Il papà della Little League Konerko ama la vita dopo gli White Sox
GLENDALE, Arizona — Gli White Sox hanno il numero di Paul Konerko. Se vogliono accoppiare il grande Sox e il preferito dai fan con uno dei preferiti di Konerko, il grande Ken Harrelson che trasmette, lascerà quello che sta facendo e andrà a Chicago.
Sono dentro, quindi quando il mio telefono squilla, salirò su un aereo e uscirò di sicuro', ha detto Konerko domenica. Sono d'accordo.''
Come tutti gli altri, sono un grande fan del Falco.
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Harrelson, nel suo ruolo di ambasciatore, farà circa 20 partite TV in questa stagione, inclusa una con l'ex compagno di squadra di Konerko e amico A.J. Pierzynski. Se il giorno di Konerko - se dovesse accadere - cade in un giorno in cui la squadra giovanile di baseball dell'Arizona allenata da lui e J.J. Putz ha un gioco, Putz potrebbe dover gestire da solo il club dei bambini di 9 anni.
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Il numero 14 si è ritirato nel 2015, Konerko è anche all-in come allenatore insieme all'ex compagno di squadra Putz, che interpreta il cattivo poliziotto del poliziotto buono di Konerko come allenatori della squadra dei loro ragazzi. Entrambi erano buoni poliziotti alla struttura di allenamento primaverile dei Sox domenica, mostrando un gruppo turbolento in giro per il posto. Durante lo scatto di una foto di gruppo con Michael Kopech, un apprezzato prospetto di lancio, uno di loro ha gridato: Questo è il giorno più bello della mia vita!
La parte migliore della vita di Konerko ora, ha detto, è avere più tempo per i suoi figli, ed è qui che entra in gioco il piacere di allenare. Sembrava un migliaio di altri allenatori/papà che parlavano della squadra di suo figlio.
Ne abbiamo avuti alcuni da quando avevano 7 anni e li abbiamo spostati in un'atmosfera più competitiva ', ha detto. Solo vedendo questi bambini dov'erano a 7 o 8 anni, la lampadina inizia ad accendersi. Stanno arrivando a quell'età in cui posso parlare un po' di colpi con loro e parlare di buon baseball con loro.''
Konerko è sempre stato affezionato ai manager della vecchia scuola del baseball, e quando gli è stato chiesto chi è lo stile che sta seguendo, ha offerto, Earl Weaver? con un sorriso.
C'è uno spettacolo di Manager's Corner nel suo futuro?
Forse in futuro, ma non lo so', ha detto. In tutti quegli anni in cui ho avuto allenatori, dai per scontato quanto lavoro fanno gli allenatori. L'attrezzatura, la programmazione di tutte quelle cose non è facile: è quasi un lavoro a tempo pieno che gestisce questi ragazzi.''
Per quanto riguarda i Sox, Konerko ha detto di essere in cima a Matt Davidson, osservando che 40 homer e una stagione All-Star non sono fuori discussione. Gli piace quello che vede del programma di ricostruzione, in particolare con lo stato dell'American League Central, e non esclude che i Sox si avvicinino di soppiatto alle squadre.
Non concederei nulla, ma puoi vedere che i pezzi sono lì per costruire a lungo termine'', ha detto. Con l'età di questi ragazzi, a che punto sono con i contratti, non devi essere un genio per vedere che tutto si sta muovendo nella giusta direzione. A un certo punto devono farlo. Hanno tutto. Succederà e probabilmente sarà una buona squadra per un discreto numero di anni. So che è doloroso, ma è oltre quella parte dolorosa. Vedremo cosa succede.''
Un eroe delle Sox World Series del 2005 che ha raggiunto 439 homer in carriera, Konerko, che compie 42 anni lunedì, sembra abbastanza in forma per giocare, ma ha detto che gli mancano solo le persone con cui ha costruito relazioni nel baseball, non il gioco stesso.
Ho giocato a lungo e non c'era molto che volevo fare, davvero niente'', ha detto. Quando esci dal gioco in quel modo, non guardo mai un gioco in TV e dico che vorrei essere là fuori. Ho ottenuto tutto ciò che volevo e ho fatto quello che volevo fare.''
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