1st-and-10: Qual è la definizione di progresso di George McCaskey?
I Bears sono 3-6 e tiri da lontano per arrivare ai playoff, ma con il debuttante Justin Fields che fa passi più grandi verso lo status di quarterback in franchising, non si può dire quanto sia caldo il posto caldo per il GM Ryan Pace e l'allenatore Matt Nagy.
L'ultima volta che i Bears sono stati 3-6 è stato nel 2017, quando la situazione non era molto diversa da quella di oggi: uno staff tecnico sul sedile caldo e un quarterback rookie che esce da una partita migliore in carriera in un'altra sconfitta dopo Mitch Trubisky lanciò per 297 yard e un touchdown contro i Packers a Soldier Field.
Un quarterback promettente non è stato in grado di salvare Giovanni Volpe, in parte perché — dopo una stagione in cui Sean McVay ha fatto miracoli con Jared Goff — Trubisky aveva bisogno di un sussurro di quarterback come capo allenatore.
La situazione è un po' più complicata questa volta, con Matt Nagy istruire Giustino Campi. Sul 3-6 con Fields che ha compiuto i suoi passi più grandi nelle partite consecutive contro i 49ers e gli Steelers, i Bears stanno accelerando in quello che Nagy chiamerebbe il grigio. O come la chiamerebbero i fan dei Bears, Ai confini della realtà: una squadra non playoff con un quarterback pronto per il decollo.
A meno che i piccoli passi di Fields non si trasformino in passi da gigante che trasformano i Bears in contendenti NFC - sono successe cose strane - l'attenzione sarà presto rivolta al presidente dei Bears George McCaskey e presidente Ted Phillips per un aggiornamento su ciò che considerano progresso.
Quello era il bar che McCaskey aveva preparato per il direttore generale Ryan Pace e Nagy nel 2021 dopo che entrambi sono stati mantenuti dopo una seconda stagione 8-8 consecutiva nel 2020. McCaskey non si è reso disponibile da quella conferenza stampa di gennaio per definire i progressi - un silenzio che è diventato sempre più assordante man mano che la stagione dei Bears è andata fuori rotta sotto Nagy.
Sembrerebbe probabile che una stagione senza playoff provocherebbe un cambio di allenatore se non una pulizia della casa che includerebbe anche Pace. Ma hanno una strana definizione di progresso ad Halas Hall. Questo è il luogo dove l'ex GM Phil Emery una volta definito Jay Cutler come élite perché aveva un record di vittorie, quindi per favore tieni tutti i biglietti durante l'inchiesta.
La sconfitta per 29-27 dei Bears contro gli Steelers ha mostrato quanto questo potesse diventare difficile. Il gioco di Fields sembrava una svolta. È passato per il record in carriera di 291 yard, con passaggi da 50, 39, 28 e 25 yard (da domenica a Aaron Rodgers, ma una festa a Chicago). Ed era al suo meglio quando i Bears avevano più bisogno di lui: progettare un touchdown drive da 75 yard in 66 secondi per dare ai Bears un vantaggio di 27-26 a 1:46 dalla fine. Eppure, i Bears hanno perso ancora, di nuovo.
E se il resto della stagione si svolgesse come la partita degli Steelers, con Fields che mostra progressi reali, facendo grandi giocate, come se fosse sull'apice della grandezza, ma con i Bears che continuano a perdere contro Ravens, Cardinals, Packers e Seahawks? Questo potrebbe essere più impressionante per George e Ted che battere i texani, i vichinghi e i giaguari per uscire da una serie di sei sconfitte consecutive. Allora cosa?
Potrebbe essere una chiamata facile per te, ma è molto più difficile per McCaskey e Phillips. Justin Fields sembra il vero affare. A Halas Hall, questo è il progresso.
2. Indipendentemente dalla NFL che difende la cattiva chiamata, i Bears hanno avuto un brutto affare quando Cassius Marsh è stato chiamato per scherno dopo un terzo down sack nel quarto trimestre. È davvero così difficile chiamare solo le ovvie infrazioni di scherno? È una linea sottile, ma arbitri come Tony Corrente non hanno idea di dove sia quella linea.
Detto questo, i Bears devono incolpare almeno in parte la repressione che sta portando a queste chiamate fasulle. Le violente reazioni di Javon Wims e Anthony Miller contro la difesa di Saints C.J. Gardner-Johnson la scorsa stagione ha aumentato la sensibilità della NFL alle provocazioni e agli alterchi sul campo e a ciò a cui possono portare.
3. È stato un incontro ravvicinato, ma probabilmente Nagy Avrei dovuto provare un passaggio dell'Ave Maria nell'ultima giocata contro gli Steelers lunedì sera invece di avere Cairo Santos tentare un field goal da 65 yard.
Entrambi i giochi sono tiri lunghi, ma Nagy non aveva nessuno dei fattori che di solito entrano in gioco su calci del genere: il vento sulla schiena del calciatore, al chiuso, l'altitudine o un calciatore con una gamba notevolmente grande.
Il field goal lungo la carriera del Santos è di 53 yard. Il suo unico altro tentativo più lungo di 55 yard è stato un tentativo da 66 yard contro i Bears nell'ultima giocata della partita nel 2015. Non ha mai avuto una possibilità poiché i Bears hanno vinto, 18-17 all'Arrowhead Stadium.
