THE WATCHDOGS: i dirigenti del CTA cavalcano il pension express
La Chicago Transit Authority ha speso quasi $ 94 milioni in 15 anni in un programma di pensionamento che ha permesso agli ex dirigenti della CTA di iniziare a riscuotere pensioni redditizie tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50, ottenendo anche stipendi da altri lavori governativi, un sito web e un'indagine della Better Government Association ha trovato.
Quasi 500 ex dirigenti di transito o loro sopravvissuti hanno raccolto un totale di oltre $ 7 milioni dal piano pensionistico supplementare CTA nel 2014, l'anno più recente per il quale erano disponibili i documenti.
Originariamente inteso per integrare le pensioni regolari dei dirigenti della CTA con modesti benefici aggiuntivi, il consiglio della CTA - allora presieduto da Carole L. Brown, che ora è il direttore finanziario nell'amministrazione del sindaco Rahm Emanuel - ha cambiato il piano supplementare nel 2008 per consentire a dozzine di quei dipendenti andare in pensione presto.
Sette dei pensionati del piano integrativo hanno raccolto pensioni per un totale di oltre $ 100.000 ciascuno nel 2014, mostrano i record. Uno di loro, David F. Simmons, è andato in pensione lo stesso mese in cui ha compiuto 55 anni e ora ha un lavoro a sei cifre con Metra. Un altro, Dennis Anosike, è andato in pensione a 49 anni e ora guadagna più di 200.000 dollari l'anno lavorando per il sistema di autobus e ferrovie pubblici a Washington, D.C.
Altre 37 persone hanno ricevuto pagamenti della pensione nel 2014 tra $ 50.000 e $ 100.000 ciascuno. Includono Lynn Sapyta, che è andata in pensione a 53 anni e ha continuato a lavorare per cinque anni per il College of DuPage prima di essere licenziata dal suo lavoro da $ 159.000 all'anno insieme ad altri amministratori scolastici per accuse di cattiva gestione finanziaria.
Il settanta percento dei pensionati integrativi - 341 - è stato pagato meno di $ 10.000 ciascuno, in linea con l'intento originale del piano di fornire loro pagamenti modesti in aggiunta alle normali pensioni CTA. La maggior parte del loro reddito da pensione proveniva dal Piano pensionistico per i dipendenti della CTA, il principale fondo pensione per i lavoratori di transito, in cui la CTA ha versato quasi 1,8 miliardi di dollari in 15 anni.
Per andare in pensione anticipatamente in base alle modifiche apportate al piano supplementare nel 2008, i dirigenti della CTA hanno dovuto pagare somme variabili di tasca propria per acquistare anni di servizio e, in molti casi, per colmare i loro anni di servizio da altri lavori governativi, i registri mostrano .
Ma i loro contributi erano esigui rispetto a quanto l'agenzia di transito finanziata con fondi pubblici ha pagato per le loro pensioni e quelle di altro personale di livello superiore. Tra l'inizio del 2000 e la fine del 2014, i contributi della CTA al piano supplementare sono stati pari a 93,8 milioni di dollari, secondo i rendiconti finanziari dell'agenzia.
Durante quel periodo, il costo di una corsa L è passato da $ 1,50 a $ 2,25 e la tariffa dell'autobus è aumentata da $ 1,50 a $ 2.
I pensionati integrativi più pagati includono:
• Simmons, un ex direttore del budget di capitale CTA, che ha pagato un totale di $27.652 per acquistare altri due anni di servizio CTA e per avere i cinque anni in cui ha lavorato nel governo statale inclusi nel suo tempo totale di servizio.
Dal suo ritiro dal CTA nel febbraio 2010 all'età di 55 anni, Simmons ha ricevuto pagamenti pensionistici per un totale di oltre 20 volte tale importo - $ 562.543 a partire dalla scorsa estate, i registri mostrano.
Come altri primi pensionati della CTA, Simmons sta anche ricevendo $ 25.000 di assicurazione sulla vita esecutiva supplementare pagata dalla CTA, secondo i documenti.
