Utah Royals si trasferisce a Kansas City, sede di uno dei franchise originali della NWSL
Dopo un'apertura rifiutata al proprietario di Red Stars Arnim Whisler, i proprietari di KC Angie e Chris Long hanno trovato una squadra.
Non era un segreto che Angie e Chris Long volevano nella NWSL.
Le discussioni erano in corso durante l'estate e l'obiettivo era trovare il modo giusto per riportare una squadra a Kansas City.
Nelle prime fasi di quelle discussioni, nel bel mezzo di una nuova amicizia in erba, Angie ha lanciato un'idea a braccio al proprietario di Red Stars Arnim Whisler.
Sapeva che Chicago stava cercando investitori e si chiedeva ad alta voce se [le Stelle Rosse] potessero essere o meno a Kansas City, ha detto Whisler.
Whisler ha immediatamente respinto l'idea dicendo a Long che non c'era assolutamente modo che le Stelle Rosse potessero essere ovunque tranne che a Chicago.
Quella conversazione si è trasformata in un'amicizia che ha prodotto diversi discorsi incentrati su come i Long avrebbero potuto raggiungere il loro obiettivo di riportare una squadra della NWSL a Kansas City.
Avanti veloce a questa settimana; il loro sogno è diventato realtà. La NWSL ha annunciato che il gruppo a maggioranza femminile, guidato dalle fondatrici di Palmer Square Capital Management LLC, rileverà tutti i diritti dei giocatori, le scelte al draft e altri beni detenuti dallo Utah Royals FC e inizierà a giocare nel 2021.
Chris e io non potremmo essere più estasiati di dare il bentornato a una squadra a Kansas City, soprattutto perché la lega è stata trasformata da una leadership innovativa e da una crescita esplosiva, ha affermato Angie Long in una nota. Ci impegniamo a farlo bene, per il nostro team e per la nostra città.
Kansas City è stata la sede di uno degli otto club fondatori della NWSL nel 2012, ma nel 2017 la squadra è stata venduta a Elam Baer. La squadra ha successivamente cessato le operazioni dopo che la lega ha citato la cattiva gestione e la proprietà degli assenti e ha riacquistato la squadra.
La lega ha quindi spostato i giocatori e i loro contratti nello Utah dopo aver stabilito una nuova squadra di espansione a Salt Lake City.
Dopo tre anni nello Utah, il ritorno a Kansas City è stato innescato dallo sproloquio razzista di Dell Loy Hansen, proprietario di Utah Royals e Salt Lake City FC, che criticava i giocatori del Real Salt Lake che avevano scelto di non giocare una partita ad agosto dopo l'uccisione di Jacob Blake da parte di una polizia ufficiale a Kenosha, Wisconsin.
Cominciarono a emergere rapporti secondo cui il linguaggio razzista di Hansen era comune. Sia la MLS che la NWSL hanno annunciato un'indagine su Hansen e in pochi giorni hanno annunciato che avrebbe venduto le sue partecipazioni di calcio nello Utah.
Questa è un'enorme opportunità per la nostra lega e sono assolutamente entusiasta di dare il bentornato a Kansas City nella NWSL, ha dichiarato il commissario della NWSL Lisa Baird in un comunicato.
Questo è il secondo gruppo di proprietà a guida femminile che la NWSL ha visto nell'ultimo anno. Il venture capitalist Kara Nortman, l'attrice vincitrice dell'Oscar Natalie Portman e il presidente del club, Julie Uhrman, hanno guidato un gruppo che include Serena Williams e diverse ex giocatrici della nazionale femminile degli Stati Uniti, tra cui Abby Wambach e Mia Hamm nella fondazione dell'Angel City FC.
La squadra di Los Angeles inizierà a giocare nel 2022.
Tra i proprietari di Kansas City c'è l'ex Division I e giocatore di calcio professionista e imprenditrice di fitness Brittany Matthews. Matthews, che è fidanzata con il quarterback dei Kansas City Chiefs Patrick Mahomes, ha detto che è ansiosa di vedere altri trofei del campionato raccolti nel Missouri.
Abbiamo i più grandi fan e la comunità qui in KC, e non vedo l'ora di stringermi intorno a questa squadra. Vogliamo più parate per il campionato nel prossimo futuro, ha detto Matthews.
Whisler ha affermato che più i gruppi di proprietà e i front office della lega riflettono la base di fan della lega e le città in cui gioca la NWSL, meglio è.
Per molto tempo Whisler ha espresso il suo desiderio di aggiungere alla capitale delle Stelle Rosse la base per competere per i migliori atleti di calcio a livello globale. Ha detto che ha avuto un certo successo nell'attirare interesse nell'aggiungere al gruppo di proprietà della squadra, anche se ha rifiutato di dire chi è coinvolto.
Avremo altro da dire su questo nel nuovo anno, ha detto Whisler.
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