Nel nuovo album, The National arruola le donne per elevare la sua arte
Il freddo e artistico I Am Easy to Find non deve essere abbracciato; è da ammirare.
Il nuovo album di The National inizia come ci si potrebbe aspettare: c'è la malinconia tradizionale circondata da strumenti complessi e stratificati. Ma appena oltre i due minuti della prima traccia accade qualcosa di insolito.
La voce di una donna prende semplicemente il sopravvento.
Gail Ann Dorsey, nota per aver suonato nella band di David Bowie, si fa avanti mentre il cantante Matt Berninger svanisce e i due cantano in armonia fino alla fine improvvisa di You Had Your Soul With You.
Non è una stranezza: le voci femminili sono dappertutto I Am Easy to Find, un album più denso, stimolante e complesso di qualsiasi altra produzione nazionale. Questa non è una raccolta di canzoni alternative rock. Questa è arte alta.
L'album è prodotto dal regista Mike Mills, che ha diretto 20th Century Women, ed è accompagnato da un film di 26 minuti di Mills con Alicia Vikander, che abbellisce anche la copertina dell'album. L'album e il film, che utilizza sei brani, sono descritti come fratelli scherzosamente ostili.
Il film traccia la vita di una donna dalla nascita alla morte e, opportunamente, The National invita le cantanti femminili — Dorsey, Mina Tindle, Lisa Hannigan, Sharon Van Etten, Kate Stables ed Eve Owen — a unirsi al set di 16 tracce.
Le loro voci, oltre all'aggiunta del Brooklyn Youth Chorus su diverse tracce, elevano materiale che è già elevato a un livello barocco. I fan di The National scaleranno allegramente le nuove vette fredde e artistiche della band; i nuovi arrivati potrebbero spegnersi rapidamente. I Am Easy to Find non deve essere abbracciato; è da ammirare.
Dal punto di vista dei testi, c'è il vecchio approccio triste di Berninger: sono così stanco di pensare a tutto, che canta in Quiet Light. Ma c'è anche la strana e meravigliosa Not In Kansas, una canzone che ricorda Annette Bening, R.E.M., Neil Armstrong e sua zia Angela. Ci sono pochi musicisti là fuori con il suo dono per le parole: tracce di cattiva estasi/Devo averlo lasciato in tasca/Con il mio cristianesimo e il mio razzo.
Altri punti salienti includono il brillante e rigonfio Rylan; gli ariosi Oblivions, con archi e tamburi militari; e la dolorosamente bella Light Years, costruita attorno a un semplice riff di pianoforte.
In altri luoghi The National diventa troppo pretenzioso per il suo bene, come nei noiosi Dust Swirls in Strange Light. Ma non si può negare la cura e la premura sorprendenti della band; è facile da trovare.
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