Dopo aver lasciato il CTA, è andato a lavorare per Metra, dove guadagna $ 112.014 all'anno come direttore dell'amministrazione delle sovvenzioni dell'agenzia ferroviaria per pendolari finanziata dal governo.
Avevo diritto a ritirarmi dal CTA con una pensione completa dal 2004, al raggiungimento di 25 anni di servizio, compreso il credito ponte di servizio dello stato dell'Illinois, afferma Simmons, che compie 61 anni questo mese e riceve una pensione CTA annuale di $ 103.854. Ho scelto di andare in pensione nel 2010 perché CTA ha offerto l'acquisizione e aveva senso dal punto di vista economico accettarla. Ritengo di essermi avvalso dei vantaggi legittimamente offerti a un'ampia classe di dipendenti CTA idonei.
• Anosike, un ex direttore finanziario di CTA, che ha contribuito a progettare il programma di prepensionamento. Dopo che il consiglio della CTA l'ha approvato, ha pagato $ 96.853 per acquistare sei anni di servizio e per poter includere i quasi nove anni in cui ha lavorato per la città di Chicago nel suo tempo totale di servizio CTA. Ciò gli ha permesso di ritirarsi nel marzo 2009 a 49 anni.
Da allora, Anosike ha raccolto un totale di $ 668.230 a partire dalla scorsa estate, sette volte l'importo che ha pagato nel piano supplementare. La sua pensione annuale è di $ 105.510.
Ha anche scelto di ottenere una copertura assicurativa sanitaria sovvenzionata dalla CTA per tutta la vita attraverso il piano. In tutto, 41 pensionati integrativi ottengono tale beneficio.
Anosike sta anche pagando un altro sussidio, che vedrebbe il coniuge ricevere i due terzi della sua pensione se muore prima di lei. Se lei muore prima di lui, la sua pensione salirebbe a $ 116.162 all'anno.
Ora 56enne, Anosike guadagna $ 215.000 all'anno come direttore finanziario per la Washington Metropolitan Area Transit Authority, che gli dà anche un'indennità di alloggio di $ 3.000 al mese. I tentativi di raggiungerlo non hanno avuto successo.
• Sapyta, un ex controllore CTA, che ha pagato $ 52.489 per acquistare sei anni di servizio, che le hanno permesso di andare in pensione nel luglio 2010 a 53 anni con una pensione annuale di $ 92.712. La scorsa estate aveva raccolto 463.561 dollari di prestazioni pensionistiche, quasi nove volte quello che aveva pagato.
Dopo il ritiro, Sapyta, che ora ha 59 anni, è diventata assistente vicepresidente e controllore presso il College of DuPage, un lavoro da $ 159.032 all'anno che ha perso a settembre quando gli amministratori del college l'hanno licenziata, accusata di cattiva gestione finanziaria da parte sua, un altro alto amministratore e presidente del college . Sapyta nega le accuse e fa causa al college per licenziamento illecito.
Dice di aver lavorato per poco più di 20 anni con il CTA e ha scelto di trarre vantaggio dal programma di cessazione volontaria, che dice di aver capito che avrebbe consentito un risparmio sui costi per l'agenzia.
• Ruben E. Madrigal, l'ex vice presidente della tecnologia di CTA, che ha pagato $ 34.080 per acquistare sei anni di servizio CTA. Si è ritirato nell'agosto 2010 a 51 anni con una pensione annua di $ 82.517.
Aveva raccolto $ 405.709 in pagamenti pensionistici la scorsa estate, quasi 12 volte quello che ha pagato.
Madrigal, 57 anni, è ora vicedirettore da 122.856 dollari all'anno dell'Ufficio per la gestione e le comunicazioni delle emergenze della città di Chicago. Non è stato possibile contattarlo per un commento.
• Alison Perona, 57 anni, che ha pagato $ 135.572 per acquistare sei anni di servizio e include i quasi 18 anni trascorsi lavorando per l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook nel suo tempo totale di servizio CTA.
