2 giudici della contea di Cook in 'prigione giudiziaria', sotto inchiesta, vogliono altri 6 anni in panchina
Mauricio Araujo e Jackie Portman-Brown sono stati rimossi dalle loro aule di tribunale mentre le autorità giudiziarie statali di etica decidono il loro destino. Ogni alambicco viene pagato $ 204.000 all'anno.
Due giudici del circuito della contea di Cook incaricati dell'amministrazione, a cui è vietato svolgere quasi tutte le funzioni giudiziarie perché stanno affrontando procedimenti disciplinari, vorrebbero qualcosa dagli elettori a novembre.
Altri sei anni in panchina.
I giudici Mauricio Araujo e Jackie Portman-Brown sono stati rimossi dalle loro aule e collocati per ora in quella che i giudici chiamano tra di loro la prigione dei giudici.
Araujo è stato messo in congedo nel 2018, dopo che un assistente dell'avvocato dello stato della contea di Cook lo ha accusato di molestie sessuali. Da allora altre due donne si sono fatte avanti dicendo che anche lui ha molestato loro.
Portman-Brown è in servizio amministrativo da febbraio, dopo che un video la mostrava con un bambino rinchiuso nella cella di detenzione dietro la sua aula di tribunale.
Entrambi continuano a ricevere i loro stipendi completi di $ 204.000, oltre ai benefici.
Ed entrambi, di fronte alla fine del loro mandato di sei anni, hanno presentato istanza di mantenimento alle elezioni del 3 novembre.
Ciò significa che, in qualità di giudici in carica, hanno bisogno dell'approvazione di almeno il 60 percento di coloro che hanno votato nella contea di Cook per rimanere in panchina.
Poiché i giudici raramente hanno molto riconoscimento del nome ed è difficile per gli elettori valutare le loro prestazioni, i seggi giudiziari sono spesso i primi uffici che le persone saltano durante il voto. Di conseguenza, è raro che un giudice della Contea di Cook perda un'offerta per il mantenimento.
Con quei sei anni di storia arriva qualunque cosa lui o lei abbia fatto per essere posto in compiti amministrativi, dice Nyshana Sumner, presidente della Cook County Bar Association. Penso che sia qualcosa che gli elettori dovrebbero considerare.
Araujo e Portman-Brown sono gli unici due giudici di circoscrizione attualmente in servizio amministrativo, secondo una portavoce del giudice capo della contea di Cook, Timothy Evans.
Nel giugno 2019, l'Illinois Judicial Inquiry Board, che indaga sulle accuse di cattiva condotta giudiziaria, ha sporto denuncia contro Araujo che afferma di aver adottato un modello di comportamento inappropriato e molesto nei confronti delle donne per diversi anni.
Araujo attende ora un'udienza davanti alla Commissione dei tribunali dell'Illinois per decidere se le accuse sono fondate e, in caso affermativo, per imporre sanzioni gravi come rimuoverlo dalla panchina.
Secondo la denuncia, due volte nel 2012 Araujo ha chiesto a una stenografa del tribunale quanti soldi volesse fare sesso con lui mentre i due erano soli in un ascensore al tribunale per la violenza domestica. Ha cercato di disinnescare la situazione, e lui ha risposto che non stava scherzando e ha ripetuto la domanda, secondo la denuncia.
La donna ha chiesto il trasferimento in un altro tribunale e, anni dopo, dopo aver visto la copertura giornalistica di altre accuse di molestie contro Araujo, ha sporto denuncia.
Nell'agosto 2016, Araujo ha cercato di baciare una poliziotta di Chicago quando è venuta nelle sue stanze giudiziarie per convincerlo a firmare un mandato di perquisizione, secondo la denuncia, che dice che, mentre stavano lasciando il suo ufficio, le ha chiesto di toccami il sedere.
Ciò che ha avviato l'indagine della commissione giudiziaria e che ha spinto la riassegnazione di Araujo all'incarico amministrativo è stato un incidente dell'11 settembre 2018. Secondo la denuncia, il giudice, parlando con un pubblico ministero maschio, ha chiamato un assistente procuratore di stato femminile a B ---- e ha suggerito, forse è perché non ho fatto sesso con lei... o forse è perché ho fatto sesso con lei.
Araujo è stato anche chiamato a testimoniare nel processo federale per corruzione di due agenti di polizia di Chicago condannati l'anno scorso per aver rubato denaro a spacciatori durante perquisizioni illegali. Araujo ha approvato quasi la metà dei mandati per la loro unità per i crimini di gruppo in un periodo di tre anni, il sito web ha segnalato . Araujo non è stato accusato di cattiva condotta in relazione agli ufficiali condannati.
Araujo non ha risposto alle richieste di commento.
Il congedo amministrativo di Portman-Brown derivava da un video del 19 febbraio che la mostrava avere un figlio rinchiuso in una cella di detenzione per adulti dietro la sua aula di tribunale.