Vale la pena notare che Nagy era attivo di Andy Reid Lo staff dei capi in quel momento. Reid ha spiegato all'epoca che Santos aveva tirato calci da quella distanza in allenamento: 65 iarde nel campo di addestramento 65 e 67 iarde ad Arrowhead con il vento in poppa. Era una possibilità in ogni caso, ha detto Reid.
4. Per quello che vale Dipartimento: Gli Orsi hanno completato tre passi dell'Ave Maria di recente memoria: Mitch Trubisky Passaggio di 54 yard a Kevin White — sulla linea delle 1 yard — contro i Patriots nel 2018; di Jay Cutler Touchdown da 50 yard per Cam Meredith contro i Bucanieri nel 2015; e Shane Matthews Touchdown da 34 yard per running back James Allen contro i Browns nel 2001.
Il field goal più lungo dei Bears nella storia della franchigia è di Robbie Gould 58 yard contro i Bengals nel 2013. Nessun kicker aveva realizzato un field goal più lungo di 64 yard fino ai Ravens. Justin Tucker ha preso a calci un 66 yard al Ford Field (una grossa gamba che calcia in casa) nella settimana 3.
5. Segni di progresso: I Bears hanno guadagnato 414 yard contro una difesa degli Steelers che ha concesso 345,7 yard a partita in questa stagione. È l'unica partita in cui l'attacco dei Bears ha superato le yard medie attualmente consentite di un avversario.
Le 7,1 yard per partita dei Bears contro gli Steelers sono le quarte più alte nelle quattro stagioni di Nagy. Le prime tre sono arrivate tutte nel 2018 e contro le squadre perdenti: Buccaneers (8,3), Lions (7,6) e Dolphins (7,3).
6. Contrasto offensivo del debuttante Teven Jenkins si stava allenando sul campo prima della partita Bears-Steelers, un'indicazione che probabilmente sarà in grado di tornare prima della fine della stagione dopo aver subito un intervento chirurgico alla schiena ad agosto.
Se Jenkins tornerà, la grande domanda è dove lo interpreteranno i Bears. Jenkins è proiettato come tackle sinistro iniziale dei Bears per gli anni a venire. Ma veterano Jason Peters sta iniziando lì ora, e probabilmente è stato il miglior guardalinee offensivo dei Bears in questa stagione. I Bears siederebbero Peters in modo che Jenkins possa avere un vantaggio nella prossima stagione?
Allenatore di linea offensivo Juan Castillo non voleva speculare.
So questo: quando tornerà, sarà pronto, ha detto Castillo. Spero che dobbiamo prendere questa decisione.
7. Il novellino Larry Borom ha una lunga strada da percorrere, ma la scelta del draft del quinto giro non è sembrata fuori posto in due partenze al tackle sinistro contro una concorrenza agguerrita.
Infatti, le scelte del quinto/sesto giro al draft di Ryan Pace combinati per tre touchdown e un sack contro gli Steelers: Wide receiver Darnell Mooney (5-173 nel 2020) ha segnato su una corsa di 15 yarde e una ricezione di 16 yarde; sicurezza DeAndre Houston-Carson (6-185 nel 2016) ha segnato su un ritorno fumble di 25 yarde; Bilal Nichols (5-145 nel 2018) è stato licenziato. E un altro Pace quinto rounder, Giordano Howard (5-150. nel 2016), ha guadagnato 71 yard su 17 portate e ha segnato il suo terzo touchdown in due settimane per gli Eagles contro i Chargers domenica.
8. Pezzi e pezzi: I quattro passaggi di 25 o più yard dei Bears (50, 39, 28 e 25) erano tanti quanti ne avevano nelle prime otto partite. … Le 291 yard di Fields sono state le seste nella NFL la scorsa settimana. È la prima volta che un quarterback Bear supera il 21esimo posto in questa stagione. … I Bears sono 0-3 nel gioco dopo il bye nelle tre stagioni di Nagy. … gli ultimi quattro avversari del 2021 dei Bears sono attualmente 3-5: Vikings, Seahawks, Giants e Vikings, quindi …
9. Josh McCown, ex giocatore degli orsi della settimana: Falcons running back/wide receiver/kick returner Cordarrelle Patterson ricevette sei ricezioni per 126 yard contro i Saints, inclusa una presa da 64 yard nell'ultimo minuto che portò al field goal vincente nella vittoria per 27-25 al Superdome. Patterson ha già vinto tre volte questo premio in questa stagione.
Patterson guida i Falcons nella corsa (73-278, 3.8, due touchdown) e nelle ricezioni (38-459, 12.1, cinque touchdown). Ha più yard totali in otto partite con i Falcons (737 su 111 tocchi, sette touchdown) di quante ne avesse fatte in 32 partite con i Bears (550 yard su 113 tocchi, un touchdown).
10. Bear-metro: 6-11 — contro Corvi (L); presso i Lions (W); contro cardinali (L); presso Packers (L); contro Vichinghi (W); a Seahawks (L); contro Giganti (W); a Vichinghi (L).
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