Perché andiamo nel panico quando gli hacker chiudono gli oleodotti, ma esultiamo quando lo fanno i manifestanti?
Le persone sono le peggiori, diceva mio figlio maggiore, una frase che tenevo nella tasca posteriore dei pantaloni come riferimento frequente, come una specie di mezza spiegazione e mezza benedizione. Ha messo un po' di grinta sull'ultima parola, le persone sono le peggio!
Anche se, in loro difesa, le persone possono essere molto indulgenti nell'imparare nuove parole. Per tutta la mia carriera, ho tirato fuori locuzioni da cinque dollari in questa colonna, a volte perché sono il termine più preciso per trasmettere un pensiero particolare, a volte solo per mettersi in mostra. Ad ogni modo, i lettori invariabilmente si prendono la briga di cercarli, a volte anche di scrivere, grati di imparare una nuova parola.
Parole come giustapposizione. Mettere una cosa accanto all'altra, per confronto e contrasto. Per chiarire un punto che altrimenti potrebbe essere sfuggente.
Ad esempio. Ricordi all'inizio di maggio, quando i criminali informatici hanno chiuso la Colonial Pipeline della costa orientale? All'improvviso tutti furono presi dal panico per la carenza di gas e l'aumento dei prezzi. Quel video di qualche idiota (le persone... sono... i... PEGGIORI!) che riempiono di benzina un sacco della spazzatura. Nessuno ha salutato la crisi coloniale con Urrà per gli hacker! Spero che il gasdotto non si riapra mai.
Ora traccia una linea da quello a questa settimana e l'oleodotto del greggio Keystone XL viene finalmente affondato dopo anni di lotta contro gli ambientalisti e i manifestanti dei nativi americani. Buone notizie, vero? Boo riscaldamento globale! Tre applausi per l'attivismo tribale!
Lascia che ti chieda questo: come dovrebbe essere trasportato il petrolio attraverso il nostro enorme paese? Perché se non va in oleodotto, deve spostarsi su camion o vagoni ferroviari, che sono ancora più costosi, più pericolosi e peggiori per l'ambiente. Certo, come tutti gli altri, non vedo l'ora che arrivi il giorno in cui un veicolo elegante che sembra un fagiolo blu pallido e corre su un pacchetto di Mentos scivola senza rumore davanti a casa mia e si ferma; il mio telefono squilla dolcemente e mi avvicino al marciapiede mentre una porta precedentemente invisibile si apre con un debole sospiro pneumatico. Salgo, mi siedo e scorro in modo avvincente i video di shuffle dance su Instagram mentre il veicolo mi traghetta automaticamente dove sto andando. Forse rendere la benzina più costosa fa parte di spingere verso di noi quel futuro tanto atteso. Ma fare un salto in avanti e smettere di costruire condutture ora è prematuro, come strappare le piste degli aeroporti nella speranza che le persone spuntino le ali e volino, sia più economico che più rispettoso dell'ambiente, se solo potessimo farlo.
A differenza di te, sono stato giù per il Patoka Oil Tank Farm , a circa 250 miglia a sud di Chicago, dove convergono una dozzina di grandi oleodotti e 50 giganteschi carri armati bianchi contengono ciascuno nove minuti della sete di petrolio della nostra nazione. Infrastrutture a cui pensiamo raramente, e quando lo facciamo insistiamo che funzionino perfettamente e anche che vadano via. La gente odia gli oleodotti ma ama le macchine. Vedi perché quella frase è così utile? Le persone SONO le peggiori.
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I lettori della carta stampata si sono divertiti enormemente con Wildwife, il neologismo (parola appena coniata) che in qualche modo è apparso in la mia rubrica mercoledì invece di Wildfire, il vero nome della catena di ristoranti fondata da Rich Melman. Corretto subito in linea, ma niente da fare per la versione cartacea. Così divertente, potrei quasi essere orgoglioso di aver inventato il termine. Diamine, probabilmente dovrei lasciare il mio lavoro e usarlo come titolo di un romanzo. Wildwife: A Natasha Stroganoff Romance, su un uomo che sposa una donna russa che ha incontrato su Hinge, solo per scoprire che ...
Forse no. Il Sun-Times si rammarica dell'errore.
Mentre sul tema degli errori. Un lettore astuto ha contestato la mia affermazione che Rich Melman ha portato il salad bar dalle Hawaii quando ha aperto R.J. Grunts nel 1971, sottolineando che un supper club del Wisconsin afferma di aver iniziato la pratica nei primi anni '50. Una genesi esposta in un articolo intitolato L'evoluzione dell'American Salad Bar che Lettuce Entertain You Enterprises pubblica audacemente sul suo sito web.
Ovviamente entrambe potrebbero essere vere. L'esistenza di un predecessore nell'entroterra del Wisconsin non nega a Melman il merito di aver fatto rivivere la caratteristica culinaria e aver iniziato una tendenza decenni dopo. Alexander Graham Bell non è l'uomo che ha inventato il telefono - dozzine di altri hanno sviluppato varie versioni - quanto il ragazzo che alla fine lo ha fatto funzionare e poi si è preso tutto il merito. Le persone sono le peggiori.
Par: