Frode di sushi: i menu dicevano snapper, ma i test del Sun-Times mostrano che non lo era
I menu di sushi dicevano dentice, un pesce apprezzato per il suo sapore e con un prezzo di conseguenza.
Ma un'indagine sul sito web ha trovato una buona ragione per chiedersi se i commensali stanno ottenendo ciò che è stato promesso.
Il giornale ha fatto eseguire i test del DNA su sushi descritto come dentice o dentice rosso giapponese acquistato da 14 ristoranti in città e nei sobborghi. Non uno era davvero red snapper.
Nella maggior parte dei casi, la carne rossastra drappeggiata sul piccolo mucchio di riso era tilapia, un sostituto a buon mercato. Nove dei 14 campioni erano tilapia. Quattro erano orate rosse - quasi altrettanto costose ma non ancora dentici.
È un errore di marchio ed è una frode, ha affermato Spring Randolph della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, che sovrintende all'etichettatura dei prodotti ittici.
E ci sono molte ragioni per credere che i commensali di tutto il paese vengano accolti allo stesso modo, ha scoperto il Sun-Times:
• Alcuni proprietari di ristoranti hanno affermato che quando ordinano il dentice, i loro fornitori inviano ciò che i proprietari hanno riconosciuto, dopo aver verificato, che in realtà è tilapia. E la maggior parte del pesce sushi negli Stati Uniti proviene da una manciata di fornitori.
• C'è poca supervisione del governo. Generalmente, questo è lasciato alla FDA. Sebbene l'agenzia cerchi di indagare sui reclami, non stiamo cercando direttamente la sostituzione delle specie, ha detto Randolph.
• Un altro funzionario della FDA ha detto: Dai rapporti che abbiamo ricevuto, c'è stato un aumento della sostituzione delle specie. È un problema.
La popolarità porta alla pesca eccessiva
Tre anni fa, spinto in parte dalle preoccupazioni per la tilapia etichettata erroneamente, il governo giapponese ha invitato i rivenditori a etichettare accuratamente il pesce.
Negli Stati Uniti, il Congressional Research Service – il braccio di ricerca del Congresso – ha pubblicato un rapporto il mese scorso citando un sondaggio del governo che ha rilevato che il 37 percento dei pesci esaminati dal National Marine Fisheries Service era etichettato erroneamente. Un'indagine separata del Fisheries Service ha rilevato che un enorme 80 percento di dentici è stato etichettato erroneamente.
Con il dentice rosso, c'è un incentivo a imbrogliare. Porta un buon prezzo. E il pesce, che si trova in gran parte nell'Atlantico occidentale e nel Golfo del Messico, è diventato così popolare da essere sovrasfruttato, rendendolo più difficile da trovare. Di conseguenza, è tra i pesci più comunemente sostituiti, secondo la FDA.
Ci sono circa 250 specie di dentici in tutto il mondo. Secondo la legge federale, solo uno può essere venduto come dentice, quello noto agli scienziati come Lutjanus campechanus.
Il dentice rosso intero viene venduto per $ 9 al chilo, o più, al dettaglio. Tilapia vende per la metà. Ma i proprietari dei ristoranti hanno affermato che non stanno cercando di fuorviare i clienti.
A Chi Tung, 9560 S. Kedzie, il proprietario Jinny Zhao ha reagito quando le è stato detto che il sushi che vende come dentice rosso è in realtà tilapia insistendo sul fatto che non potrebbe essere.
Certo, è dentice, ha detto Zhao. Se ordiniamo red snapper, dobbiamo prendere red snapper.
Anche Hur San, proprietario di Sushi Mura, 3647 N. Southport, sembrava sorpreso.
Ordiniamo solo [da] l'azienda ittica e consegnano il dentice rosso, ha detto San.
Quindi, su richiesta di un giornalista, esaminò la scatola. Vide queste parole: Izumidai. Tilapia. Da Taiwan.
Izumidai è il termine giapponese per tilapia.
Al Bluefin Sushi Bar di Bucktown, Andrew Kim, il direttore generale del ristorante, è stato sorpreso di trovare la stessa etichetta.
È tilapia, disse Kim. L'ho appena visto. Non ho mai pensato di guardare la descrizione.
A Todai, all'interno del centro commerciale Woodfield di Schaumburg, ciò che è stato etichettato sulla linea del buffet come dentice rosso non avrebbe dovuto essere, ha detto un portavoce dell'azienda.
Questo è un incidente isolato, ha affermato Paul Lee, vicepresidente della catena californiana.
Al Sushi Bento, 1512 N. Naper Blvd. a Naperville, la manager Jamie Park ha detto che era sicura che il suo ristorante servisse vero dentice. Ha detto che il test del DNA ha mostrato che era tilapia, ha detto Park, Tilapia e dentice si assomigliano. Sono davvero vicini. Hanno quasi lo stesso sapore.
A Tatsu, 1062 W. Taylor a Little Italy, il menu elenca tai, dentice. o in realtà si riferisce a un altro pesce: l'orata.
Ma era davvero tilapia, i test hanno mostrato. Detto questo, il manager Ten Smith ha detto di aver notato che l'etichetta leggeva tilapia ma non ci aveva pensato molto. Disse: Il venditore consiglia questo filetto di [tilapia].
La Japanese Food Corporation, un importante fornitore con un ufficio ad Hannover Park, fornisce pesce sushi ad almeno tre ristoranti secondo il sondaggio Sun-Times. Una portavoce ha detto che non poteva dire se i ristoranti chiedono il dentice, solo che l'azienda vende - ed etichetta correttamente - la tilapia come izumidai .
Non lo chiamiamo dentice, ha detto.
