pullman, che hanno interrotto il trasporto ferroviario e hanno colpito ogni settore che si basava sulle ferrovie.

A volte, le manifestazioni a sostegno dei lavoratori sono diventate violente, attraverso il presidente dell'ARU Eugene Victor Debs ha cercato di scoraggiarlo. Durante una violenta manifestazione all'inizio di luglio, i lavoratori hanno fatto deragliare un vagone ferroviario attaccato a un treno postale degli Stati Uniti, il che ha dato al presidente Grover Cleveland motivo di inviare truppe federali in Illinois senza il permesso del governatore John Peter Altgeld.

Nel corso del mese successivo, le truppe federali e statali hanno fermato ogni manifestazione violenta e lentamente hanno rimesso in funzione i treni con l'aiuto di lavoratori non sindacali.

Pullman ha dato il benvenuto a tutti i dipendenti, che avevano promesso di non aderire al sindacato, il 2 agosto. Sebbene la violenza abbia diminuito il sostegno dei lavoratori, il pubblico li ha comunque sostenuti rispetto a Pullman. Gli scioperanti hanno perso la battaglia, ma hanno contribuito a vincere la guerra per il diritto al sindacato negli Stati Uniti.

Par: