Ron Gleason si avvicina alla pensione dopo aver guidato The Score, WBBM Newsradio

Andrà in pensione il 3 febbraio, concludendo una carriera radiofonica iniziata nel 1978 e che includeva tappe al WJOL di Joliet e al WMAQ di Chicago. Ma niente potrebbe aiutare a creare la prima stazione di discorsi sportivi di Chicago.

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Nei primi giorni di The Score, i padroni di casa spesso turbolenti e chiassosi non erano sempre d'accordo. Ma hanno trovato un terreno comune con un argomento in particolare: assalire il loro capo.

Ron Gleason, il direttore del programma della stazione per i suoi primi 9 anni e mezzo, è stato imitato e deriso instancabilmente in onda dai migliori talenti. Lo hanno strappato e si sono lamentati di lui. Ma le loro intenzioni potrebbero non aver avuto l'effetto desiderato perché Gleason era felice di giocare il fioretto.

Gli ascoltatori, tuttavia, non potevano credere alle loro orecchie.

'Vorrei che le persone che gestivano le proprie aziende mi chiamassero e dicessero: 'Come puoi permettere alla tua gente di parlare di te in quel modo?'', ha detto Gleason. ''Se la mia gente lo facesse qui, avrei un grosso problema.'

“La mia risposta sarebbe: ‘Tutti vogliono essere in grado di derubare il proprio capo, e tutti possono vivere indirettamente attraverso la nostra gente in onda’. Ed è uno spettacolo. C'è sempre un granello di verità in qualcosa di cui si lamenterebbero. Ma dovrebbero abbellire, dovrebbero divertirsi. Vogliono prendersi gioco di me? Va bene. È stato uno spettacolo”.

Gleason ha lavorato per l'ultima volta per la stazione nel 2001, ma anche se è stato nelle trasmissioni radiofoniche di Bears per 22 anni ed è stato direttore delle notizie e della programmazione di WBBM Newsradio per 17, ha detto che le persone lo collegano ancora a The Score.

'Ha mostrato il potere di quella stazione radio e il modo in cui le persone si relazionavano a quella stazione e ancora oggi si relazionano a The Score', ha detto. 'Ho persone che pensano ancora che io lavori a The Score.'

Gleason, 66 anni, non lavorerà da nessuna parte ancora per molto. Si ritirerà il 3 febbraio, concludendo una carriera radiofonica iniziata nel 1978 a Cheboygan, nel Michigan, e includeva soste al WJOL a Joliet e al WMAQ a Chicago. Era anche la voce di supporto dei White Sox e la voce principale del basket DePaul.

Ma niente potrebbe aiutare a creare la prima stazione di discorsi sportivi di Chicago. Quella che è iniziata nel 1992 come stazione solo diurna con poche possibilità di sopravvivere ha lasciato un segno indelebile nel panorama mediatico della città. Consigliato ai proprietari originali per il lavoro, Gleason non si è mai chiesto se la stazione avrebbe avuto successo e ne ha supervisionato l'ascesa in un modo che pochi probabilmente avrebbero potuto.

“Era il ragazzo perfetto per guidare una banda di tagliagole, fondamentalmente”, ha detto Mike North, un conduttore originale di The Score, “un gruppo di ragazzi che volevano vincere che avevano litigi interiori a causa della creatività. Questo spettacolo voleva essere migliore di quello spettacolo. C'erano momenti in cui la nostra migliore competizione era contro noi stessi, e Ron era al di sopra di tutto'.

North era al suo miglior mezzogiorno roboante con Dan Jiggetts, seguito da Dan McNeil e dall'ex Sun-Timesman Terry Boers. Tali personalità di tipo A probabilmente non avrebbero scherzato con un capo di tipo A, cosa che Gleason non era.

'Abbiamo avuto alcune circostanze qua e là da affrontare, non c'è dubbio', ha detto Gleason. “Cerchi di trattare tutti con rispetto. Inoltre, non puoi trattare tutti allo stesso modo perché tutti reagiscono in modo diverso.

Gleason e North hanno avuto un ottimo rapporto, ma hanno anche avuto un sacco di partite urlate sui contenuti.

'Perché è così che ti ascolterebbe, perché è così che lo sentirei io', ha detto Gleason. “Ma alla fine ci stringiamo la mano, va tutto bene. Ricordo che i venditori venivano da me perché a porte chiuse sentivano urlare: 'Stai bene?' 'Certo che sto bene'. '

L'esperienza di Gleason si estende agli aspetti tecnici della radio. Prima di supervisionare i contenuti, li ha forniti come conduttore sportivo e giornalista per WBBM e WMAQ negli anni '80. È tornato alla scrivania dell'ancora nel 2004 alla WBBM, questa volta nelle notizie, prima di guidare l'operazione. Lungo la strada, ha sviluppato un orecchio che ha lasciato i colleghi in soggezione.

“Ha un'opinione forte e vuole che le cose vengano fatte in un modo specifico. È stanco di quello ', ha detto Jeff Joniak, la voce dei Bears su WBBM e direttore della programmazione sportiva della stazione. “Quando tagliano le diverse fodere, i jingle, ha un orecchio per quello. Ascolta attentamente la minima vibrazione. Sarà in studio con una troupe di produzione ad ascoltare una canzone per un'ora, esaminando esattamente come si adatta.

Nonostante il suo background sportivo, Gleason ha mantenuto il posto di WBBM come marchio di notizie locale dominante nel mercato.

'Sono in ultima analisi responsabile della qualità del prodotto, e questo è un prodotto nuovo', ha detto. “Dobbiamo essere incontaminati, accurati, autorevoli e credibili. Non prendiamo posizione. Sono un grande sostenitore di questo, ed è per questo che BBM ha mantenuto una presenza molto forte sul mercato. Non è per colpa mia. È perché ho contribuito a proteggere quel prodotto, non perché ho creato il prodotto.

Ha contribuito a creare il prodotto presso The Score e North ha detto di aver fatto ancora di più.

'Alla BBM, penso che quello che ha fatto sia fantastico', ha detto, 'ma il fiore all'occhiello per me è essere il direttore del programma dall'inizio e assumere ragazzi come Mike Greenberg, Jesse Rogers, Jonathan Hood, un ragazzo dopo l'altro è ancora in giro. Penso che sia la sua eredità.

Gleason ha detto che gli piacerebbe rimanere coinvolto nella radio, ma non tutti i giorni. Questo è il tipo di lavoro che sta lasciando. Con WBBM, andava in vacanza e continuava a rispondere alle chiamate, controllare le e-mail e ascoltare un flusso della stazione mentre era sdraiato a bordo piscina. Ammette di essere un maniaco del lavoro, ma vorrebbe esserlo alle sue condizioni.

'Voglio quella libertà', ha detto. “La gente non capisce la gestione in radio. Quando sei una stazione radio 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sei reperibile e vieni chiamato. A volte vai nei fine settimana, parli con le persone di notte, ricevi una chiamata alle 3 del mattino. È davvero una professione molto faticosa. Lo adoro, non fraintendermi, ma è molto impegnato.

Tra due mesi, Gleason non lo sarà.

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