La risposta di Jon Lester dei Cubs ai problemi di lancio che grattano la testa: sii come Mike
SCOTTSDALE, Arizona — Tre anni dopo, il lanciatore Jon Lester non riesce ancora a lanciare in prima base.
Comunque non secondo una definizione tipica del baseball.
Forse è per questo che Lester e il nuovo allenatore di terza base Brian Butterfield hanno abbandonato del tutto il pensiero del baseball e hanno adottato un approccio NBA al problema del fielding che ha perseguitato Lester fin dal liceo.
Stiamo lavorando al passaggio di rimbalzo da Jordan a Pippen, ha detto Lester di un regime di allenamento quotidiano che include il prima base Anthony
Rizzo. Nelle parole [di Butterfield], 'Elimina tutta la tensione e falla rimbalzare laggiù'. Ci abbiamo lavorato la mattina presto.
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Un altro lavoro di tintura? Dì che non è così, Joe
A quanto pare, nessuno l'ha detto a Efren Navarro, che stava giocando in prima base domenica contro i Diamondbacks, quando Lester ha fatto un balzo in avanti e poi ha lanciato un due hopper largo di Navarro per un errore di due basi (che è stato inspiegabilmente segnato un colpo e un errore).
Il ragazzo laggiù non aveva possibilità. Non aveva idea su cosa stavamo lavorando, ha detto Lester.
Come sarebbe potuto andare il gioco con Rizzo all'inizio è incerto quanto come le continue sfide di lancio potrebbero avere un impatto su un'altra stagione di alte aspettative.
Ma due cose sono certe:
Innanzitutto, il problema non scompare.
E secondo, Lester non si tira indietro.
Non sono mai scappato, ha detto il quattro volte All-Star. Sento che per la maggior parte sono stato davanti a tutto. Sento di aver lavorato duramente per migliorare le cose. Ho cercato di accelerare la mia consegna, tenere [la palla], variare [i tempi al piatto], qualunque cosa sia.
Ovviamente, dall'esterno guardando dentro, è un po' come, 'Perché non puoi farlo.' Come ho detto molte volte prima, se sapessi perché, ovviamente non sarebbe un problema.
Il fatto che sia in campo ogni mattina con il suo allenatore e prima base nella sua tredicesima primavera nelle grandi leghe suggerisce almeno un
approccio impressionante e forse anche un po' di ottimismo.
Il suo lavoro in tre stagioni con i Cubs ha già portato progressi nella gestione dei baserunner, dando al ricevitore armato di cannone Willson Contreras una migliore possibilità di far pagare ai corridori grandi vantaggi o tentativi di base rubati.
Aveva già iniziato a rimbalzare la palla a Rizzo da solo la scorsa stagione per ridurre le possibilità di un rovesciamento.
La cosa importante con Butter è che sta cercando di fare il prossimo passo per me [su palle colpite verso il monte], ha detto Lester, dove non devo fare affidamento su [terza base Kris Bryant] per correre da 30 piedi o Willy per fare un gioco incredibile.
Quando si tratta di baserunner, Lester è passato dal permettere un massimo di 44 recuperi in major league nel 2015, la sua prima stagione con i Cubs, a 28 nel 2016 a 19 l'anno scorso, il suo primo con Contreras come ricevitore regolare.
I tentativi sono passati da 55 a 41 a 31 in quell'arco.
Nonostante un difetto nel suo gioco che risale alla sua giovinezza, raramente è stato un problema prima di lasciare l'American League per firmare con i Cubs.
Il manager Joe Maddon ha detto di essere fiducioso che non sarà un problema quest'anno, soprattutto con un'intera stagione di esperienza di lavoro con Contreras.
Mi piace quello che stiamo facendo, ha detto Maddon riguardo al controllo della corsa. La cosa più grande che voglio da Jon non è preoccuparsi della prima base, ma preoccuparsi di casa base.
Se Lester, che ha detto di accogliere bene i battitori che cercano di sbatterlo contro, può migliorare anche di poco, ha molto aiuto in campo e sulle basi, tra il braccio di Contreras, il Gold Glove di Rizzo in campo all'inizio e il celebre rapido di Javy Baez tag al secondo.
Continueremo a lavorarci, ha detto Lester.
Anche se devono pensare fuori dagli schemi o fuori dallo sport.
Non mi interessa come sembra, disse. Non mi interessa se rimbalza 72 volte laggiù; un fuori è un fuori.
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