L'Epiphany Center for the Arts ha la missione di riunire tutta Chicago
Chicago, profondamente segregata e divisa, ha bisogno di luoghi con musica, arte, cultura e semplicemente divertimento per legarci e connettere i disconnessi.
In Chicago profondamente segregata, le gare non sempre giocano bene insieme. I bianchi socializzano al nord, i neri si appendono al sud e all'ovest, i latini e gli asiatici festeggiano in altri territori. Non andiamo alle stesse feste. A volte, non festeggiamo nemmeno allo stesso modo.
La turbolenta Chicago di oggi ha bisogno di luoghi con musica, arte, cultura e semplicemente divertimento per legarci. Luoghi che collegano il disconnesso, mescolano il melting pot, dove la razza non ha importanza.
Abbiamo bisogno di un'illuminazione per aiutare a demolire le nostre divisioni razziali ed etniche.
Copertura politica approfondita, analisi sportive, recensioni di intrattenimento e commenti culturali.
Di recente ho visitato il Centro dell'Epifania per le arti, ex Chiesa dell'Epifania.
La storica chiesa fu costruita nel 1885 in 201 S. Ashland Ave. in un ornato stile romanico di Richardson, modellato con blocchi di pietra importati dal Lago Superiore. Nel corso degli anni, la sua congregazione è diminuita. Ha chiuso nel 2011.
Kimberly Rachal e David Chase, una squadra multirazziale moglie/marito, hanno resuscitato e trasformato la chiesa e il suo campus adiacente situato in quella che chiamano l'estremità artistica del West Loop.
Epifania. È quasi una parola esplosiva, giusto? Voglio dire, può cambiare la vita, ha detto Chase.
Il complesso su più livelli di 42.000 piedi quadrati comprende tre locali per la musica, gallerie d'arte, studi, una caffetteria, un cortile e un patio esterni e una cucina commerciale e di catering.
All'esterno, la chiesa convertita è fiancheggiata da archi e colonne in pietra massicci e decorativi; all'interno, le sue stanze sono adornate da antiche vetrate, mosaici e terrecotte, ravvivate con amore e ambizione.
La sua missione è riunire Chicago, ha detto Chase. Non solo in termini di programmazione, ma anche di razza, etnia, età... e siamo in posizione centrale, e la nostra programmazione è tale che nelle arti, siamo spinti a sostenere le donne, le persone di colore, la comunità LGBT e la cultura della disabilità.
Chase, che è bianco, è uno sviluppatore immobiliare e un trapianto di Kohler, nel Wisconsin. Rachal, una designer, è un'afroamericana nata a Chicago. Si sono sposati in chiesa nel 1996 e vivono dall'altra parte della strada.
Costruita da ricchi tipi di registri sociali della fede episcopale, la chiesa è elencata nel Registro nazionale dei luoghi storici. Lì si tenne la veglia funebre per il sindaco di Chicago Carter Harrison Sr., assassinato nel 1893.
Durante il movimento per i diritti civili, era la People's Church, che ospitava incontri regolari delle Pantere Nere. Nel 1969, i leader uccisi del Black Panther Party Fred Hampton e Mark Clark furono commemorati lì.
Il progetto di acquisizione e riqualificazione da 15 milioni di dollari ha richiesto cinque anni. Il centro ha aperto ufficialmente nel settembre 2020, al culmine della pandemia. Fu presto costretto a chiudere.
Ha riaperto a marzo, proprio al momento giusto.
Il la tempestività di ciò che stiamo facendo è qualcosa che non avremmo potuto immaginare, ha detto Rachal. Con tutto quello che è successo, con la pandemia, quello che è successo con George Floyd e Black Lives Matter, una protesta e una rivolta, e solo il clima generale nel nostro paese e nel mondo.
Il singolare centro artistico è uno sbocco, ha aggiunto. Abbiamo avuto persone che dicevano: 'Siamo stati rinchiusi per un anno intero' e stanno entrando dalla porta dicendo: 'Oh mio Dio, grazie, grazie, grazie'.
Il centro presenta una serie tentacolare di spettacoli musicali, mostre, programmi educativi e offre spazio per matrimoni e serate di gala.
Collabora con organizzazioni non profit, musei, artisti e attivisti per produrre una gamma eclettica di offerte che esplorano tutto, dalla musica house ai diritti LGBTQ, alla violenza armata, alla terapia della salute mentale.
La pandemia ha ampliato e approfondito le disuguaglianze di Chicago. Le epifanie possono portare spazi gioiosi e sicuri per guarire, giocare e vedersi, in pace.
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