Charles E. Compton, un 'sottocacciatore' civile durante la seconda guerra mondiale, è morto a 103 anni a Evanston
Rifiutato dalle forze aeree dell'esercito e dalla marina perché aveva perso un rene a 16 anni, si iscrisse alla Civil Air Patrol, sorveglianza volante per cacciare gli U-Boot tedeschi.
rQuando ottenne la licenza di pilota nel 1937, l'amore per il volo di Charles E. Compton fu un modo spensierato per lasciare che il mondo se ne andasse.
È stato anche perfetto per alcune fantastiche serate con appuntamenti. Quando i suoi compagni di classe del college gli offrivano gite con le loro Oldsmobile, gli ho alzato uno. Li ho invitati a volare con me, disse una volta.
Mentre si alzava da terra con una giovane donna seduta accanto a lui, dichiarava: ci stiamo divertendo o cosa?
A 95 anni, ricordava ancora le abbreviazioni che usava nel suo diario di volo quando aveva una connessione speciale con un passeggero: H'' stava per un appuntamento caldo.
Sono stato in grado di far salire a bordo alcune delle reginette di bellezza, ha detto, in particolare una donna in particolare: la sua futura moglie Barbara.
Ci sono stati molti anni divertenti, ha detto, ma poi tutto è cambiato. Era una domenica 7 dicembre 1941.
Quando è atterrato quel giorno, Qualcuno è uscito e ha detto che tutti gli aerei sono a terra.
Aerei militari giapponesi avevano bombardato la flotta americana a Pearl Harbor.
Il signor Compton ha cercato di arruolarsi nelle forze aeree dell'esercito e nella marina, ma è stato rifiutato perché aveva perso un rene a causa di una malattia a 16 anni.
Quindi ha fatto la cosa migliore per qualcuno che amava volare. Si è iscritto alla Civil Air Patrol. I suoi volontari hanno pilotato aerei, spesso i propri, lungo la costa orientale e il Golfo del Messico, effettuando la sorveglianza per dare la caccia agli U-Boot tedeschi.
La base del signor Compton era Atlantic City, nel New Jersey.
I sub-cacciatori hanno scortato le navi della Marina mercantile che si dirigevano verso la fornitura di merci alle truppe statunitensi. Quando sono entrati nell'oceano aperto, abbiamo abbassato la nostra ala e li abbiamo visti dirigersi a est in pericolo, ha detto a un Cerimonia 2011 per onorare il suo servizio . Siamo stati in grado di tornare in un rifugio sicuro e abbiamo pensato molto a quelle anime coraggiose, alcune che non ce l'hanno fatta.
I convogli potrebbero essere attaccati in qualsiasi momento, ha detto il signor Compton, secondo la testimonianza del Congressional Record. Il nostro compito era rendere meno facile per i sottomarini tedeschi emergere senza essere scoperti.
Per un anno o più, fino a quando la Marina non assunse le pattuglie nel 1943, lui e altri volontari della Civil Air Patrol scrutarono i mari.
Non hanno mai beneficiato di GI. Non hanno mai ricevuto alcuna paga, ha detto sua figlia, l'ex corrispondente della ABC dalla Casa Bianca Ann Compton Hughes.
Il signor Compton è morto il 16 giugno, tre giorni prima del suo 104esimo compleanno, a Westminster Place a Evanston.
Ha vissuto fino a 103 anni con un rene, ha detto sua figlia. Avrebbero potuto scommettere su di lui.
Uno dei suoi giorni più orgogliosi è arrivato quando aveva quasi 100 anni. Nel 2014, il presidente Barack Obama ha riconosciuto i membri della PAC con la Medaglia d'oro del Congresso.
I loro successi eroici erano stati letti nel Registro del Congresso nel 2012 dal senatore degli Stati Uniti Tom Harkin, D-Iowa, che ha affermato di aver individuato 173 U-Boot, attaccato 57, sganciato 82 bombe e affondato o danneggiato due. Hanno scoperto 17 mine galleggianti e aiutato 91 navi in difficoltà e 363 sopravvissuti nell'acqua. Sessantacinque membri sono stati uccisi durante la guerra.