$ 2.000 di multa
True World Foods, un altro importante fornitore, fornisce pesce sushi ad almeno quattro dei ristoranti intervistati. Nessuno della società, che ha sede nel New Jersey e un ufficio a Elk Grove Village, ha risposto alle richieste di commento.
Zhao, la proprietaria di Chi Tung, ha detto che il suo ristorante compra pesce da True World. Ha detto di aver chiamato l'azienda per i risultati del test: hanno detto che ci hanno dato il dentice.
Al Renga Tei a Lincolnwood, il sushi di dentice rosso si è rivelato essere l'orata. Lo chef e proprietario Hisao Yamada ha detto che paga $ 11,50 a $ 11,95 a libbra per l'orata, che è un pesce molto apprezzato. Allora perché non chiamarla orata?
La maggior parte dei clienti americani non conosce il nome orata, ha detto Yamada.
Sushi Wabi, 842 W. Randolph, offre anche dentice rosso che è davvero orata rossa. Detto questo, la proprietaria Angela Hepler ha controllato una fattura che, in modo confuso, era contrassegnata come Tai (New Zealand Snapper/Bream).
Il giorno dopo, Hepler lasciò cadere l'oggetto, dicendo: Non credo nella pesca eccessiva e nell'uccisione di una specie o nella vendita di qualcosa che pensavo fosse qualcosa di diverso da quello che è in realtà.
È preoccupante che nessun ristorante sembri offrire il pesce giusto, ha affermato Bill McCaffrey, portavoce del Department of Consumer Services di Chicago. Suggerisce che questa è una pratica industriale accettata.
A Chicago, l'etichettatura errata del pesce è punibile con multe fino a $ 2.000. McCaffrey ha affermato di non essere a conoscenza di alcun ristorante citato per frode sul pesce.
John Connelly, presidente del National Fisheries Institute, il principale gruppo commerciale dell'industria ittica, ha affermato che sostituire il pesce è come acquistare un'imitazione a buon mercato di un prodotto di design.
È una frode e dovrebbe essere fermata, ha detto Connelly. Se una persona ha una certa esperienza con un pesce di fascia bassa e pensa che sia un pesce di fascia alta, allora la sua visione del pesce di fascia alta potrebbe non essere altrettanto positiva.
COSA TROVANO I TEST DEL DNA
[LOCALITÀ / COSA ABBIAMO ORDINATO / RISULTATO DNA]
Pinna rossa, 1952 W. North / Red snapper / Tilapia
Spiegazione: Il direttore generale ha detto di non sapere che ciò che ordina è tilapia e, di conseguenza, ha cambiato menu per dire: Izumidai (Tilapia).
Chi Tung, 9560 S. Kedzie / Dentice rosso / Tilapia
Spiegazione: Il proprietario ha detto che si fida del suo fornitore, insistendo: Certo, è red snapper. Se ordiniamo red snapper, dobbiamo prendere red snapper.
House of Sushi & Noodles, 1610 W. Belmont / Red snapper / Tilapia
Spiegazione: Non ha risposto alle chiamate.
Japonais, 600 W. Chicago / Dentice rosso giapponese / Orata rossa
Spiegazione: Il proprietario ha detto che i clienti non riconoscerebbero l'orata nel menu.
Kamehachi, 1400 N. Wells / Dentice rosso giapponese / Orata rossa
Spiegazione: Il proprietario ha detto che si è sempre riferita al pesce come dentice rosso giapponese.
Kikuya, 1601 E. 55 ° / dentice / tilapia
Spiegazione: Non ha risposto alle chiamate.
Nohana, 3136 N. Broadway / Dentice rosso / Tilapia
Spiegazione: Le domande sono state indirizzate al direttore del ristorante affiliato Shiroi Hana, il quale ha affermato che probabilmente si trattava di una traduzione errata e ha cambiato il menu in Izumidai (Tilapia).
Oysy, 315 Skokie Blvd., Northbrook / Red snapper / Inconcludente
Spiegazione: Non ha risposto alle chiamate.
Renga Tei, 3956 W. Touhy, Lincolnwood / Dentice rosso / Orata rossa
Spiegazione: Lo chef / proprietario ha detto che i clienti riconoscono il dentice rosso su un menu ma non saprebbero cosa avrebbero ottenuto se vedessero l'orata.
Sushi Bento, 1512 N. Naper Blvd., Naperville / Red snapper / Tilapia
Spiegazione: Il direttore ha detto che il ristorante usa il dentice e ha detto che la tilapia e il dentice hanno quasi lo stesso sapore.
Sushi Mura, 3647 N. Southport / Dentice rosso / Tilapia
Spiegazione: Il proprietario ha detto che il ristorante offre ciò che il suo fornitore vende come red snapper.
Sushi Wabi, 842 W. Randolph / Red snapper / Tilapia
Spiegazione: Il proprietario l'ha tolto dal menu, ha detto che pensava di aver preso il dentice.
Tatsu, 1062 W. Taylor / Dentice rosso / Tilapia
Spiegazione: Il manager ha detto che il fornitore consiglia la tilapia. Detto proprietario è passato all'ordinazione di dentici rossi interi sulla base dei risultati del Sun-Times.
Todai, centro commerciale Woodfield, Schaumburg / Red snapper / Tilapia
Spiegazione: Il portavoce dell'azienda ha accusato un errore di traduzione. L'etichetta sulla linea del buffet è stata cambiata in Izumidai (Tilapia).
The Fish Guy Market, 4423 N. Elston (rivenditore) / Red snapper / Red snapper
Spiegazione: Il pesce intero comprato qui è stato usato come controllo per mostrare che il vero dentice sarebbe stato riconosciuto come tale dai test del DNA.
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