Il capitano Steve Stricker è d'accordo con i rookie per la squadra della Ryder Cup degli Stati Uniti
Stiamo cercando i migliori giocatori per esibirsi qui a Whistling Straits, e questi sei ragazzi che abbiamo scelto ci sembrano adatti a Whistling Straits a una T, ha detto Stricker.
L'unica esperienza che conta per il capitano della Ryder Cup Steve Stricker è come la squadra statunitense più giovane della storia si prepara per Whistling Straits nel tentativo di riconquistare quel calice d'oro scintillante.
Dotato del maggior numero di scelte del capitano nella storia della Ryder Cup, Stricker ha aggiunto altri quattro rookie alla sua squadra martedì per unirsi ai sei giocatori che hanno guadagnato posti automatici. Le sue sei selezioni includevano scelte ovvie e, come sempre, alcune che avrebbero potuto andare in entrambi i modi.
Tra quelli esclusi c'era Patrick Reed.
Stricker ha scelto i prossimi quattro giocatori nella classifica della Ryder Cup - Tony Finau, Xander Schauffele, Jordan Spieth e Harris English - insieme a Daniel Berger e Scottie Scheffler.
Stiamo cercando i migliori giocatori per esibirsi qui a Whistling Straits, e questi sei ragazzi che abbiamo scelto ci sembrano adatti a Whistling Straits a una T, ha detto Stricker.
Mancava Reed, che prospera negli eventi a squadre con la sua personalità rialzista e il grande gioco corto. Ha un record di 7-3-2 in tre precedenti Ryder Cup ed è imbattuto in singolare.
Reed, tuttavia, non ha lottato seriamente nei 18 tornei che ha giocato dalla sua vittoria solitaria a Torrey Pines. Di maggiore preoccupazione per Stricker era la sua salute.
Reed è stato ricoverato in ospedale per cinque giorni con una polmonite ai polmoni inferiori che gli ha fatto temere per la sua vita, saltando gli ultimi due eventi di qualificazione. È tornato al Tour Championship e ha pareggiato per il 17esimo posto nel punteggio reale contro un campo di 30 uomini.
È stata una chiamata molto, molto difficile, una specie di sonno perso per quella, ha detto Stricker. È un tremendo concorrente. Porta molto al gioco del golf. Il suo record qui alla Ryder Cup è dannatamente buono. ... Era solo l'incertezza della sua salute e davvero la mancanza di gioco che ha portato alla nostra decisione lungo il tratto.
Stricker ha chiarito che voleva giocatori il cui gioco fosse adatto a Whistling Straits - un percorso lungo le scogliere del Lago Michigan che tende a favorire il potere - e ha detto che voleva che i suoi giocatori lo sapessero bene prima delle partite del 24-26 settembre.
Tutti i 12 giocatori e i loro caddie sono attesi per una sessione di allenamento di due giorni nel fine settimana.
Il mio messaggio dal primo giorno è stato quello di cercare di preparare meglio l'altra squadra, ha detto.
Le sei scelte si uniscono a sei che hanno guadagnato posti automatici: Collin Morikawa, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Justin Thomas e Patrick Cantlay.
Tutti sono tra i primi 21 della classifica mondiale. Sei non hanno mai giocato in una Ryder Cup. Otto hanno ancora vent'anni e l'età media (29) è la più giovane di sempre per gli americani.
Penso che sia un buon momento per un afflusso più giovane di giocatori, ha detto Schauffele, il 27enne californiano e medaglia d'oro olimpica.
Stricker ha affermato che i debuttanti statunitensi hanno registrato un record di 40-29-17 nella Ryder Cup risalente al 2008.
L'Europa, che ha vinto nove delle ultime 12 vittorie risalenti al 1995 e sta venendo fuori da una solida vittoria a Parigi, non finalizzerà la sua squadra fino a dopo il BMW PGA Championship di questa settimana a Wentworth. Nove giocatori guadagnano punti e Padraig Harrington ha tre scelte del capitano.
I sei rookie sono il massimo per una squadra americana dal 2008, quando Paul Azinger ha introdotto il suo sistema di pod e gli Stati Uniti si sono assicurati una rara vittoria a Valhalla.
Scheffler, 25 anni, è il primo americano ad essere scelto senza esperienza nella Ryder Cup o aver vinto il PGA Tour da Rickie Fowler nel 2010 in Galles. Scheffler è stata una presenza costante che si è classificata settima in birdie al PGA Tour in questa stagione.
La prima cosa che ha attirato l'attenzione di Stricker è stato il Dell Match Play a marzo, quando Scheffler ha falciato Ian Poulter, Jon Rahm e Matt Kuchar - tutti rinomati per il match play - prima di perdere la partita di campionato contro Billy Horschel.
Scheffler è finito tra i primi 20 nei suoi ultimi sei major, entrando nel round finale in lizza in tre di essi.
Le sue statistiche su tutta la linea sono molto solide da cima a fondo, e il ragazzo fa molti uccellini, il che dovrebbe farci molto bene andando in giro per Whistling Straits, ha detto Stricker.
Scheffler, Morikawa e il 32enne inglese, due volte vincitore quest'anno, sono gli unici veri esordienti. La loro unica esperienza è stata la Walker Cup.
Schauffele e Cantlay sono stati una squadra forte alla Presidents Cup nel 2019, mentre Berger ha giocato nella Presidents Cup nel 2017.
Stricker ha detto che lui e i suoi assistenti non si sono concentrati troppo sull'ultimo mese della stagione, ma piuttosto su un corpo di lavoro coerente negli ultimi due anni e su partite che sarebbero state adatte al campo da golf.
Questo è ciò che ha reso le scelte ai miei occhi abbastanza facili, e dopo aver consultato i sei ragazzi che hanno composto la squadra e i miei assistenti capitani, siamo arrivati a questi sei ragazzi abbastanza facilmente solo per la loro forma, il modo in cui si adattano a Whistling Straits, i loro comportamenti dentro e fuori dal campo da golf e nella stanza della squadra, ha detto.
Stricker è stato capitano della squadra della Presidents Cup nel 2017 ed è stato assistente del capitano della Ryder Cup le ultime tre volte.
La squadra degli Stati Uniti ha in genere otto qualificazioni automatiche e quattro scelte del capitano. Questo è stato aumentato a sei per questa Ryder Cup a causa dell'incertezza su come la pandemia di COVID-19, che ha posticipato le partite di un anno, avrebbe influenzato il programma del tour.
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