Perona - che, in qualità di ispettore generale, ha prestato servizio come cane da guardia interno dell'agenzia di transito contro gli sprechi, la corruzione e le frodi - è andato in pensione nell'aprile 2009 a 50 anni con una pensione di $ 106.756 all'anno. A partire dalla scorsa estate, era stata pagata $ 667.223 dal piano supplementare.
Tra marzo 2010 e gennaio 2012, Perona ha lavorato per il Dipartimento di regolamentazione finanziaria e professionale dell'Illinois, dove il suo stipendio finale era di $ 102.372. Nel maggio 2012, è diventata ispettore generale del Chicago Park District con un contratto che le pagava $ 140.000 all'anno. Ha lasciato quel lavoro lo scorso maggio.
Come Sapyta, Perona dice che le è stato detto che il suo pensionamento anticipato avrebbe aiutato il CTA a risparmiare denaro a lungo termine.
• Patricia L. Taylor, ex vicepresidente delle strutture, manutenzione, costruzione del capitale e ingegneria del CTA, che ha pagato $ 139.354 per acquistare sei anni di servizio e per includere i quasi 17 anni trascorsi lavorando per i dipartimenti di bilancio e legale della città di Chicago nel suo tempo totale del servizio CTA.
Taylor si ritirò nel giugno 2009 con una pensione annuale di $ 81.908. Lo stesso mese, è diventata chief facility officer per le scuole pubbliche di Chicago, un lavoro che le pagava $ 165.000 all'anno quando l'ha lasciata lo scorso maggio.
Ho preso il pensionamento anticipato, ma ho trascorso molti, molti anni nel governo della città per guadagnare la mia pensione, dice Taylor, che aveva raccolto un totale di $ 498.276 dalla sua pensione CTA la scorsa estate.
Istituito con legge statale nel 1947, il piano integrativo è stato istituito per premiare i pensionati senior di lunga durata, concedendo loro modeste pensioni aggiuntive, a costo zero, oltre alle pensioni ordinarie CTA, in cui versavano una quota di i loro stipendi.
Nel gennaio 2008, tuttavia, i legislatori statali hanno vietato ai futuri assunti della CTA di ottenere il vantaggio extra-pensione come parte di un massiccio disegno di legge di salvataggio del transito che ha impedito al sistema di autobus suburbani CTA, Metra e Pace, allora in crisi finanziaria, di imporre aumenti delle tariffe e tagli ai servizi.
La legge ha aumentato le tasse sulle vendite di un quarto di punto percentuale nella contea di Cook e di mezzo punto percentuale nelle contee dei collari. Ha anche aumentato le tasse sui trasferimenti immobiliari all'interno di Chicago del 40% per finanziare un accordo di prestito che ha pompato quasi $ 2 miliardi nel Fondo pensione per i dipendenti CTA e un fondo di assistenza sanitaria per pensionati CTA di nuova creazione.
Autisti di autobus, operatori ferroviari e altri dipendenti della CTA hanno dovuto raddoppiare i loro contributi al fondo pensione dal 3% al 6% in base alla nuova legge. Ora stanno pagando circa il 10 percento dei loro stipendi, secondo l'ufficio del revisore generale dell'Illinois, contributi che hanno messo il fondo in condizioni migliori rispetto ad altri piani pensionistici della città, ma non ancora a livelli ideali con un tasso di finanziamento del 58 percento.
Il piano integrativo, un fondo pensione separato, fa molto affidamento sui contributi CTA per effettuare i pagamenti ai suoi pensionati, mostrano i registri.
Il modo in cui questo è stato aggiunto alla normale pensione CTA è qualcosa che sfida l'ovvio beneficio pubblico, afferma Laurence Msall, presidente della Federazione Civica, un'organizzazione di ricerca governativa non partigiana. Non c'è alcuna giustificazione per il motivo per cui qualsiasi dipendente del governo dovrebbe ricevere un supplemento in aggiunta a quello che ottengono i dipendenti regolari. Questo ha un costo molto elevato.
