Patrick Kane, Duncan Keith affermano che i Blackhawks hanno ancora un potenziale per i playoff, perché non c'è nient'altro che possano dire
Ammettere il contrario significherebbe affermare la verità. Ma ammettere il contrario creerebbe anche un pasticcio nelle pubbliche relazioni, che entrambi i capisaldi degli Hawks sanno di essere obbligati a evitare.
L'inizio 0-3-1 dei Blackhawks nella stagione 2021 non può essere attribuito a Patrick Kane o Duncan Keith.
I due capisaldi dell'era della dinastia ancora in gioco hanno fatto del loro meglio per mettere sulle spalle questa squadra altrimenti sfacciatamente priva di talento.
Kane ha segnato punti in tre partite consecutive - tutte sconfitte, proprio come l'unica partita in cui non ha segnato - e ha realizzato 18 tiri in porta nonostante fosse centrato da Pius Suter, con cui ha iniziato a giocare poche settimane fa.
Keith ha lavorato duramente per 21:29 di ghiaccio a notte, alternando due partner opposti come Connor Murphy e Adam Boqvist, e ha ottenuto quattro assist.
Ma quando i due veterani sono tornati a Chicago questa settimana, dopo aver assistito a un viaggio senza vittorie che includeva sconfitte consecutive contro i disfunzionali Panthers – una squadra contro cui gli Hawks non avevano perso due volte nella stessa stagione dal 1998 – hanno sono stati chiamati a rivolgersi ai media dopo l'allenamento di giovedì.
Entrambi si sono seduti con orgoglio e hanno dichiarato, irrazionalmente, che vedono ancora il potenziale per i playoff in questa squadra.
Ammettere il contrario significherebbe affermare la verità, e ciò creerebbe un pasticcio di pubbliche relazioni, che entrambi sanno evitare.
Possiamo giocare meglio, ma abbiamo mostrato lampi di essere in grado di controllare i giochi, specialmente in quel secondo periodo contro la Florida l'ultima partita, ha detto Kane. È l'inizio della stagione. Volevamo iniziare bene e non è successo davvero, ma possiamo ancora cambiare le cose qui.
Molti di noi non stanno pensando allo sviluppo o a cosa accadrà o quale sarà la prospettiva. Stiamo solo pensando di vincere una partita di hockey e cercare di continuare a migliorare qui. L'obiettivo qui è arrivare ai playoff e vedere cosa succede dopo. Non credo che sia cambiato.
La risposta di Keith pochi minuti dopo ha seguito lo stesso progetto.
Non è che stiamo seduti qui pensando di avere molto tempo, ma... . . ci sono stati scatti in cui abbiamo giocato molto bene come squadra e abbiamo dimostrato di avere la capacità di farlo e vincere le partite, ha detto il difensore. È solo questione di rafforzare alcune cose e fare tutto il possibile per cercare di ottenere quel vantaggio, mantenerlo e credere in noi stessi.
So che è stato fatto molto sui giocatori che ci mancano e quant'altro, ma mi piace ancora il nostro gruppo, e penso ancora che abbiamo la possibilità di fare i playoff, di sicuro. . . Dobbiamo solo trovare un modo per vincerne uno.
Il lento declino degli Hawks dal campionato 2015 non è certamente colpa di Kane, Keith o del resto del nucleo. A parte Brent Seabrook, il cui corpo ha segretamente iniziato a tradirlo anni fa, sono rimasti tutti giocatori d'élite.
E nelle ultime stagioni, gli Hawks improvvisamente mediocri stavano almeno portando veterani di ripiego e cercando a malincuore di qualificarsi per la postseason. Le citazioni di Kane e Keith sulle spinte ai playoff in quegli anni si sono rivelate eccessivamente ottimistiche ma non illogiche.
Quest'anno la stessa retorica non è più credibile.
I commenti arrabbiati di Jonathan Toews che denunciano la ricostruzione non comunicata degli Hawks a The Athletic l'11 ottobre - il breve momento tra le partenze di Corey Crawford e Brandon Saad e un incontro Zoom estremamente influente e spesso citato con il direttore generale Stan Bowman, l'allenatore Jeremy Colliton e gli attori principali degli Hawks - hanno rappresentato l'unico caso in cui la retorica è cambiata in modo appropriato e netto. Ha anche creato un piccolo pasticcio nelle pubbliche relazioni.
Il suddetto incontro è riuscito a comunicare il piano, ad appianare le relazioni giocatore-esecutivo e a coinvolgere Kane e Keith con ruoli di mentore in questa stagione.
Ma non è cambiato nulla del fatto che gli Hawks ora siano una squadra oggettivamente, ovviamente cattiva.
Questo era vero anche prima della malattia di Toews e degli interventi chirurgici di Kirby Dach e Alex Nylander. Anche Bowman e Colliton lo sanno, avendo adattato la propria retorica per concentrarsi pesantemente sui giovani in via di sviluppo e costruire per le future parole d'ordine che sono diventate così comuni.
Anche Kane e Keith sembrano entusiasti dei lati positivi dei giovani potenziali, il che è comprensibile. Avendo visto in prima persona molte delle più grandi squadre della moderna storia della NHL, tuttavia, si rendono sicuramente conto che questa squadra attuale si trova all'estremità opposta dello spettro dei talenti.
Ma poiché i giocatori si aspettavano di provare a vincere ogni notte, non hanno altra scelta che continuare a distribuire vuota positività con una faccia seria.
Ad essere onesti, mi piace il modo in cui stiamo andando, ha detto Kane, per niente onestamente.
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