Incriminato Ald. Carrie Austin si dimette da presidente del comitato
'Ho sempre cercato di essere fedele ai sindaci che ho servito, oltre a lavorare per ottenere risorse per la mia comunità negli ultimi 28 anni' — Austin
Un giorno dopo che il sindaco Lori Lightfoot lo ha richiesto, ha incriminato Ald. Carrie Austin (34°) si è dimessa martedì da presidente del Comitato per la supervisione e l'equità del Consiglio comunale di Chicago.
Ho sempre cercato di essere fedele ai sindaci che ho servito, oltre a lavorare per ottenere risorse per la mia comunità negli ultimi 28 anni, ha affermato Austin in una dichiarazione scritta pochi minuti prima che fosse programmata per presiedere un'udienza sull'argomento sul piano del sindaco di estendere il programma di messa a riposo della costruzione di Chicago fino a dicembre 2027 e di modificare drasticamente i suoi requisiti di ammissibilità.
Austin rimarrà come consigliere comunale, ma è ampiamente previsto che non cercherà la rielezione nel 2023. Potrebbe anche dimettersi prima di allora per dare un vantaggio al suo sostituto in quelle elezioni, se riesce a convincere il sindaco a nominare la sua scelta come suo sostituto.
All'inizio di questa settimana, Lightfoot non ha lasciato dubbi sul fatto che avrebbe voluto che Austin si dimettesse da presidente prima che il comitato appena creato tenesse un voto fondamentale sul programma di messa a riposo.
Sono stato molto chiaro fin dall'inizio del mio periodo da sindaco. Penso che sia praticamente impossibile per un consigliere comunale essere in grado di adempiere alle proprie responsabilità nei confronti del rione e dei residenti che ne hanno bisogno, in particolare ora, quando hanno la spada di Damocle sospesa sulla testa. E questa è un'accusa federale, ha detto il sindaco
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Ho avuto quella conversazione con Ald. Austin. Continuerò a dialogare con lei. Ma penso che sia molto difficile per lei essere in grado di fare il suo lavoro, proprio come gli altri che sono incriminati. È una cosa straordinaria che abbiamo tre assessori in carica incriminati. Non è un bene per la nostra città.
Lightfoot ha creato il Committee on Contracting and Oversight - e ha scelto Austin per presiederlo - per raccogliere i 26 voti di cui aveva bisogno per la sua riorganizzazione del consiglio.
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È successo dopo che il sindaco ha scaricato Austin come presidente del potente Comitato per il bilancio del consiglio comunale e ha sostituito il secondo consigliere più anziano di Chicago con Ald. Pat Dowell (3°), uno dei più stretti alleati del consiglio di Lightfoot.
La schietta Austin inizialmente ha detto che non era interessata a un premio di consolazione prima di accettarlo e diventare uno dei voti del consiglio più affidabili di Lightfoot.
Austin si è dichiarata non colpevole dell'accusa di aver preso tangenti per il miglioramento della casa - inclusi nuovi mobili da cucina e ripiani in granito - da uno sviluppatore che cercava il suo aiuto per far passare un progetto attraverso la burocrazia del municipio. È anche accusata di aver mentito agli agenti dell'FBI che hanno cercato di interrogarla sui vantaggi.
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L'accusa di Austin è stata preceduta dall'accusa di racket di Ald. Edward Burke (14°) e seguito dal accusa di frode bancaria di Ald. Patrick Daley Thompson (11°).
Burke si è dimesso immediatamente da presidente della commissione finanziaria dopo che le prime accuse sono state presentate contro di lui. L'allora candidato Lightfoot guidò la carica chiedendo le sue dimissioni da presidente e poi chiedendo che Burke si dimettesse da consigliere comunale.
È stata relativamente silenziosa su Austin e Daley Thompson, nipote di un sindaco e nipote di un altro.
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Non è chiaro chi sostituirà Austin come presidente quando il comitato finalmente arriverà a votare l'estensione di sei anni. Il vicepresidente è Ald. David Moore (17°), un anticonformista politico che ha combattuto con le unghie e con i denti il sindaco sul piano di rinominare Lake Shore Drive in onore di Jean Baptiste Point DuSable.
Moore ha presieduto l'udienza di martedì dopo le dimissioni di Austin. Si è identificato come seduto per Austin, che non è disponibile in questo momento. Nessun presidente del comitato permanente è stato annunciato.
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Il piano contrattuale di minoranza del sindaco modificherebbe anche i requisiti di ammissibilità:
- Consentire alle aziende di proprietà di minoranze e donne di qualificarsi per il programma fino a raggiungere il 150% dello standard dimensionale stabilito dalla U.S. Small Business Administration.
- Media delle entrate lorde su un periodo di sette anni invece di cinque anni.
- Fattori di restringimento utilizzati per calcolare il patrimonio netto personale eliminando le attività non liquide che includono immobili, risparmi previdenziali e l'interesse del proprietario in attività non certificate.
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