Il consiglio di amministrazione della CTA ha aggiunto il programma di assunzione volontaria al piano supplementare nel novembre 2008 - una mossa che secondo lo staff dell'allora presidente della CTA Ron Huberman avrebbe salvato la CTA circa 3,6 milioni di dollari l'anno eliminando alcuni posti di lavoro di alto livello e riempiendo altri di dipendenti a bassa retribuzione.
I membri del consiglio di amministrazione della CTA hanno approvato all'unanimità il programma il 13 novembre 2008, dopo una breve discussione guidata dall'allora presidente del consiglio Brown, ora il principale funzionario finanziario di Emanuel al municipio, secondo una trascrizione della riunione del consiglio.
Voglio solo essere chiaro che, facendo questa cessazione volontaria, potrebbe esserci un livello di dipendenti senior che sceglie di prendere un [pensionamento] anticipato e che, quelle posizioni, ci aspettiamo, per quelle persone che lo hanno fatto, sarebbero essere sostituiti da dipendenti a basso costo, e farlo ci farebbe risparmiare probabilmente $ 3,6 milioni all'anno? chiese Brown.
O 90 milioni di dollari in 25 anni, esatto, ha risposto Anosike.
Steve Mayberry, un portavoce della CTA, afferma che il programma di prepensionamento è stato creato sette anni fa sotto una diversa amministrazione della CTA e aveva lo scopo di limitare gli importi delle pensioni.
Ma dice anche che non è stata fatta alcuna analisi di risparmio sui costi del programma. Quindi non è chiaro se i soldi siano stati risparmiati.
Brown ha rifiutato di commentare.
In tutto, 69 dirigenti CTA hanno accettato di partecipare al programma di prepensionamento. Tuttavia, non tutti stanno traendo benefici.
Huberman, ad esempio, non ha ancora soddisfatto tutti i requisiti del piano integrativo per avviare il pagamento della pensione, secondo l'ufficio legale della CTA. Huberman deve ancora effettuare i pagamenti necessari per essere idoneo, afferma Mayberry.
Theresa Mintle , anche un ex capo dello staff di Emanuel che in precedenza ha lavorato come capo dello staff del consiglio di amministrazione della CTA e funzionario delle relazioni con il governo della CTA, non ha effettuato i pagamenti richiesti, afferma Mayberry. Secondo gli avvocati della CTA, il suo diritto a ricevere un sussidio è stato interrotto, ma non hanno fornito dettagli.
Sia Huberman, un tempo capo del personale e amministratore delegato delle scuole per l'ex sindaco Richard M. Daley, sia Mintle, un cugino di Daley, hanno rifiutato di discutere i loro pagamenti nel piano.
Altri ex dirigenti CTA hanno dato tutti i loro contributi, ma non potranno iniziare a trarre benefici dal piano fino a quando non avranno compiuto i 60 anni perché non hanno abbastanza anni di servizio.
Lo scorso giugno, il Sun-Times e il BGA ha riferito che Dorval Carter Jr., allora il nuovo presidente della CTA, era tra i primi pensionati. Carter si è ritirato dal CTA nel novembre 2009 a 52 anni ed è tornato lo scorso maggio come direttore esecutivo dell'agenzia.
Nel frattempo, ha lavorato a Washington per il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ottenendo $ 754.762 in pagamenti pensionistici - più del triplo dei $ 244.853 che ha versato nel piano supplementare per acquistare sei anni di servizio CTA e per includere i quasi 15 anni che ha trascorso in altri governi posti di lavoro nel suo tempo di servizio totale.
Il reddito combinato di Carter ha raggiunto i $ 283.679 all'anno, la somma del suo stipendio federale di $ 146.450 e della pensione CTA di $ 137.229 all'anno. Poiché ha accettato l'offerta di Emanuel di tornare al CTA come capo da 235.000 dollari all'anno, Carter deve rinunciare temporaneamente alla pensione perché è di nuovo un dipendente del CTA. Potrà ricominciare a ritirarlo quando lascerà l'agenzia.
