Quando si verifica un disastro, lo chef Jose Andres è a terra con World Central Kitchen
L'organizzazione no profit fondata dallo chef stellato Michelin ha servito quasi 10 milioni di pasti in prima linea nelle emergenze dal terremoto del 2010 ad Haiti e, più recentemente, alle Bahamas.
NEW YORK — Dopo i terremoti, mentre gli uragani soffiano e si inzuppano, quando gli incendi divorano i quartieri e i vulcani eruttano lava mortale, cerca uno chef socievole che arma enormi e potenti padelle per la paella.
Si chiama Jose Andres e potrebbe semplicemente cambiare alcune regole su come distribuire aiuti alimentari alle vittime del disastro quando ne hanno più bisogno: ora, non tra giorni.
Lo spagnolo franco è uno chef famoso con due premi James Beard, quasi tre dozzine di ristoranti e quattro stelle Michelin in tasca. Ha anche fondato un'organizzazione no-profit, World Central Kitchen, che ha servito quasi 10 milioni di pasti in prima linea nelle emergenze dal terremoto del 2010 ad Haiti e, più recentemente, alle Bahamas.
Non posso avere i miei ristoranti di lusso e godermi la vita e stare a casa e guardare la TV quando le persone hanno fame e sete, ha detto Andres all'Associated Press di New York, fresco di quasi tre settimane di distribuzione di cibo e acqua pulita alle Bahamas.
Lui e la sua piccola organizzazione spesso lo fanno con l'aiuto di cuochi locali, tramite cucine da campo che utilizzano nient'altro che serbatoi di propano, le gigantesche pentole in ghisa della sua terra natale e grandi contenitori costruiti per mantenere caldi migliaia di pasti caldi per ore alla volta.
Lo hanno fatto a Porto Rico dopo l'uragano Maria. Lo hanno fatto in Texas, South Carolina e Southern California. Lo hanno fatto in Repubblica Dominicana, Nicaragua, Zambia, Perù, Cuba, Uganda, Indonesia, Mozambico e Cambogia.
Andres e World Central Kitchen si sono diretti alle Bahamas prima che l'uragano Dorian colpisse la terraferma, chiedendo l'aiuto del resort di Nassau Atlantis, Paradise Island, che ha prestato la sua cucina di dimensioni industriali come base di partenza. Hanno fornito pasti caldi, panini, frutta fresca e acqua nelle aree più colpite a nord dall'inizio del disastro, saltando da un'isola all'altra in elicottero mentre la tempesta ostinata si agitava per ore.
Credo nel potere dei cuochi come me che si uniscono per risolvere un problema a cui le grandi ONG e i grandi governi sono altamente impreparati a rispondere, che è il momento più importante, un'ora dopo l'emergenza, ha detto Andres martedì. È l'urgenza di adesso.
Mentre si trova in città per il raduno annuale dei leader mondiali delle Nazioni Unite, Andres, 50 anni, sta facendo il possibile per diffondere il messaggio che il soccorso alimentare deve essere libero dai vincoli della burocrazia e della burocrazia istituzionale.
Questa settimana Andres ha incontrato l'ex presidente Bill Clinton, filantropi che la pensano allo stesso modo e leader dei Caraibi per parlare delle sue esperienze come primo soccorritore alimentare. Ha intenzione di tornare alle Bahamas il prima possibile.
Il lavoro della sua organizzazione, e di molti altri piccoli attori non governativi simili, non è economico. World Central acquista tutto il suo cibo e si sposta con qualsiasi mezzo necessario, yacht, idrovolante, elicottero o camion. Spesso sono i primi ad arrivare e gli ultimi ad andarsene.
Venerdì, World Central ha annunciato un nuovo Fondo per i disastri climatici con l'obiettivo di raccogliere 50 milioni di dollari per rendere i suoi sforzi ancora più agili e adattabili di ora in ora, una necessità particolare quando sorgono problemi imprevisti.
Alle Bahamas, l'hotel in cui avevano pianificato di organizzare la distribuzione di cibo ad Abaco è stato gravemente danneggiato, costringendoli a cucinare a circa 160 chilometri a sud di Nassau e a far volare il cibo.
La maggior parte dei finanziamenti di World Central proviene da singoli donatori che offrono 10 dollari o meno. L'organizzazione ha uno staff a tempo pieno di 25 persone e una cerchia più ampia di riserve, tra cui una rete di cuochi e altri volontari disposti a fare le valigie e partire con un preavviso.
Ma la chiave, ha affermato il direttore esecutivo di World Central Nate Mook, è lavorare con le persone locali nelle comunità duramente colpite per aiutare a pianificare e districare la logistica e per procurarsi attrezzature e trasporti mentre la cucina e la distribuzione del cibo aumentano.
Sanno meglio quali sono i bisogni, ha detto Mook. Assumiamo chef locali e altri per lavorare con noi perché sanno come sfruttare al meglio le risorse disponibili sul campo.
World Central non vuole raddoppiare gli sforzi già in corso. Cerca buchi e si dirige direttamente verso di essi. Mentre i soccorsi si trasformano in operazioni di pulizia e ricostruzione, World Central insegna alla popolazione locale a continuare a contribuire a sfamare le proprie comunità.
Ad Haiti, l'organizzazione ha creato una scuola di cucina a Port-au-Prince, completa di una cucina professionale di livello mondiale e una sala da pranzo completa per ospitare eventi.
Andres, a volte soffocato mentre descriveva la devastazione alle Bahamas, è impegnato a lungo termine mentre si sforza di migliorare il modo in cui vengono gestiti i soccorsi zero-hour.
Abbiamo bisogno di una profonda revisione, ha detto. Il futuro del soccorso deve includere ONG altamente specializzate. Si tratta di parlare meno e fare di più.
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