Papa Francesco nomina il primo cardinale afroamericano d'America, Wilton Gregory, nativo di Chicago
Wilton Gregory, 72 anni, arcivescovo della D.C., è stato scelto da Francis per guidare la prestigiosa diocesi nella capitale degli Stati Uniti lo scorso anno. Il presule, nato a Chicago, ha il polso delle fazioni della Chiesa cattolica degli Stati Uniti, che ha forti vene sia conservatrici che liberali da quando è stato tre volte a capo della Conferenza episcopale degli Stati Uniti.
CITTÀ DEL VATICANO — Papa Francesco domenica ha nominato 13 nuovi cardinali, tra cui Wilton Gregory, originario di Chicago, che sarebbe diventato il primo prelato nero degli Stati Uniti a guadagnarsi l'ambito cappello rosso.
Gregory, 72 anni, è nato a Chicago e qui è stato ordinato sacerdote nel 1973.
Dopo aver prestato servizio come parroco associato presso la Madonna del Perpetuo Soccorso a Glenview, come membro di facoltà presso il seminario St. Mary of the Lake a Mundelein e come maestro di cerimonie dei cardinali John Cody e Joseph Bernardin, nel 1983 è stato ordinato sacerdote un vescovo ausiliare a Chicago.
Nel 1994 è stato insediato come vescovo di Belleville. Dieci anni dopo fu nominato vescovo di Atlanta. Poi, nel 2019, è stato nominato vescovo di Washington, D.C.
Il prelato ha il polso delle fazioni nella Chiesa cattolica degli Stati Uniti, che ha forti vene sia conservatrici che liberali da quando ha servito tre volte come capo della Conferenza episcopale degli Stati Uniti.
La notizia di Gregorio è arrivata con un annuncio a sorpresa dalla finestra dello studio di Papa Francesco ai fedeli in piedi sotto in Piazza San Pietro. Francis ha detto che gli uomini di chiesa sarebbero stati elevati al rango di cardinale in una cerimonia il 28 novembre.
Altri nuovi cardinali includono un italiano, predicatore pontificio di lunga data in Vaticano, il reverendo Raniero Cantalamessa, frate francescano; il Kigali, Ruanda, l'Arcivescovo Antoine Kambanda; il Capiz, Filippine, l'arcivescovo Jose Feurte Advincula e l'arcivescovo Celestino Aos Braco di Santiago, Cile.
Un altro francescano che è stato intercettato è fra Mauro Gambetti, responsabile del Sacro Convento di Assisi. Il papa, eletto nel 2013, scelse San Francesco d'Assisi come suo santo omonimo. All'inizio di questo mese, il pontefice si è recato in quella città collinare dell'Umbria per firmare un'enciclica, o un importante documento di insegnamento della Chiesa, sulla fratellanza.
In una riflessione sull'accento del papa sull'aiuto ai bisognosi, Francesco ha anche nominato cardinale l'ex direttore della Caritas cattolica di Roma, il reverendo Enrico Feroci.
Nove dei nuovi cardinali hanno meno di 80 anni, e quindi possono eleggere il prossimo pontefice in un conclave segreto. Alcuni cardinali sono a capo di potenti uffici vaticani e i pontefici si rivolgono spesso ai cardinali per un consiglio.
Nessun dettaglio è stato fornito subito dal Vaticano sul concistoro, come è nota la cerimonia formale per la nomina a cardinali degli ecclesiastici, soprattutto in considerazione delle restrizioni ai viaggi che hanno coinvolto molti Paesi durante la pandemia di COVID-19.
Come ha fatto in altri gruppi di cardinali che ha sfruttato nel suo pontificato, Francesco in questa selezione riflette la natura globale della Chiesa cattolica e del suo gregge di 1,2 miliardi di cattolici.
Altri cardinali nominati includono un prelato maltese, monsignor Mario Grech; monsignor Marcello Semeraro, italiano in carica come prefetto dell'ufficio vaticano che gestisce il processo di santificazione; il vescovo Cornelius Sim, originario del Brunei, vicario apostolico del Brunei; l'arcivescovo italiano di Siena e delle vicine città toscane, Augusto Lojudice; il vescovo emerito di San Cristóbal de las Casas, Messico, monsignor Felipe Arizmendi Esquivel; e un ex diplomatico vaticano italiano, l'arcivescovo Silvano Tomasi.
Gli uomini di chiesa con più di 80 anni che sono nominati cardinali sono scelti per onorare la loro vita al servizio della chiesa. Quelli in questo lotto troppo vecchi per votare in un conclave sono Cantalamessa, Tomasi, Feroci e Arizmendi Esquivel.
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