'Elvis & Nixon': 2 professionisti eccellono come icone con menti ambiziose
Fu uno degli incontri dello Studio Ovale più bizzarri nella storia del paese.
Controllalo. Andrò avanti e lo rivendicherò come IL più bizzarro incontro dello Studio Ovale di sempre. I tuoi voti altrimenti sono i benvenuti.
Correva l'anno 1970. L'era del Vietnam, la controcultura, gli hippy, il rock 'n' roll ribelle, le proteste nei campus, la libertà delle donne, l'emergere di marijuana e LSD...
Il presidente Richard Nixon, il più quadrato delle piazze, curvo e ribollente di risentimento e insicurezza anche se occupa la più alta carica del paese, accetta di incontrare Elvis Presley, che era ancora una delle più grandi star del mondo ma era nella sua fase di re completo: capelli pesantemente spruzzati, basette montone, occhiali da sole con montatura dorata, mantello nero, camicia sbottonata, pantaloni a campana di velluto, collana d'oro oversize, una fibbia ingioiellata degna di un campione dei pesi massimi e un'ossessione per il karate , armi e forze dell'ordine.
Forse l'unica cosa che i due uomini avevano in comune era la sensazione condivisa che il paese stesse andando all'inferno in un paniere.
Come mai questo non era un film prima d'ora?
(Certo, c'era un mockumentary realizzato per la TV del 1997, con Rick Peters come Elvis e Bob Gunton come Nixon. Me lo mancava. E nella serie di Comedy Central Drunk History, Jack Black era Elvis e Bob Odenkirk era Nixon.)
La buona notizia è che è valsa la pena aspettare. Elvis & Nixon è uno dei film più divertenti che ho visto quest'anno: una fetta intelligente di una strana storia sostenuta da riferimenti a pezzi d'epoca perfetti, due interpretazioni eccellenti e insolite e un vivace senso del ritmo. Anche i crediti della sceneggiatura sono giustamente surreali. La sceneggiatura è attribuita a Hanala e Joey Sagal – e Carey Elwes, l'attore più noto per The Princess Bride.
È la cosa migliore dopo essere stati una mosca sul muro quando ha avuto luogo il VERO incontro Elvis/Nixon.
Michael Shannon è esilarante come Elvis perché l'attore non cerca mai una volta di ESSERE esilarante. Il suo Elvis è pienamente consapevole dell'effetto che ha quando entra in una stanza o sale sul palco a Las Vegas; è stato probabilmente l'intrattenitore più famoso al mondo per un decennio e mezzo.
È anche un po' matto. Elvis si agita così tanto guardando le notizie sul muro della TV a Graceland, tira fuori una pistola e spara agli schermi finché non c'è nient'altro che silenzio.
Dopo una rapida gita a Los Angeles per reclutare i servizi del suo amico d'infanzia ed ex braccio destro Jerry Schilling (Alex Pettyfer), Elvis vola verso Washington, DC, dove si presenta non invitato alla Casa Bianca e tenta di consegnare una lettera scritta a mano a Nixon, in cui esprime la sua preoccupazione per il problema della droga in America e richiede un incontro con il presidente in modo da poter offrire volontariamente i suoi servizi come agente sotto copertura nel Bureau of Narcotics.
Ripeto: è successo davvero.
Colin Hanks ed Evan Peters sono eccellenti rispettivamente nei panni di Egil Bud Krogh e Dwight Chapin, due aiutanti della Casa Bianca incaricati di convincere il presidente che dovrebbe effettivamente incontrare questo rock and roller (come lo chiama Nixon) perché farebbe bene all'immagine di Nixon con i giovani e con le donne, la maggior parte delle quali sostanzialmente lo detesta, secondo la ricerca. (Krogh e Chapin si presentano come figure simpatiche, in qualche modo simili a Stooge in Elvis & Nixon. Nella vita reale, entrambi hanno scontato il loro ruolo nello scandalo Watergate.)
Kevin Spacey, che sta già trascorrendo molto tempo in un finto Studio Ovale nei panni di Frank Underwood in House of Cards, sembra una scelta quasi troppo facile per interpretare Nixon – ma non c'è niente di sbagliato nel lanciare la grandezza, e Spacey non delude.
Come Shannon, Spacey non assomiglia molto alla famosa figura storica che sta interpretando, né tenta di fare un'imitazione comica completa. Il lavoro è più sottile, più furbo, più brillante della semplice imitazione. Con ogni imprecazione casuale, ogni gesto della mano che respinge un subalterno, ogni roteare degli occhi, Spacey costruisce uno dei migliori Nixon mai catturati sullo schermo.
È una commedia di battute d'arresto ed errori fino a quando Elvis non viene finalmente introdotto nello Studio Ovale per incontrare Nixon. Una volta che sono solo loro due nella stanza, è pura magia, con Elvis che si aiuta con gli M&Ms personali del presidente e il Dr. Pepper, e Nixon che placa questo buffone di corte in modo che possa ottenere un autografo per sua figlia.
Fino a quando Elvis non inizia a dichiarare seriamente il suo caso, e Nixon si ritrova ad annuire rapidamente in accordo e a pensare: Forse DOVREI dare a questo Elvis un distintivo.
Le mie lamentele con Elvis e Nixon sono minori.
La storia è raccontata principalmente dal punto di vista del campo di Presley; Nixon è assente dal procedimento per lunghi periodi di tempo. Più Nixon! Inoltre, ogni volta che facevamo una deviazione in una sottotrama sulla lealtà lacerata di Jerry tra il suo amico Elvis e la sua ragazza a casa, stavo battendo le dita dei piedi e aspettavo che la storia di Elvis/Nixon si rimettesse in moto.
Con una durata di poco meno di un'ora e mezza, Elvis e Nixon hanno solo pochissimi momenti lenti. Per la maggior parte della corsa, è un'interpretazione malvagiamente divertente di uno dei grandi momenti di confusione nella cultura pop americana e nella storia politica.
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Amazon Studios e Bleecker Street presentano un film diretto da Liza Johnson e scritto da Joey Sagal, Hanala Sagal e Cary Elwes. Durata: 87 minuti. Classificato R (per alcune lingue). Apre venerdì nei teatri locali.
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