Il commissario Lisa Baird in una giornata tumultuosa per la NWSL
Tutte e cinque le partite di questo fine settimana sono state rinviate a causa delle accuse sull'espulsione dell'allenatore Paul Riley.
Di Anne M. Peterson e Rob Harris
AP Sports Writers
La commissaria della National Women's Soccer League Lisa Baird è fuori dopo circa 19 mesi di lavoro tra le accuse secondo cui un ex allenatore ha commesso molestie sessuali e cattiva condotta nei confronti dei giocatori, ha detto una persona a conoscenza della situazione all'Associated Press.
La persona ha parlato con l'AP a condizione di anonimato perché la mossa venerdì non era stata resa pubblica. Arriva sulla scia delle accuse di cattiva condotta, inclusa la coercizione sessuale, mosse da due ex giocatori contro l'allenatore della Carolina del Nord Paul Riley.
Riley è stato licenziato dal Courage giovedì e le accuse hanno scatenato un'ondata di condanna da parte dei giocatori che ha costretto i giochi di questo fine settimana a essere annullati.
Inoltre, venerdì la FIFA ha aperto un'indagine sul caso. È raro che l'organo di governo internazionale del calcio venga coinvolto in una controversia che coinvolga un'associazione membro. Anche U.S. Soccer ha annunciato venerdì un'indagine indipendente.
U.S. Soccer è stato determinante nella fondazione della NWSL nel 2013 e ha contribuito a supportare la lega fino allo scorso anno, quando è diventata indipendente. La federazione continua il suo sostegno finanziario alla lega.
La sicurezza e il rispetto dei giocatori sono la principale responsabilità di ogni persona coinvolta in questo gioco. Questo è vero per ogni età, competizione e livello di abilità, ha affermato il presidente degli Stati Uniti di calcio Cindy Cone in una nota. È nostro dovere verso ogni atleta, ogni fan e l'intera comunità calcistica intraprendere ogni azione significativa in nostro potere per garantire che nulla di simile accada mai più.
U.S. Soccer ha sospeso la licenza di allenatore di Riley giovedì dopo che The Athletic ha pubblicato le accuse di abuso fatte dagli ex giocatori della NWSL Sinead Farrelly e Mana Shim.
La FIFA ha dichiarato all'Associated Press di essere profondamente preoccupata per il caso e che ora cercherà ulteriori dettagli dalle autorità del calcio americano sulle questioni sollevate.
A causa della gravità e della gravità delle accuse mosse dai giocatori, possiamo confermare che gli organi giudiziari della FIFA stanno esaminando attivamente la questione e hanno aperto un'indagine preliminare, ha affermato la FIFA in una dichiarazione all'AP. Come parte di questo, la FIFA contatterà le rispettive parti, tra cui US Soccer e NWSL, per ulteriori informazioni sui vari problemi di salvaguardia e accuse di abuso che sono state sollevate.
Le presunte molestie di Farrelly sono iniziate nel 2011 quando era una giocatrice della Philadelphia Independence dell'ormai defunta Women's Professional Soccer League.
Ha detto al sito web che le molestie sono continuate quando Farrelly era con i Portland Thorns. Anche Shim, un ex giocatore di Thorns, avrebbe subito molestie. I Thorns hanno detto giovedì che la squadra ha indagato sulle affermazioni su Riley e le ha passate alla lega quando è stato licenziato.
Riley ha detto a The Athletic che le accuse erano completamente false.
Le proteste per le accuse hanno scosso la lega e hanno costretto le partite di questo fine settimana a essere annullate.
La NWSL Players' Association ha dichiarato di sperare che i fan capiscano e sosterranno la decisione.
Va bene prendere spazio per elaborare, sentire e prendersi cura di se stessi, ha affermato il sindacato. In effetti, è più che OK, è una priorità. Questo, come giocatori, sarà il nostro obiettivo questo fine settimana.
Il centrocampista dell'OL Reign Jess Fishlock, che ha giocato nella NWSL sin dal suo inizio nel 2013, ha suggerito che la lega e gli sport femminili in generale sono nel bel mezzo di una resa dei conti.
Penso che le atlete in particolare abbiano attraversato così tanto nel corso degli anni, non solo nel calcio femminile, ha detto Fishlock. Penso che tutti sappiano cosa è successo con la ginnastica americana che è andata avanti, e questo è qualcosa che è successo negli sport femminili ancora e ancora e ancora e ancora per anni e anni e anni. E non ci siamo mai sentiti abbastanza al sicuro da parlarne, e se mai ci fossimo sentiti abbastanza coraggiosi da parlarne, allora sarebbe stato semplicemente nascosto sotto il tappeto, o ci avrebbero detto che avevamo torto... e penso che noi ora siamo a un punto in cui abbiamo appena finito.
Riley è stato capo allenatore dei Thorns nel 2014 e 2015. Dopo essere stato lasciato andare dai Thorns, è diventato capo allenatore del Western New York Flash per una stagione prima che la squadra venisse venduta e si trasferisse in North Carolina.
Nella sua nona stagione, la NWSL è stata scossa da diversi recenti scandali che hanno coinvolto i funzionari della squadra.
L'allenatore del Washington Spirit Richie Burke è stato licenziato dopo che un rapporto del Washington Post ha dettagliato un abuso verbale ed emotivo dei giocatori. La lega ha formalmente licenziato Burke e sanzionato lo Spirit martedì dopo un'indagine indipendente.
Il direttore generale del Gotham FC, Alyse LaHue, è stato licenziato a luglio dopo un'indagine collegata alla politica anti-molestie della lega. Ha negato qualsiasi illecito.
L'allenatore del Racing Louisville Christy Holly è stato licenziato a settembre, ma le ragioni del suo licenziamento non sono state rese pubbliche.
L'allenatore dell'OL Reign Farid Benstiti si è improvvisamente dimesso a luglio. Venerdì, l'amministratore delegato di OL Reign e proprietario di minoranza Bill Predmore ha dichiarato che a Benstiti è stato chiesto di dimettersi dopo un incidente non rivelato durante le prove.
Benstiti era stato precedentemente accusato dal centrocampista della nazionale statunitense Lindsay Horan di comportamento sessista durante il suo periodo come allenatore del Paris Saint-Germain. Horan ha detto di essere stata rimproverata da Benstiti a causa del suo peso.
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