Tornano in pista i legami Amtrak-Metra dopo la decisione sull'affitto della Union Station
Il Consiglio federale per i trasporti di superficie decide che la linea ferroviaria per pendolari Metra deve sborsare un ulteriore milione di dollari all'anno.
I regolatori federali hanno risolto una disputa tra proprietario e inquilino tra Amtrak e Metra sull'affitto per Union Station, senza che nessuna delle due parti si sia lamentata del fatto che sia stata messa su ferrovia.
L'Ente federale dei trasporti di superficie, in un martedì annuncio, ha deciso i termini finanziari per l'uso continuato della Union Station da parte della ferrovia per pendolari, di proprietà di Amtrak. Ha ordinato a Metra di pagare circa $ 1 milione in più all'anno, portando il suo canone annuo a $ 10,67 milioni, con aumenti annuali legati all'inflazione.
L'ordinanza del consiglio di amministrazione risolve una controversia che risale almeno al 2019. Un punto critico era come condividere il costo dei miglioramenti di capitale quando Metra – almeno prima di COVID-19 – rappresentava la stragrande maggioranza delle persone che passavano attraverso il terminal.
L'agenzia federale, che decide i combattimenti tra le ferrovie, sostanzialmente divideva la differenza sugli argomenti fiscali di ciascuna parte. Amtrak voleva che Metra pagasse $ 14,79 milioni all'anno, mentre Metra ha ricambiato con $ 6,74 milioni.
A differenza di una tipica controversia sull'affitto, lo sfratto non era un'opzione. Nessuno minacciava di interrompere il servizio di Metra.
Altre questioni riguardanti il contratto di locazione sono ancora in discussione, ma le ferrovie hanno concordato che il loro accordo durerà fino al 30 settembre 2029, con un'opzione di estensione di 10 anni.
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Amtrak e Metra hanno entrambi ringraziato il consiglio per la sua decisione. Possiamo procedere al completamento e alla firma di un contratto di locazione che è nel migliore interesse pubblico e possiamo continuare il nostro lavoro insieme per far crescere in sicurezza entrambi i nostri servizi a beneficio di tutti, ha affermato il portavoce dell'Amtrak Marc Magliari.
In una dichiarazione, i funzionari di Metra hanno affermato che il caso non è semplice. Implica complesse interpretazioni di leggi e regolamenti, opinioni divergenti su come, quando e dove calcolare e allocare le spese e altre controversie su cui parti ragionevoli possono e non sono d'accordo. Metra è grata per la decisione ponderata del consiglio e non vediamo l'ora di lavorare con Amtrak per risolvere le nostre divergenze rimanenti. Entrambe le parti stanno semplicemente cercando di raggiungere la migliore risoluzione per i nostri clienti e le parti interessate.
La sentenza del STB ha affermato che uno dei suoi membri, un tempo consigliere comunale di Chicago Martin Oberman, non ha partecipato alla sentenza. Oberman è un ex presidente Metra. Altri quattro membri del consiglio hanno reso la decisione.
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