Secondo la testimonianza del Congresso, almeno un ufficiale di alto livello della marina tedesca ha attribuito alla PAC il motivo principale per cui gli attacchi sottomarini furono ritirati dalla costa atlantica degli Stati Uniti nel 1943, dicendo: 'Fu a causa di quei dannati piccoli rossi e aerei gialli!' ''
Mr. Compton è stato uno degli ultimi legami viventi della nazione con i primi giorni della Civil Air Patrol ed era il membro più anziano della CAP dell'Illinois, secondo il maggiore David E. Gillingham dell'unità di Evanston chiamata in suo onore: il Col. Compton Composite Squadron .
Il giovane Charlie è cresciuto a Kenwood, figlio di Wilda Woodruff Compton e Don Compton, un dirigente d'azienda. Lui e i fratelli maggiori Richard e Gail hanno frequentato le scuole di laboratorio dell'Università di Chicago, la scuola di preparazione alla Lake Forest Academy e il Dartmouth College.
Un fan dei capi d'orchestra Glenn Miller e Dick Stabile, ha suonato il sassofono e il clarinetto in grandi band durante le estati del college. Prima di laurearsi alla fine degli anni '30, formò un club di volo studentesco a Dartmouth.
Il suo primo aereo era un anfibio Grumman G-44 Widgeon. Una volta ha avuto un ruolo in un audace salvataggio.
Due ragazzini si sono allontanati troppo nel lago Michigan da qualche parte sulle spiagge del North Side, ha detto sua figlia. Ha preso il suo aereo, è volato via ed è atterrato nel lago Michigan, ha afferrato i due ragazzi e li ha riportati a riva.
Dopo il college, ha lavorato in una fabbrica che produceva parti di aerei. Ma si è reso conto che preferirei volare, ha detto alla sua cerimonia di riconoscimento del 2011 e si è iscritto alla Civil Air Patrol.
Dopo il suo lavoro di volontariato in tempo di guerra, è entrato nella business school dell'Università di Chicago. Ha incontrato la sua futura moglie nei giovani social di Hyde Park che includevano Mel Torme, il cantante noto come Velvet Fog.
Si sono sposati nel 1945 e hanno cresciuto la famiglia a Glencoe. Ha lavorato per la CBS e le agenzie pubblicitarie Frederick Asher e Meeker.
Il signor Compton, che nel 1955 acquistò una TV a colori, una delle prime a Glencoe, vendette il tempo pubblicitario per il nuovo mezzo. Sua figlia ricorda il suo giubilo quando ha siglato un accordo che coinvolgeva uno show televisivo con l'attore Lloyd Bridges: Ha detto: 'Ho appena venduto caccia al mare alla birra di Hamm.' In seguito, è stato un manager pubblicitario per H&R Block.
Mr. Compton ha continuato a fare volontariato con la Civil Air Patrol negli anni '70. Nel corso del tempo, il suo squadrone di Evanston divenne inattivo. Ma, nel 2010, quando i membri della PAC hanno scoperto che viveva nelle vicinanze, erano entusiasti, ha detto Gillingham. L'ala dell'Illinois della Civil Air Patrol e il quartier generale nazionale lo promossero al grado di colonnello. Quattro anni fa, quando l'unità di Evanston si riformò, lo squadrone fu ribattezzato per lui.
Charles Compton era la nostra eredità vivente, ha detto Gillingham. Era lì dall'inizio.
A 90 anni era presidente del Rotary Club di Glencoe.
Gli aeroplani e gli animali erano la sua passione, ha detto sua figlia.
Nel corso degli anni, ha avuto un pugile di nome Eisenhower, due grandi danesi - Aruba e Babe - diversi setter inglesi, un bull terrier di nome Blossom e un gatto di nome Buddy.
Dopo la morte di Buddy, il signor Compton ha tenuto fuori la ciotola dell'acqua e il piatto del cibo per anni, e la ciotola del cibo conteneva sempre delle crocchette.
I Compton possedevano anche un uccellino Mynah che gridava Barbara! o Charlie! ogni volta che il telefono squillava. E il signor Compton aveva un pappagallo di nome Oliver che ogni mattina si sedeva sulla sua spalla e beveva succo d'arancia dalla sua tazza.
Dopo la morte della moglie nel 1988, ha allevato furetti e ha avuto un coatimundi da compagnia.
Il signor Compton lascia anche sua figlia Susan, i figli Arthur e Michael, sette nipoti e sette pronipoti. Le sue ceneri saranno sepolte nella Glencoe Union Church.
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