La Portman-Brown ha tenuto il bambino - un parente, secondo l'ufficio del giudice supremo - tenuto lì per circa 10 minuti.
Evans ha annunciato all'inizio di marzo che l'incidente era stato deferito al Judicial Inquiry Board e ha affermato che a Portman-Brown era stato dato un tutoraggio.
Portman-Brown ha anche affrontato critiche sulla sua guida di un programma di libertà vigilata intensivo ora chiuso chiamato HOPE court, che avrebbe dovuto fornire una stretta supervisione e seconde possibilità agli imputati piuttosto che condanne al carcere. Avvocati, agenti di libertà vigilata e partecipanti coinvolti nel programma hanno affermato che Portman-Brown era prepotente e imprevedibile, secondo un'indagine del 2018 da Injustice Watch e City Bureau pubblicato dal Sun-Times.
Il programma ha perso i suoi finanziamenti statali nel 2018 dopo che due revisioni esterne hanno scoperto che non ha raggiunto i suoi obiettivi e hanno affermato che la Portman-Brown ha trattato il suo staff e gli imputati in modo abusivo.
Inoltre, mentre era in panchina, una volta ha chiamato un imputato f----r dopo aver usato un linguaggio simile per esprimere la sua frustrazione con una sentenza, il Sun-Times segnalato. Loro combattono le parole. E se fossi stata nel mio quartiere a Englewood, la vestaglia sarebbe stata tolta e avremmo litigato', ha detto.
In un profilo 2016 in Lettore di Chicago, ha abbracciato la sua reputazione di criminale, dicendo: Quando sbagli, sono come l'incredibile Hulk. Non vuoi vedermi arrabbiato. Quando mi arrabbio, rinchiudo le persone. Sono conosciuto come il giudice del lock-'em-up.
Hanah Jubeh, una consulente che agisce come portavoce del giudice, ha notato che la Portman-Brown è stata valutata qualificata dagli ordini degli avvocati durante la sua campagna di successo del 2014 per il giudice e ha ottenuto una valutazione qualificata dalla Chicago Bar Association questa elezione.
In riferimento all'incidente segnalato, si trattava di una questione familiare personale che è diventata pubblica, afferma Jubeh. Sfortunatamente, la percezione dei media dell'incidente con la nipote non era una rappresentazione fedele della questione in questione.
Anche se Araujo e Portman-Brown stanno correndo per mantenere le loro sedi giudiziarie, non possono ascoltare i casi.
I giudici incaricati dell'amministrazione svolgono ricerche legali, conducono cerimonie matrimoniali e riesaminano le richieste di riduzione delle spese di deposito per le parti in causa che si dichiarano indigenti.
Evans può affidare a un giudice compiti amministrativi solo in rare circostanze: se è stato accusato di un reato, deve affrontare una formale denuncia disciplinare o se vi sono accuse di comportamento scorretto o incapacità mentale o fisica.
Il dovere amministrativo è una punizione, un bando, dice l'ex giudice della contea di Cook Richard Cooke, che è stato messo in servizio amministrativo nel 2017, poco dopo aver vinto l'elezione alla panchina, per aver rifiutato pubblicamente il suo incarico iniziale al tribunale stradale.
Secondo me, per i giudici pigri, è il posto giusto: non c'è proprio niente da fare, nessuna vera responsabilità, dice Cooke, che ha trascorso tre mesi in prigione prima di dimettersi. Ho pensato che stesse rubando i soldi dei contribuenti della contea di Cook, e ho smesso.
L'obiettivo di mettere qualcuno in servizio amministrativo è rimuovere quel giudice dall'aula fino a quando non saranno risolti tutti i problemi coinvolti, afferma il giudice in pensione del Lake County Circuit Ray McKoski, ora professore a contratto che insegna etica giudiziaria all'UIC John Marshall Law School.
L'incarico è progettato per proteggere la fiducia nella magistratura, afferma McKoski.
Frank Calabrese, un consulente politico giudiziario, afferma che i giudici incaricati dell'amministrazione stanno svolgendo funzioni che qualsiasi impiegato di legge o paralegale potrebbe svolgere, mentre riceve un quarto di milione con benefici.
Il dovere amministrativo può durare anni, soprattutto se è a causa di un'indagine disciplinare pendente. Le indagini della commissione d'inchiesta giudiziaria sono lente e raramente si concludono con una disciplina pubblica, un'indagine di Injustice Watch nel 2015 trovato.
E l'azione disciplinare più dura raramente viene comminata. Secondo an Rapporto del Consiglio di inchiesta giudiziaria dell'Illinois lo scorso anno, la Commissione dei tribunali dell'Illinois ha rimosso sette giudici e ne ha sospesi 19 in 50 anni.
John Seasly riporta per Guarda l'ingiustizia, un'organizzazione giornalistica apartitica e senza fini di lucro.
Par: