Lo scandalo di Springfield si infiamma, mette in primo piano la riforma etica: 'È il primo passo per aiutare a ristabilire la fiducia del pubblico'
I democratici avevano identificato le riforme etiche come una delle loro priorità mesi fa, ma da allora avevano parlato poco della questione pubblicamente fino a quando l'ex capo dello staff di Madigan, Tim Mapes, è stato accusato di spergiuro e tentato ostruzione alla giustizia.
SPRINGFIELD - I legislatori statali affermano di essere vicini all'introduzione di una legislazione etica che sono ottimisti circa il passaggio prima della fine della sessione, una mossa che arriva un giorno dopo l'incriminazione di un altro socio dell'ex presidente Mike Madigan.
I democratici avevano identificato le riforme etiche come una delle loro priorità mesi fa, ma da allora avevano parlato poco della questione pubblicamente fino a quando l'ex capo dello staff di Madigan, Tim Mapes, è stato accusato di spergiuro e tentato ostruzione alla giustizia.
Le cose sono cambiate giovedì, pochi giorni prima dell'aggiornamento della legislatura.
Penso che sia di fondamentale importanza perché è il primo passo per aiutare a ristabilire la fiducia del pubblico nell'Assemblea Generale e nel processo legislativo, ha affermato la Sen. Ann Gillespie, D-Arlington Heights. Gli scandali che abbiamo avuto negli ultimi due anni hanno davvero sollevato molte domande per le persone e penso che sia importante che vedano che siamo seri su questo.
Gillespie ha affermato che i legislatori stanno lavorando a un emendamento al disegno di legge sull'etica del Senato che sta sponsorizzando per incorporare le idee dei repubblicani, la testimonianza di un gruppo di lavoro legislativo sull'etica e gli elementi mancati nella stesura iniziale della legislazione.
Tale emendamento potrebbe essere introdotto durante il fine settimana, ha affermato Gillespie.
Le idee che potrebbero apparire nell'emendamento includono l'inasprimento delle restrizioni sui consulenti le cui attività secondo Gillespie sono dannatamente vicine all'attività di lobbying e il conferimento all'ispettore legislativo generale del potere di avviare indagini senza il permesso della Commissione di etica legislativa. Quella commissione è composta in gran parte da legislatori, nominati dalla leadership di Camera e Senato, che sollevano interrogativi sulla sua indipendenza.
Anche altre idee, da parte dei membri della Camera, sono in fase di elaborazione, anche se Gillespie ha affermato di voler aspettare fino a quando i dettagli finali non saranno definiti prima di condividerli.
Il senatore statale John Curran, R-Woodridge, ha affermato che dopo circa un mese di silenzio democratico sull'argomento, sono iniziate discussioni bipartisan su come ottenere questo risultato qui nei giorni conclusivi e molto presto ci siederemo per ottenere un pacchetto bipartisan finale d'accordo... così possiamo andare avanti.
Curran sostiene il conferimento di maggiore indipendenza all'ispettore legislativo generale. Ha detto che l'attuale accordo non infonde la fiducia del pubblico che l'ispettore generale legislativo sia in grado di agire in modo significativo nel controllare le azioni dell'Assemblea Generale e dei dipendenti all'interno dell'Assemblea Generale.
Un'altra idea che secondo lui diventerà un pacchetto etico è l'espansione del gran giurì in tutto lo stato utilizzato dall'ufficio del procuratore generale dell'Illinois. Questa era una delle raccomandazioni fatte ai legislatori dal capo dell'integrità pubblica del procuratore generale Kwame Raoul e dall'ispettore generale dell'ufficio.
Quel gran giurì è attualmente utilizzato per indagare su bande, droga e pornografia infantile, ma Curran, che ha trascorso quasi due decenni nell'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook, ha affermato che gli piacerebbe vederlo ampliato per includere la corruzione pubblica.
Il senatore di Woodridge sostiene anche una disposizione più forte della porta girevole per limitare gli ex legislatori a diventare lobbisti e consentire ai pubblici ministeri locali di utilizzare le intercettazioni telefoniche nei casi di corruzione pubblica, una questione che ha affermato richiederà ulteriori discussioni.
Non avere la possibilità di utilizzare le intercettazioni telefoniche a livello statale e locale è un vero ostacolo nelle indagini sui reati di corruzione pubblica, ha affermato Curran.
In questo momento abbiamo un sistema che si basa così fortemente sulle autorità federali per la polizia e le indagini su atti di corruzione pubblica, ha affermato Curran. Non è un buon sistema.
Mercoledì, Mapes, capo dello staff di Madigan dal 1991 al 2018, è stato accusato di falsa testimonianza e tentato ostruzione alla giustizia nel corso delle indagini federali in corso sulla presunta corruzione di ComEd.
L'accusa contro Mapes - che era stato anche direttore esecutivo dell'Illinois Democratic Party of Illinois - segue le accuse presentate l'anno scorso contro il confidente di lunga data di Madigan Michael McClain, l'ex CEO di ComEd Anne Pramaggiore, l'ex lobbista di ComEd John Hooker e Jay Doherty, l'ex presidente del City Club.
Tutti erano soci di Madigan, che non è stato accusato di alcun crimine e nega ogni addebito.
Interrogato sull'accusa di Mapes e degli altri, Gillespie ha affermato di aver portato in primo piano molti dei punti deboli.
Il disegno di legge non avrà tutto ciò che tutti vogliono o pensano che dovrebbe esserci, ma Gillespie ha detto che pensa che il disegno di legge sia un solido passo avanti.
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