A differenza di molti altri pensionati nel piano supplementare, il reddito da pensione CTA di Carter sarà pagato dal piano supplementare per il resto della sua vita, mostrano i registri. Ha ritirato tutti i suoi contributi nel fondo pensione regolare della CTA, per un totale di $ 58.778, per aiutarlo a effettuare il pagamento anticipato al piano supplementare, come mostrano i registri.
Simmons, Anosike, Sapyta e altri non hanno ritirato i loro contributi al fondo pensione regolare del CTA. Ciò significa che inizieranno a trarre benefici da quel fondo quando compiranno 65 anni, l'età pensionabile normale per i dipendenti CTA.
Tuttavia, non sarà una manna per i dipendenti. Quando raggiungeranno l'età di 65 anni, inizieranno a ricevere i pagamenti regolari dei benefici dal Piano pensionistico per i dipendenti CTA e l'indennità supplementare sarà ridotta dello stesso importo, afferma Mayberry.
I funzionari della CTA affermano che i partecipanti al programma di prepensionamento non possono beneficiare di aumenti annuali del costo della vita che sono un punto fermo di altri piani pensionistici del governo.
Nel 2014, l'agenzia di transito ha contribuito con 4,1 milioni di dollari al piano supplementare e ha pagato un totale di quasi 7,3 milioni di dollari a 490 pensionati.
Sempre nel 2014, il CTA ha riferito di aver speso ulteriori $ 802.000 per i costi relativi all'assicurazione sanitaria per Anosike, gli altri 40 pensionati del piano supplementare con copertura sanitaria e 15 pensionati del consiglio CTA che hanno anche una copertura sovvenzionata CTA.
Mayberry afferma che la cifra non è ciò che il CTA ha effettivamente pagato per la loro assistenza sanitaria, ma è una stima attuariale della spesa prevista che l'agenzia è tenuta a includere nei nostri rendiconti finanziari. . . . In linea di principio, la CTA non rivela i costi effettivi dell'assistenza sanitaria.
Chris Fusco è un giornalista del Sun-Times. Patrick Rehkamp è un investigatore per la BGA.
UN INCREMENTO DELLA PENSIONE PER I DIRIGENTI CTA
Ecco uno sguardo ai soldi che quattro pensionati anticipati hanno versato nel piano pensionistico supplementare del CTA e ai pagamenti che hanno ottenuto:
DAVID F. SIMMONS
Posta di invito all'azione: ex direttore del bilancio del capitale
Età di pensionamento: 55
Pagato in piano: $ 27.652
Pensione paga (al 30 giugno 2015): $ 562.543
Pensione annuale: $ 103.854
Lavoro attuale: lavora per Metra
Stipendio attuale: $ 112,014
RUBEN E. MADRIGAL
Posta di invito all'azione: ex vicepresidente della tecnologia
Età di pensionamento: 51
Pagato in piano: $ 34.080
Pensione paga (al 30 giugno): $ 405.709
Pensione annuale: $ 82.517
Lavoro attuale: lavora per Chicago Office of Emergency Management and Communications
Stipendio attuale: $ 122.856
DENNIS ANOSIKE
Posta di invito all'azione: ex direttore finanziario
Età di pensionamento: 49
Pagato in piano: $ 96.853
Pensione paga (al 30 giugno): $ 668.230
Pensione annuale: $ 105.510
Lavoro attuale: lavora per: Washington, D.C., Metropolitan Area Transit Authority
Stipendio attuale: $ 215.000
LYNN SAPYTA
Posta di invito all'azione: ex controllore
Età di pensionamento: 53
Pagato in piano: $ 52.489
Pensione paga (al 30 giugno): $ 463.561
Pensione annuale: $ 92.712
Lavoro più recente: licenziato a settembre dal College of DuPage; ha citato in giudizio per illecito licenziamento
Stipendio: guadagnava $ 159.032 quando ha perso il lavoro
FONTI: CTA, Metra, WMATA, College of DuPage
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