Caccia grossa: è Bret Bielema dell'Illinois contro i Badgers, qualunque cosa dica
Al di fuori delle bolle dell'1-3 Badgers e del 2-4 Illini, questa partita è interessante per un semplice motivo: Bielema, che ha allenato tre squadre consecutive del Wisconsin al Rose Bowls prima di partire per l'Arkansas, è tornato in campo con il Rosso e bianco.
Capisci questo: Wisconsin (-11) all'Illinois (14:30, BTN, 890-AM) non riguarda nient'altro che due squadre di football universitario che si affrontano in un sabato autunnale.
Di certo non si tratta di Bret Bielema, allenatore di Illini, che si è preso una pausa dai Badgers, che ha allenato dal 2006 al 2012.
Almeno, questo è ciò che Bielema vuole che tutti noi crediamo.
'Questo gioco riguarda il football dell'Università dell'Illinois contro il football dell'Università del Wisconsin', ha detto questa settimana. Ecco di cosa si tratta; questo è ciò che è stato guidato. La mia preparazione per qualsiasi gioco è esattamente la stessa.''
Forse è così per la parte di preparazione, ma andiamo. Al di fuori delle bolle dell'1-3 Badgers e del 2-4 Illini, questa partita è interessante per un semplice motivo: Bielema, che ha allenato tre squadre del Wisconsin di fila al Rose Bowls prima di partire per l'Arkansas, è tornato in campo con il Rosso e il Bianco.
Questa volta, andrà contro di loro. Andrà anche contro il suo ex coordinatore offensivo. Paul Chryst ha iniziato la stagione con una squadra di alto livello, ma il suo attacco è in caduta libera e la pressione è su di lui come mai prima d'ora. Il quarterback di Badgers Graham Mertz è discutibile con un infortunio al torace. Il suo gioco è stato indiscutibilmente scadente da quando ha acceso l'Illini per cinque passaggi da touchdown – con un solo incompleto – nella gara di apertura del 2020.
Se Mertz non va, sarà Chase Wolf. Quasi non importa. Il gioco di corsa dei Badgers è un guscio del suo solito sé, e la linea offensiva non dà tempo a nessuno in tasca. Se non fosse per un fronte difensivo d'élite, questa squadra non avrebbe nulla a cui aggrapparsi.
L'Illinois deve comunque gestire la palla con Chase Brown e tutte le mani sul ponte perché la sua linea di veterani è stata consegnata in modo insufficiente e il quarterback Brandon Peters non ha fatto nulla per superarla. È difficile immaginare uno scenario in cui Bielema ottenga la vittoria numero 100 in carriera a meno che i Badgers non gliela consegnino.
Il vincitore ha una parvenza di speranza nella ciotola. Il perdente non ha speranza. Vale la pena ricordare che l'Illinois ha battuto i Badgers l'ultima volta che sono stati in città? È stata la migliore vittoria di Lovie Smith in cinque stagioni dimenticabili a Champaign.
No, non ne vale la pena. Tasso, 19-13.
ALTRE SCELTE DELLA SETTIMANA 6
Illinois settentrionale (+12½) a Toledo (11, CBSSN, 560-AM): Ricordi i primi anni del 2010, quando gli Huskies possedevano questa rivalità del MAC West? I tempi sono cambiati. I Rockets hanno anche molti modi per segnare e giocare in difesa. Vincono per 17.
N. 6 Oklahoma (-3) contro N. 21 Texas (11 a.m., cap. 7): Sooners QB Spencer Rattler ha bisogno di questo stadio per ritrovare il suo ritmo, e che palcoscenico è. Se non sei mai stato al Cotton Bowl di Dallas per uno di questi giochi, mettilo in cima alla tua lista dei desideri. Boom, 31-24.
No. 13 Arkansas (+5½) al No. 17 Mississippi (11:00, ESPN): Abbiamo appreso lo scorso fine settimana che nessuna delle due squadre – gli Hogs, che erano dominati in Georgia, o i Rebels, che erano gestiti dall'Alabama – è una minaccia per il titolo SEC. Non lo sapevamo già? Noi facemmo. Ole Miss ha più capacità di resistenza, tuttavia, e vince per 10.
No. 2 Georgia (-15½) al No. 18 Auburn (14:30, cap. 2): L'offesa di Auburn è QB Bo Nix che si arrampica nella speranza di creare qualcosa dal nulla. Contro la migliore difesa della terra? Per favore. Cani, 35-16.
No. 4 Penn State (+1½) al No. 3 Iowa (15:00, Fox-32): Dai, quale di queste squadre è più fraudolenta? Non è possibile che questi siano due dei migliori quattro del paese. I Nittany Lions hanno tutti i tipi di atleti, ma non sono dello stato dell'Ohio. Gli Occhi di Falco sono duri e duri, ma non sono dello stato dell'Ohio. Prendi i Buckeye. Scusa, Occhi di Falco — 20-13.
No. 14 Notre Dame (sceglili) al Virginia Tech (18:30, ACC, 780-AM): gli irlandesi sono stati smascherati lo scorso fine settimana come contendenti non ai playoff. Neanche gli Hokies lo sono, ma fanno sempre paura a Blacksburg. Una difficile. Hokies negli straordinari.
Il mio preferito preferito: No. 9 Michigan (-3) al Nebraska (18:30, cap. 7): Gli Husker stanno venendo abbastanza forti, ma non possono eguagliare i cavalli dei Wolverines. Aspetta, non è una metafora terribilmente mista? Cavalli da 10. Niti.
Il mio perdente preferito: Texas A&M (+18) vs. n. 1 Alabama (19:00, capitolo 2): questa è una scommessa sull'allenatore degli Aggies Jimbo Fisher. Doveva essere un matchup tra i primi cinque, ma il gioco QB di Fisher è stato disastroso. La sua difesa, però? È di gran lunga il migliore che la marea abbia mai affrontato. Partita ravvicinata vinta dall'Alabama, ovviamente.
La settimana scorsa: 7-2 dritto, 5-4 contro lo spread.
Stagione ad oggi: 34-14 dritto, 29-19 contro lo spread.
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